La Tierra está fuera de su eje debido al bombeo excesivo de agua subterránea

El agua subterránea es una fuente importante de agua potable para los seres humanos y el ganado, y también proporciona riego durante las sequías. Sin embargo, un estudio reciente reveló que el bombeo continuo de agua subterránea durante la última década ha desplazado el eje de rotación de la Tierra, inclinándolo hacia el este aproximadamente 4,3 cm (1,7 pulgadas) al año.

Esta desalineación anual se puede observar incluso en la superficie de la Tierra, debido a su efecto de elevación del nivel del mar, informan los investigadores en un artículo publicado en Geophysical Research Letters el 15 de junio.

“El eje de rotación de la Tierra ha cambiado mucho”, afirmó en un comunicado de prensa el autor principal, Ki-Weon Seo, profesor del Departamento de Educación en Ciencias de la Tierra de la Universidad Nacional de Seúl (Corea del Sur). “Nuestro estudio demuestra que, entre las causas relacionadas con el clima, la redistribución de las aguas subterráneas es la que más influye en el cambio del eje de rotación de la Tierra”.

eje de rotación de la Tierra

Es difícil para los humanos percibir la rotación de la Tierra, pero en realidad la Tierra siempre gira sobre un eje Norte-Sur a una velocidad de aproximadamente 1.000 millas por hora (equivalente a 1.609 km/h).

Los cambios estacionales en la Tierra están estrechamente vinculados al eje de rotación del planeta y, en escalas de tiempo geológicas, una deriva en este eje puede afectar el clima a escala global, dijo Surendra Adhikari, científico investigador del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, en un comunicado de prensa.

El interior de la Tierra está formado por capas de roca y magma que rodean un núcleo metálico denso y muy caliente. Sin embargo, bajo la capa más externa de roca se encuentra una vasta reserva de agua. Se estima que, bajo la superficie terrestre, estas reservas contienen mil veces más agua que todos los ríos y lagos de la superficie terrestre juntos.

A lo largo del tiempo geológico, la deriva axial de la Tierra puede afectar el clima global. Foto: NASA/Archivo.

De 1993 a 2010, el período analizado en el estudio, la humanidad extrajo más de 2150 billones de toneladas de agua subterránea de la Tierra, principalmente del oeste de Norteamérica y el noroeste de la India, según estimaciones de 2010. Para ponerlo en perspectiva, si esa cantidad de agua se vertiera al océano, el nivel del mar global aumentaría en 6 milímetros (0,24 pulgadas).

En 2016, un equipo de investigación descubrió que la inclinación del eje de la Tierra entre 2003 y 2015 podría estar relacionada con cambios en la masa de los glaciares y las capas de hielo, así como con cambios en la cantidad de agua en la superficie de la Tierra.

De hecho, cualquier cambio a gran escala en la Tierra, incluidos los cambios en la presión atmosférica, podrían desplazar el eje de la Tierra, dijo Seo a CNN por correo electrónico.

Sin embargo, Seo explicó que el desplazamiento del eje terrestre debido a los cambios en la presión atmosférica es un proceso periódico; en otras palabras, el eje terrestre se desplaza y luego vuelve a su posición original. Seo y sus colegas plantearon varias preguntas sobre los cambios a largo plazo en el eje terrestre, especialmente el impacto de la extracción de agua subterránea, un factor que no se ha analizado en estudios previos.

Impactos de la explotación de aguas subterráneas

El desplazamiento de rotación de la Tierra puede observarse indirectamente mediante mediciones de objetos estacionarios en el espacio con radiotelescopios, utilizando estos objetos como puntos de referencia fijos. En el nuevo estudio, los científicos utilizaron datos de extracción de aguas subterráneas de 2010 y los incorporaron a modelos informáticos, junto con datos observacionales sobre la pérdida de masa de hielo y el aumento del nivel del mar, y estimaciones del desplazamiento de rotación de la Tierra.

Luego, los investigadores evaluaron el cambio del nivel del mar “utilizando el cambio del volumen de agua subterránea del modelo”, para determinar la cantidad de deriva axial causada por la extracción de agua subterránea, dijo Seo.

Según el modelo, la redistribución de las aguas subterráneas ha desplazado el eje de rotación terrestre hacia el este en más de 78,7 centímetros (31 pulgadas) en menos de dos décadas. Una influencia importante en la rotación terrestre se conoce desde hace tiempo como convección del manto: el flujo de roca licuada en la capa entre la superficie terrestre y el núcleo externo. El nuevo modelo muestra que la extracción de agua subterránea es el segundo factor más importante después de este, afirmó Seo.

“Esta es una importante contribución a la literatura”, afirmó Adhikari. “Han cuantificado el papel de la extracción de agua subterránea en el movimiento del eje de la Tierra, y este es un hallazgo notable”.

Los modelos futuros podrían usar observaciones de la rotación terrestre para aprender más sobre el pasado, añadió Seo. «Los datos se remontan al siglo XIX», afirmó. Con esta información, los científicos podrían retroceder en el tiempo y analizar datos sobre los cambios en el sistema planetario a medida que la Tierra se calentaba durante los últimos 100 años.

La industria del agua subterránea puede ser un recurso importante, especialmente en zonas del mundo gravemente afectadas por las sequías causadas por el cambio climático. Sin embargo, las fuentes de agua subterránea son finitas y, una vez agotadas, tardan mucho en recuperarse.

Además, la extracción de agua subterránea no sólo agota un recurso valioso; hallazgos recientes han demostrado que la práctica tiene algunas consecuencias globales no deseadas.

“Hemos afectado la Tierra de muchas maneras y la gente necesita saberlo”, dijo el Sr. Seo.

Nguyen Quang Minh (según CNN)

Fuente: https://www.nguoiduatin.vn/trai-dat-bi-lech-truc-vi-bom-nuoc-ngam-qua-nhieu-a614514.html