Los funcionarios locales dicen que la escasa población de la zona ha contribuido al bajo número de muertos por el “muy fuerte” terremoto.
El sismo azotó el condado de Uchturpan, en la ciudad de Aksu, poco después de las 2:00 a. m., según informó el Centro de Redes Sismológicas de China. Equipos de rescate, compuestos por unas 1000 personas, acudieron a la zona al mediodía. Al anochecer, las autoridades informaron que tres personas habían muerto y cinco resultaron heridas, dos de ellas de gravedad, en el condado de Wushi.
Zhang Yongjiu, jefe de la Administración de Terremotos de Xinjiang, dijo en una conferencia de prensa que el epicentro del terremoto estaba en una zona montañosa a unos 3.000 metros (9.800 pies) sobre el nivel del mar.
Hombres mayores descansan en un dormitorio escolar utilizado como refugio para residentes desplazados después de un terremoto en el condado de Wushi, en la región occidental china de Xinjiang, el martes 23 de enero de 2024. Foto AP
“Este terremoto de magnitud 7,1 es muy fuerte, pero la situación de muertos y heridos no es grave”, dijo Zhang.
Jian Gewa, un estudiante de 16 años de Uchturpan, dijo que estaba en el baño cuando comenzó el terremoto. Todo el edificio se sacudió violentamente. "Pensé que tenía que ponerme a salvo lo antes posible", dijo Jian.
El niño fue evacuado a una escuela y se aloja en un dormitorio con su abuelo, junto con otras 200 personas. Las autoridades locales informaron que planean comprobar la estabilidad de las viviendas antes de que los residentes puedan regresar.
De los más de 120 edificios dañados, 47 se derrumbaron, según publicó el gobierno de la Región Autónoma Uygur de Xinjiang en su cuenta oficial de redes sociales.
Las autoridades informaron que la mayoría de las casas derrumbadas se encontraban en zonas remotas y fueron construidas principalmente por residentes locales. Las nuevas viviendas públicas construidas por el gobierno no se derrumbaron.
El montañoso condado de Uchturpan está registrando temperaturas bajo cero y la Administración Meteorológica de China predice que las mínimas podrían alcanzar los -18 grados Celsius esta semana.
Según el gobierno de Xinjiang, la prefectura tendrá una población de aproximadamente 233.000 habitantes para 2022. El martes se registraron varias réplicas, la más fuerte de 5,3 en la escala de Richter. Los temblores se sintieron a cientos de kilómetros de distancia.
El sismo también se sintió en los vecinos Kirguistán y Kazajistán. Vídeos publicados en la plataforma de mensajería Telegram mostraban a personas en la ciudad kazaja de Almaty bajando las escaleras de edificios de apartamentos y de pie en la calle, algunas en pantalones cortos por el frío.
Mai Anh (según AP)
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