China “toma represalias” contra las prohibiciones occidentales de chips

El Ministerio de Comercio de China anunció el 3 de julio que dos minerales, el galio y el germanio, junto con más de 30 metales relacionados y otros materiales (materias primas clave para la producción de semiconductores y dispositivos electrónicos), estarán sujetos a controles de exportación a partir del 1 de agosto.

Según el Ministerio de Comercio de China, los controles a la exportación de artículos relacionados con el galio y el germanio son necesarios “para salvaguardar la seguridad y los intereses nacionales”.

Los exportadores deberán solicitar una licencia al Ministerio de Comercio si desean comenzar o continuar enviando mercancías al extranjero y deberán informar los detalles de sus clientes en el extranjero, así como el uso que se da a los metales.

Además, las exportaciones de artículos con importantes repercusiones para la seguridad nacional, enumerados en el aviso del ministerio, requerirán la aprobación del Consejo de Estado, el gabinete de China.

"Autogol"

Las nuevas restricciones al galio y al germanio afectan a metales especiales que se producen y refinan principalmente en China, lo que otorga al país una posición de liderazgo en diversos sectores avanzados. Si bien ninguno de los dos metales se comercializa en grandes cantidades, ambos tienen aplicaciones importantes en industrias específicas, en particular en la fabricación de semiconductores.

Tanto el galio como el germanio figuran entre los 50 minerales que el Servicio Geológico de Estados Unidos considera “críticos”, lo que significa que son esenciales para la economía o la seguridad nacional de Estados Unidos y tienen cadenas de suministro vulnerables a la interrupción.

Según la agencia, China es el principal productor mundial de galio y germanio, por lo que cualquier reducción en su producción podría potencialmente ralentizar la producción o aumentar los precios para los fabricantes y sus clientes en los sectores de tecnología, telecomunicaciones, energía y automoción.

El galio se utiliza en semiconductores compuestos, que permiten que los dispositivos funcionen más rápido con un menor consumo de energía. Este metal también se utiliza en equipos militares , al igual que el germanio. Foto: Financial Times

Sin embargo, estos metales no son particularmente raros ni difíciles de encontrar, aunque China los vende a bajo precio mientras que el costo de su extracción es relativamente alto. Ambos metales son subproductos del procesamiento de otras materias primas como el carbón y la bauxita (esencial para la producción de aluminio). Dado que la escasez de suministros impulsa los precios al alza, producir estos metales en otros lugares no resulta demasiado complicado.

“Cuando dejaron de bajar los precios, de repente se volvió más viable extraer estos metales en Occidente, y China se marcó un autogol”, dijo Christopher Ecclestone, estratega del banco de inversión Hallgarten & Co., con sede en Nueva York.

“Durante un breve periodo serán más caros, pero luego China perderá su dominio del mercado. Lo mismo ha ocurrido antes con otros materiales como el antimonio, el tungsteno y las tierras raras”, afirmó el Sr. Ecclestone.

Algunas empresas chinas también temen que los controles a la exportación resulten contraproducentes. «Puede que perjudique a los fabricantes chinos durante la recesión económica, pero el impacto en el mercado internacional a corto plazo es limitado», afirmó un directivo de una empresa china de semiconductores.

"Tal para cual"

La decisión de China se produce después de que los Países Bajos anunciaran el 30 de junio nuevos controles a la exportación de equipos avanzados para la fabricación de chips, sumándose a los esfuerzos de Washington por limitar las capacidades de fabricación de chips de China.

Las empresas holandesas, entre ellas ASML —uno de los fabricantes de maquinaria para semiconductores más importantes del mundo—, deberán solicitar licencias para exportar algunos equipos avanzados de fabricación de semiconductores al extranjero.

Los controles de los Países Bajos, nominalmente un "país neutral", entrarán en vigor el 1 de septiembre.

El anuncio holandés se produjo poco después de que los medios de comunicación informaran de que Estados Unidos estaba considerando nuevas restricciones para impedir que las principales empresas de chips, como Nvidia y AMD, exportaran chips de inteligencia artificial (IA) a China.

China afirmó que esto constituía “un abuso de las medidas de control de exportaciones y una grave violación de las normas del libre comercio y del comercio internacional”.

Se prevé que las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China, especialmente en el sector de los semiconductores, sean el tema central de la próxima visita de la secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen, a China. Foto: NY Times

La respuesta más clara de Pekín a los ataques contra su sector tecnológico hasta la fecha fue su decisión en mayo de prohibir el uso de los productos del fabricante estadounidense de chips de memoria Micron en "infraestructuras nacionales críticas", alegando riesgos de seguridad.

China lucha por el liderazgo tecnológico en todos los ámbitos, desde la computación cuántica hasta la inteligencia artificial y la fabricación de chips. Estados Unidos ha adoptado medidas cada vez más severas para impedir que China tome la delantera e insta a sus aliados en Europa y Asia a hacer lo mismo.

Antes de los Países Bajos, Japón también agregó 23 a la lista de productos que requieren licencias de exportación, excepto para las exportaciones a 42 países y territorios identificados como "amigos".

Las tensiones comerciales entre China y Estados Unidos se han intensificado, y cada parte impone cada vez más restricciones a las exportaciones con el objetivo de frenar las industrias de alta tecnología de la otra.

Estas medidas han sido un tema importante en las conversaciones de alto nivel entre los dos gobiernos y es probable que la secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen, las aborde durante su visita a Pekín esta semana .

Nguyen Tuyet (Según WSJ, Bloomberg, SCMP, Financial Times)

Fuente: https://www.nguoiduatin.vn/trung-quoc-an-mieng-tra-mieng-truoc-cac-lenh-cam-chip-cua-phuong-tay-a615602.html