El sistema de defensa antimisiles Patriot está a punto de quedar "ciego" con una nueva tecnología de radar.

Se considera que el sistema de defensa Patriot ha mejorado significativamente la capacidad de Ucrania para interceptar ataques con misiles hipersónicos rusos en el conflicto actual. Sin embargo, el Patriot data de la década de 1980 y el sistema necesita ser modernizado para hacer frente a la tecnología actual de misiles de crucero.

“Sin puntos ciegos”

Washington ha desarrollado dos nuevos sensores de defensa aérea fabricados por Raytheon Missiles & Defense. Entre ellos, el Sensor de Defensa Aérea y Antimisiles de Baja Altitud (LTAMDS) será una de las tecnologías más importantes que se incorporarán al sistema de defensa de intercepción. Esta tecnología reemplazará al radar de intercepción por fases que actualmente equipa los sistemas Patriot.

El proyecto «Sin Puntos Ciegos», diseñado por la empresa de defensa Raytheon, tiene como objetivo neutralizar las amenazas aéreas, incluidos misiles y aeronaves hipersónicas, mediante sistemas de defensa antimisiles de baja altitud. El desarrollador espera mejorar la maniobrabilidad del sistema Patriot y aumentar la velocidad de lanzamiento de los misiles en el futuro.

El potente sistema de radar es el elemento más destacado del complejo Patriot, pero también su "talón de Aquiles", ya que las ondas reflejadas pueden ser detectadas y rastreadas por el enemigo.

A diferencia de los sistemas de radar actuales que solo tienen una cobertura limitada del espacio de combate, el LTAMDS proporciona un campo de visión de 360 grados y múltiples sensores que mejoran la visibilidad y la potencia de los batallones de misiles Patriot.

La capacidad de cubrir todo el campo de batalla permite que las redes integradas de defensa aérea se dispersen en un área más amplia, aumentando su alcance operativo y mejorando su capacidad de supervivencia en caso de ataque.

Además, gracias a su interoperabilidad y modularidad, el LTAMDS puede defenderse de las amenazas más avanzadas, incluidos misiles balísticos tácticos, aeronaves y misiles de crucero. Puede detectar objetivos de alta velocidad y maniobrabilidad desde largas distancias y proporcionar datos a toda la red.

El LTAMDS se fabrica con tecnología de semiconductores de potencia de nitruro de galio (GaN), lo que contribuye a mejorar la potencia de la señal y la sensibilidad del transmisor del sistema. La principal ventaja de esta tecnología es que no requiere mantenimiento ni reparaciones durante su vida útil y genera poco calor durante su funcionamiento.

Raytheon ha dedicado años a perfeccionar la tecnología GaN para dotar al sistema de radar de detección de amenazas en 360 grados, con un diseño que incluye un panel frontal de gran tamaño y dos paneles traseros más pequeños. Estos paneles tienen la mitad del tamaño del radar Patriot actual, pero el doble de potencia gracias a la mejora de la tecnología GaN.

Enciende la “red de fuego”

Patriot es capaz de funcionar como un sistema independiente, pero su máximo potencial solo se alcanza cuando se integra en una red de sistemas de defensa de nivel inferior.

Una batería Patriot consta de seis componentes principales: la unidad de potencia (dos generadores de 150 kilovatios montados en vehículos), el radar, la estación de control de tiro, la estación de lanzamiento, el conjunto de mástiles de antena y los misiles interceptores (PAC-2 y PAC-3). El radar proporciona detección y seguimiento de objetivos, así como control de fuego.

Hasta la fecha, incluyendo Ucrania, 18 países han puesto en servicio el sistema Patriot.

Los paneles de radar ayudan a guiar los misiles interceptores hacia sus objetivos y son resistentes a las interferencias. La estación de control participa en el cálculo de la trayectoria del misil interceptor y en el control de la secuencia de lanzamiento. También puede comunicarse con las estaciones de lanzamiento y otras baterías Patriot. Es la única parte tripulada de este sistema de defensa aérea.

La estación de lanzamiento transporta y protege los interceptores y proporciona la plataforma física de lanzamiento. Cada estación de lanzamiento puede albergar cuatro misiles PAC-2 o dieciséis misiles PAC-3. El conjunto de antenas constituye la principal columna vertebral de comunicaciones para la unidad Patriot.

Además del sistema de radar Raytheon, el Sistema Integrado de Comando de Batalla (IBCS) desarrollado por Northrop Grumman será desplegado por el ejército estadounidense en unidades de combate de primera línea.

IBCS es una plataforma que integra múltiples sensores y sistemas de armas en una sola red, lo que permite una toma de decisiones más rápida y un ataque más eficaz a los objetivos en operaciones de combate multidominio.

Puede proporcionar a las tropas una mayor conciencia situacional, una eficacia operativa mejorada y una mayor letalidad, al tiempo que permite una interoperabilidad e integración de alto nivel entre los socios de la coalición.

(Según EurAsian Times)

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