¿Qué secretos esconde el asteroide de 100.000 billones de dólares?

El asteroide Psyche, rico en metales, podría haber arrojado alguna vez hierro y níquel fundidos sobre su superficie.

El asteroide Psyche pudo haber tenido respiraderos que expulsaban metal fundido, pero solo si tenía una composición química similar a la de meteoritos raros y ricos en metales, según una nueva investigación. Esto podría explicar por qué el asteroide tiene una corteza metálica inusual. Imagen: NASA/JPL-Caltech/ASU.

El asteroide Psyche, descubierto en 1852 y ubicado entre Marte y Júpiter, es excepcionalmente brillante. Con 279 km de diámetro en su punto más ancho, este asteroide con forma de patata es uno de los asteroides más grandes conocidos del Sistema Solar. Imagen: Jorritsma, JJ, y van Westrenen, W. (2025). Restricciones a la viabilidad del ferrovulcanismo en el asteroide 16 Psyche. Journal of Geophysical Research: Planets, 130, e2024JE008811. https://doi.org/10.1029/2024JE008811.

Algunas observaciones iniciales sugieren que la composición de este cuerpo celeste podría incluir oro, hierro, níquel y muchos otros metales, con un valor total estimado de 10.000 billones de dólares. Foto: NASA.

Las mediciones de radar muestran que, en promedio, la superficie de Psyche refleja casi un tercio de la luz solar que incide sobre ella, lo que la hace al menos el doble de reflectante que la mayoría de los demás asteroides. Debido a sus propiedades reflectantes, los científicos han planteado la hipótesis de que Psyche no es principalmente metálico, sino que podría tener un núcleo expuesto rico en hierro, un componente fundamental de un planeta. Foto: news.mit.edu.

El científico planetario Samuel Courville, de la Universidad Estatal de Arizona, describe el asteroide Psyche como "una reliquia de los albores del sistema solar". Sin embargo, este brillo podría ser solo superficial. En 2020, cálculos con estimaciones actualizadas de la masa y el volumen de Psyche sugirieron que su densidad oscilaba entre 3700 y 4100 kg/metro cúbico. Imagen: NASA/JPL-Caltech/ASU.

Aunque es más denso que la mayoría de los asteroides, la densidad de Psyche es solo la mitad de la que se esperaría si estuviera compuesto completamente de hierro y níquel. Combinando los datos de emisión térmica superficial, los expertos afirman que, aunque la masa de Psyche es mayoritariamente no metálica, el asteroide podría tener una corteza rica en metales. Imagen: NASA/JPL-Caltech/ASU.

Los científicos aún desconocen cómo el asteroide Psyche obtuvo su corteza. Si bien existen varias causas posibles, una teoría popular es el ferrovolcanismo. Imagen: JPL/Corby Waste.

“Un volcán ferromagnético es igual que un volcán normal, excepto que, en lugar de roca fundida, la lava que expulsa es metal fundido”, explicó el científico planetario Courville, quien no participó en el nuevo estudio. Foto: Peter Rubin/ASU.

Según el nuevo estudio, Psyche probablemente habría experimentado vulcanismo ferromagnético si hubiera contenido grandes cantidades de mesosiderita. Las condritas H (meteoritos pétreos comunes, con un contenido moderado de hierro) también pueden provocar erupciones de metal fundido, pero solo si son relativamente densas. En cambio, las condritas EH (meteoritos pétreos raros, sin hierro) producen solo núcleos pequeños sin una capa exterior rica en hierro. Imagen: NASA/Youtube.

Los científicos afirman que la misión de la sonda espacial Psyche de la NASA aportará pruebas que ayudarán a resolver el misterio del asteroide Psyche, cuyo valor se estima en 10.000.000 billones de dólares. Se espera que la sonda de la NASA aterrice en el asteroide Psyche en julio de 2029 y dispondrá de dos años para tomar fotografías y recopilar datos. Foto: NASA/JPL-Caltech.

Se invita a los lectores a ver el video : Mapa del universo con más de 900.000 estrellas, galaxias y agujeros negros. Fuente: THĐT1.

Fuente: https://khoahocdoisong.vn/tieu-hanh-tinh-100000-nghin-ty-usd-an-giau-bi-mat-gi-post2149060990.html