Tienda de tacos en Hanoi propiedad de un francés

Al abrir una tienda de tacos franceses en Hanoi en 2018, Julien Sánchez fue uno de los primeros en traer este tipo de pastel a Vietnam.

Los tacos franceses son diferentes de los tacos mexicanos tradicionales, a pesar de sus nombres similares. Según The New Yorker, los tacos franceses se inventaron a principios del siglo XXI en la región de Ródano-Alpes.

Los tacos franceses usan una tortilla (una tortilla delgada, redonda y plana, hecha de harina o maíz, originaria de México) y el relleno está hecho de carne, verduras, totopos y salsa. Este también es el ingrediente básico de un taco mexicano; la única diferencia es que los tacos franceses se enrollan firmemente, mientras que los mexicanos son como sándwiches abiertos. En cuanto a la apariencia, los tacos franceses se parecen más a las tortillas mexicanas. Esta similitud también ha causado mucha controversia, especialmente entre los mexicanos, quienes consideran que existe "apropiación cultural", según The New Yorker .

Julien Sánchez (en la foto) llegó a Vietnam en 2016 y se le ocurrió la idea de vender tacos franceses después de conocer a su esposa en 2017.

El mayor desafío inicial fue presentar a los clientes lo que eran los tacos franceses, ya que incluso los franceses que no vivían cerca de Lyon a veces desconocían su existencia.

Julien dijo que probó los tacos franceses por primera vez en la secundaria. Donde vivía, los tacos eran un refrigerio, hechos principalmente con ingredientes industriales, baratos y fáciles de encontrar.

Julien bautizó la tienda Hey Pelo, su primera sucursal en el distrito de Tay Ho. La palabra "pelo" en la jerga lionesa significa "chico".

Inicialmente, su público objetivo eran extranjeros. Sin embargo, al poco tiempo, la tienda atrajo rápidamente a clientes vietnamitas. De una tienda con solo Julien y su esposa en la cocina, abrieron dos sucursales más con 15 empleados cada una.

En la foto se ve la tienda en Ba Dinh. A la hora del almuerzo, recibe cientos de pedidos, principalmente para llevar o a domicilio. Muchos clientes tienen que esperar mucho tiempo. Por la noche, dos plantas de la tienda están abarrotadas de clientes.

Durante las horas punta, Julien y el gerente de la tienda tienen que ir a la cocina para ayudar al personal.

Los pasteles de la tienda vienen en cinco tamaños, desde XS hasta L, con precios que oscilan entre 75.000 y 350.000 VND cada uno. Según Julien, el más grande tiene el tamaño de un brazo y pesa unos 4 kg. Para jóvenes con un apetito promedio, una porción de tamaño S es razonable, con un precio aproximado de 130.000 VND. Cada pastel se personaliza desde el tamaño hasta el relleno. Para las verduras, los clientes tienen cuatro opciones: cebolla, tomate, lechuga o salsa de tomate. Para la carne, la tienda también ofrece seis opciones, incluyendo ternera y pollo.

Para pedir, los clientes deben elegir el tamaño, las verduras, la carne, la salsa y las guarniciones opcionales, como piña, aceitunas y quesos. Las verduras, la carne y la salsa están incluidas en el precio; las guarniciones opcionales tienen un coste adicional, que oscila entre 25.000 y 30.000 VND.

Una vez seleccionados, el personal colocará los ingredientes en la tortilla y la colocará en el tostador. Cada tortilla tarda entre 15 y 20 minutos en prepararse, incluyendo el tiempo de horneado.

Julien comentó que en Francia, la tortilla se creó en un suburbio con muchos inmigrantes, por lo que estaba dirigida principalmente a trabajadores que necesitaban comer rápido y saciarse. Sin embargo, Julien notó que en Vietnam abundan los ingredientes frescos y limpios. Las verduras se importan de los propios proveedores de la tienda, lo que garantiza siempre su frescura. Las tortillas también se producen en una planta aparte y las salsas son artesanales.

“Además de garantizar la calidad, también es una forma de apoyar la economía local”, dijo Julien.

Julien enrolla el pastel con fuerza antes de hornearlo. Comentó que al principio solo había cuatro tamaños de pastel: S, M, L y XL. Sin embargo, a medida que aumentaba el número de clientes vietnamitas, muchos se quejaban de que el tamaño S seguía siendo demasiado grande para una sola persona. Por lo tanto, Julien decidió hacer un tamaño XS y aceptó cortar el pastel por la mitad del tamaño S. Julien comentó que cortar el pastel solo se hizo en Vietnam.

Los pasteles se ponen en la tostadora.

El pastel está envuelto en papel de aluminio para mantenerlo caliente incluso al llevarlo. En la foto se ve un pastel tamaño S, con un precio de 130.000 VND. Hoai Thuong, residente del distrito de Thanh Xuan, comentó que el relleno es abundante; pedir el tamaño S es suficiente para dos personas. Le gusta el sabor de la carne picada y la salsa de queso especial del restaurante. La masa del pastel es suave y bien enrollada, por lo que se mantiene caliente. "La desventaja es que el tiempo de espera es bastante largo, y aunque el pastel está bien enrollado, el relleno se cae fácilmente al comerlo. El sabor es bastante bueno, pero no se puede comer varias veces a la semana como el pan porque es grasoso y el precio es bastante alto", dijo.