Tras semanas de intentar impulsar las negociaciones, el primer ministro qatarí, Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, ayudó a Hamás e Israel a alcanzar un avance con un acuerdo de alto el fuego de cuatro días.
Apenas horas después del devastador ataque de Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre, el primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores de Qatar, Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, entró en acción.
Estableció grupos de trabajo para coordinarse con Estados Unidos en la gestión del nuevo conflicto entre Hamás e Israel. En 48 horas, el primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores, Mohammed, conversó con el jefe del Mossad israelí, David Barnea; el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken; su homólogo iraní y el líder político de Hamás, Ismail Haniyeh.
La intención inicial era reducir la escalada del conflicto. Israel, indignado y herido tras el ataque más mortífero en su territorio desde la fundación del Estado judío en 1948, no estaba dispuesto a negociar. En cambio, Tel Aviv insistió en que Hamás liberara a las 240 personas secuestradas por el grupo durante el ataque.
Cuando el Sr. Mohammed habló con los líderes políticos de Hamas, que viven en el exilio en Doha y están separados del ala militar del grupo en Gaza, enfatizaron que los miembros de Hamas no tenían intención de tomar tantos rehenes civiles.
"Demuéstrennoslo liberando a todos los civiles inmediatamente", sugirieron los funcionarios cataríes. Pero los líderes de Hamás dijeron que "es complicado".
Desde entonces, los esfuerzos de negociación del Sr. Mohammed se han complicado. En estrecha colaboración con el jefe del Mossad israelí, David Barnea, y el director de la CIA estadounidense, Bill Burns, el líder de 43 años ha estado intentando conseguir la liberación de los rehenes retenidos por Hamás en Gaza.
El 22 de noviembre, tras semanas de intensas negociaciones, Hamás finalmente accedió a liberar a 50 rehenes, entre ellos mujeres y niños. A cambio, Tel Aviv detuvo su ofensiva en Gaza durante cuatro días y liberó a 150 palestinos retenidos en cárceles israelíes.
El primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores de Qatar, Mohammed bin Abdulrahman al-Thani, en una conferencia de prensa en Doha, Qatar, el 13 de octubre. Foto: Reuters
Como uno de los principales interlocutores entre Israel y Hamás durante la última década, Qatar ha desempeñado un papel crucial, enviando millones de dólares en ayuda a Gaza cada mes en virtud de una asociación con Israel y las Naciones Unidas.
Dos semanas antes del ataque de Hamás, el primer ministro Mohammed recibió a Barnea en Doha y conversó sobre la mejora de la situación económica en Gaza. Como muchos otros, Qatar se vio sorprendido por el ataque de Hamás. Pero el primer ministro qatarí no es ajeno a este tipo de crisis.
El Sr. Mohammed fue nombrado ministro de Asuntos Exteriores de Qatar en 2016, 18 meses antes de que cuatro países árabes, encabezados por Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos (EAU), cortaran los lazos diplomáticos, comerciales y turísticos con su estado del Golfo.
La alianza árabe de cuatro naciones pareció recibir el apoyo del entonces presidente estadounidense Donald Trump, quien acusó a Qatar de apoyar movimientos islamistas y de ser demasiado amigable con Irán.
El Sr. Mohammed nació en Doha, Qatar, en noviembre de 1980. Es miembro de la familia real Al Thani, la familia que ha gobernado Qatar desde la fundación del reino en el siglo XIX.
Licenciado en Economía por la Universidad de Qatar en 2003, el Sr. Mohammed no tuvo mucha experiencia en diplomacia en los primeros años de su carrera.
Se incorporó como investigador económico al Consejo de la Familia Gobernante en 2003, donde ocupó el cargo de director de asuntos económicos entre 2005 y 2009. En 2009, fue nombrado director del Departamento de Alianzas entre el Sector Público y el Privado del Ministerio de Comercio y Negocios. Fundó Enterprise Qatar, una organización que brinda apoyo técnico y financiero a pequeñas y medianas empresas.
Antes de unirse al Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar, ocupó cargos como Presidente de la Junta Directiva de Qatar Mining Company, Presidente del Comité Ejecutivo de la Asociación para el Desarrollo de Pequeñas y Medianas Empresas y Presidente de la Junta Directiva de Aspire - Katara Investment Company.
Muchos cataríes estaban preocupados por el destino de su país y se mostraban escépticos respecto a las habilidades diplomáticas del joven líder, según Tarik Yousef, director del Consejo de Asuntos Globales del Oriente Medio, con sede en Doha. Muchos lo compararon con Hamad bin Jassim al-Thani, ex primer ministro que ejerció como ministro de Asuntos Exteriores de Catar durante más de una década.
Pero con el paso de los meses, Mohammed fue ganando apoyo público para su liderazgo estable. «Eso es exactamente lo que Catar necesita», afirmó Yousef.
El ex primer ministro Hamad transformó a Qatar de una región desértica y atrasada en una próspera potencia petrolera. Sin embargo, impuso una política exterior asertiva que irritó a muchos de sus vecinos.
El Sr. Hamad fue reemplazado cuando el Emir Tamim bin Hamad al-Thani tomó el poder después de la repentina abdicación de su padre en 2013. Ese también fue el año en que el Sr. Mohammed se unió al Ministerio de Relaciones Exteriores de Qatar como ministro adjunto de cooperación internacional.
El Sr. Mohammed ascendió en los años siguientes, mientras el emir Tamim trabajaba para recalibrar la política exterior de Qatar y fortalecer los lazos con Washington. El Estado del Golfo se presentaba agresivamente como un "solucionador de problemas internacionales".
El Sr. Mohammed se convirtió en una figura clave en la implementación del cambio de política. También preside la Autoridad de Inversiones de Qatar, el fondo soberano de inversión del país, con un valor de 450 000 millones de dólares.
"Es un solucionador de problemas que entiende las oportunidades y los riesgos", dijo un diplomático occidental anónimo.
Desde que los países árabes levantaron el embargo a Qatar a principios de 2021, el Sr. Mohammed ha defendido a su país de las críticas antes de la Copa del Mundo, actuó como puente entre los talibanes y Occidente después de que Estados Unidos se retiró de Afganistán, facilitó un intercambio de prisioneros entre Estados Unidos e Irán y negoció negociaciones entre el presidente venezolano, Nicolás Maduro, y Estados Unidos.
El Sr. Mohammed fue nombrado primer ministro de Qatar en marzo. Incluso mientras el conflicto en la Franja de Gaza acaparaba la atención regional e internacional, él y su equipo ayudaron a negociar un acuerdo que permitió a cuatro niños ucranianos regresar con sus familias tras ser separados durante la guerra en el país.
Sin embargo, algunos cuestionan si su doble función como primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores le permitirá centrarse en los asuntos internos, especialmente en los planes económicos de Doha. Les preocupa que esté constantemente preocupado por los desafíos diplomáticos.
Hasta la fecha, Qatar ha sido elogiado por su papel como mediador en el conflicto de Gaza. Sin embargo, a medida que el conflicto se atenúa, la relación de Doha con Hamás, incluida la sede de la oficina política del grupo en el país, podría volverse problemática.
Si bien el papel de intermediario contribuye a consolidar la posición de Qatar como actor importante, también genera un mayor escrutinio del país y expone sus problemas políticos. Esto podría tener graves consecuencias, afirmó Yousef.
Thanh Tam (según el FT )
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