La sonda espacial japonesa se despierta y comparte nuevas imágenes de la Luna

El Lunar Gunner, conocido oficialmente como Smart Lander for Lunar Investigation (SLIM) de Japón, aterrizó exitosamente en la superficie de la Luna a las 12:20 a.m. del 20 de enero (hora de Japón), convirtiendo al país en el quinto en aterrizar con seguridad una nave espacial en la superficie de la Luna, después de Estados Unidos, la ex Unión Soviética, China e India.

Sin embargo, al aterrizar, la nave espacial se enfrentó a un grave problema. Según la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA), uno de los motores falló al aterrizar, lo que impidió que sus paneles solares generaran electricidad y tuviera que funcionar con la energía limitada de sus baterías.

Entonces, aproximadamente tres horas después del aterrizaje, JAXA decidió apagar SLIM para ahorrar energía de la batería y dijo que se reiniciaría si el ángulo del Sol cambiaba lo suficiente para ayudar a los paneles solares de la nave espacial a generar energía.

El lunes, JAXA anunció en redes sociales que había "establecido contacto con SLIM anoche y que la nave espacial ha reanudado sus operaciones". El rover también capturó nuevas imágenes de la superficie lunar y las envió a la Tierra.

La cámara multibanda del módulo de aterrizaje capturó un primer plano de una roca apodada "Toy Poodle". Foto: JAXA

El módulo de aterrizaje estaba equipado con una cámara multibanda para capturar imágenes de la superficie lunar. El equipo de la misión había combinado previamente 257 imágenes tomadas por SLIM poco después del aterrizaje para crear un mosaico que representaba el lugar de aterrizaje. Los miembros del equipo también apodaron las rocas prominentes, eligiendo nombres que correspondían a sus tamaños estimados.

Una nueva imagen compartida por la agencia el lunes muestra un primer plano de la roca "Toy Poodle". El módulo de aterrizaje está diseñado para estudiar rocas que podrían revelar información sobre el origen de la luna.

Las rocas en la superficie lunar reciben apodos según su tamaño estimado. Foto: JAXA

JAXA afirmó que el módulo de aterrizaje SLIM había tenido un éxito parcial en su misión, logrando un aterrizaje suave y preciso en la Luna mediante navegación óptica. Ahora, Japón pretende utilizar el módulo de aterrizaje para recopilar información sin precedentes sobre una región lunar llamada Mar del Néctar.

Cuando los meteoritos y otros objetos impactan la Luna, crean cráteres y dispersan restos rocosos por la superficie. Estas rocas intrigan a los científicos porque sus minerales y otros aspectos de su composición pueden arrojar más luz sobre cómo se formó la Luna.

El viernes (26 de enero), la NASA compartió una imagen del lugar de aterrizaje de SLIM tomada por el Lunar Reconnaissance Orbiter, que ha estado orbitando la Luna desde 2009. La imagen fue tomada cinco días después de que SLIM aterrizara desde una altitud de unos 80 kilómetros.

Las flechas blancas indican la posición del módulo de aterrizaje SLIM en la superficie lunar. Foto: NASA

Durante el año pasado, muchas otras agencias espaciales y países intentaron realizar misiones de aterrizaje lunar, con resultados históricos pero también algunos fracasos.

En agosto, un módulo lunar desarrollado por la Organización de Investigación Espacial de la India aterrizó con éxito, convirtiendo al país en el cuarto en hacerlo después de Estados Unidos, China y la ex Unión Soviética.

La nave espacial de la India aterrizó cerca del polo sur de la Luna, donde se cree que los cráteres sombreados contienen hielo de agua que podría sustentar vida futura en la Luna o podría ser útil para fabricar propulsor.

La nueva carrera espacial lunar se debe en parte al deseo de acceder al agua atrapada en forma de hielo en las regiones permanentemente sombrías del polo sur lunar. Podría utilizarse como agua potable o combustible a medida que la humanidad avanza en la exploración espacial.

Hoai Phuong (según CNN)

Fuente: https://www.congluan.vn/tau-vu-tru-cua-nhat-ban-thuc-day-va-chia-se-nhung-hinh-anh-moi-ve-mat-trang-post282967.html