Relato corto: Temporada de esperanza

Mañana, Thanh volverá a empezar desde cero: reconstruirá el enrejado de melones, mejorará la tierra y buscará nuevas variedades. Sabe que será un trabajo duro. Pero no está solo. Cuenta con su madre, su esposa, la pequeña Tam, sus hermanos, sus parientes y el cariño de personas que ni siquiera conoce.

—Creo que pronto me uniré a los demás jóvenes de la ciudad para buscar trabajo, abuela. Intentaré ahorrar unos cuantos dólares cada mes para enviarles. Ya no sé cómo voy a arreglármelas. —Después de estar allí toda la mañana, calculando y debatiendo, Thành habló al ver regresar a su abuela, como si temiera volver a hablar ante la tristeza que la embargaba. Su abuela no dijo nada, solo reprimió un suspiro antes de prepararse para cocinar. El niño estaba dormido. Nhàn salió, con una suave sonrisa aún en el rostro, un atisbo de tristeza por los sucesos de hacía dos años, lo que dejó atónito a Thành. Nhàn tomó la cesta de la mano de su abuela y dijo suavemente: —Déjame cocinar.

Thành miró a su esposa, sin comprender por qué tantos pensamientos se le atascaban en la garganta, sin saber cómo continuar la conversación. Solo había considerado esta opción por necesidad; ¿quién querría abandonar su cálido y confortable hogar, por pequeño y antiguo que fuera, su propio santuario, para acurrucarse en una diminuta habitación alquilada con un sofocante techo de hojalata? Nadie quiere dejar su lugar de nacimiento para adentrarse en una tierra extraña y desconocida.

La anciana dijo con calma: «Tienes que encontrar la manera de arreglar las cosas. Yo ya soy mayor, y Nhan es así. Desde que llegó la pequeña Tam, parece más despierta, sabe limpiar la casa y ahora incluso sabe cocinar. A su edad, me pregunto si alguna empresa o fábrica la contrataría. En cuanto a la niña, Dios la ha traído a nuestro hogar…»

Thành lo sabía. No podía soportar dejar atrás a su anciana madre, a su esposa enferma y a su hijo. Pero Thành no sabía cómo se recuperaría. Justo cuando la vida empezaba a mejorar y las cosas parecían ir bien después de años de duro trabajo y esfuerzo, una tormenta tras otra, una inundación tras otra, arrasaron con todo.

El vasto campo que una vez albergó tantos sueños para Thanh ahora no es más que capas de tierra gris. Bajo el lodo que le llega hasta las rodillas yace el fruto de su arduo trabajo, sudor y lágrimas. Sin embargo, en una sola noche, todo se perdió. El campo de melones en el que invirtió todo el dinero prestado ahora es solo un pedazo de tierra arrasado por la inundación. Su plan para expandir su modelo agrícola de alta tecnología en su ciudad natal también se ha esfumado, dejándolo sin nada más que sus propias manos.

Pero tampoco estaban completamente arruinados. La inundación les trajo a Thành y a su esposa una hija, de la misma edad que su hija fallecida. Al regresar de su refugio, su madre encontró a la pequeña Tâm… en un árbol. Por alguna razón, mientras que todos los árboles del jardín fueron destruidos, el pomelo que el padre de Thành había plantado cuando se fue al servicio militar permaneció en pie, con solo unas pocas ramas rotas. Su madre dijo que el cielo se apiadó de la niña huérfana y que el espíritu de su padre la había guiado hasta su hogar para que se refugiara. Thành llevó a la niña a buscar a su familia, pero sus padres habían sido arrastrados por la inundación y sus abuelos habían fallecido hacía mucho tiempo. Los horribles recuerdos habían dejado a la pequeña sin memoria; se aferró a Nhàn, llamando a su madre. Nhàn la abrazó con fuerza, como si hubiera encontrado a su hija perdida, que también tenía unos 5 años. Thành completó el proceso de adopción y la llamó Tâm. La niña era muy educada, siempre parloteaba y le hacía todo tipo de preguntas a Nhàn. Mi abuela decía que quizás Dios se compadeció de Thanh y su esposa porque eran personas amables y bondadosas, pero tenían dificultades para tener hijos, y por eso les envió a la niña.

Desde que tuvo a la bebé, los dolores de cabeza de Nhàn han cesado. Ya no deambula sin rumbo, a veces llorando, a veces riendo, a veces gritando y lastimándose. La pareja es del mismo pueblo; Thành sirvió en el ejército y, tras su licenciamiento, se casaron. Ambos son trabajadores y diligentes, por lo que su vida no es opulenta, pero tienen suficiente para comer y vivir cómodamente. El único problema es que se les ha hecho tarde para tener hijos. Después de muchos intentos de tratamiento, finalmente tuvieron una hija, a quien Nhàn ama muchísimo, mirándola, abrazándola y besándola en la mejilla todo el día sin cansarse.

Un día, mientras Thành se encontraba en un distrito vecino estudiando un modelo agrícola de alta tecnología para aplicarlo en su tierra, recibió una noticia devastadora. En cuestión de minutos, Nhàn vertió un saco de arroz en el patio donde se secaba, y la pequeña Hạnh corrió tras una pelota hacia la puerta. Un camión cargado de materiales de construcción bajó a toda velocidad por la pendiente. Nhàn enloqueció desde ese momento. Se culpaba por no haber vigilado a su hija con atención, permitiendo que muriera de forma tan trágica y dolorosa. Cada vez que veía a su esposa sonreír inocentemente y luego romper a llorar repentinamente, sentía que el corazón se le partía en dos.

Su madre fue al templo a pedir amuletos y bendiciones. Thanh viajó del hospital provincial al hospital central, buscando un médico para tratar a su esposa. Pero el médico dijo que la enfermedad de Nhan se debía a un inmenso trauma psicológico y que necesitaba tiempo... Pero el tiempo es algo que solo se puede medir esperando. Los padres de su esposa planeaban llevarse a Nhan de vuelta a casa. Thanh era hijo único y crecía cada día más. La madre de Thanh estaba muy enfadada: "¿Creen que mi familia es tan cruel e ingrata? Nhan es mi nuera, la esposa de Thanh, y pase lo que pase, su esposo y yo la seguiremos queriendo y cuidando". La madre de Thanh y la madre de su esposa se abrazaron y lloraron. Solo Nhan permaneció ingenua como una niña, de pie allí, desconcertada, preguntando quién se había llevado a Hanh a jugar y por qué no había regresado. Thanh planeaba que, después de una buena cosecha de melones, cuando los precios fueran buenos, llevaría a Nhan a tratamiento y luego se sometería a una intervención para tener un hijo. Él esperaba que tener un hijo aliviara el dolor de Nhan. Pero, inesperadamente, su deseo quedó sepultado por una devastadora inundación.

Nhàn sirvió la comida e invitó a su madre y a su marido a comer. Thành miró asombrado la mesa, que consistía solo en un plato de verduras hervidas, un tazón de sopa y unos pocos huevos, pero que parecía un festín de manjares. Se le llenaron los ojos de lágrimas. La casa recién reformada, aún con remiendos y manchas de barro en las paredes, de repente volvió a sentirse cálida. Hacía tanto tiempo que no comía una comida casera. La pequeña Tâm se había despertado y lloriqueaba, queriendo que la abrazaran. Nhàn la abrazó con fuerza, con los ojos llenos de ternura y amor. Su madre tenía razón; quizás Tâm había sido enviada para sanar el dolor, los fragmentos rotos de la memoria en los corazones de Thành y su esposa.

—Ve a comer, deja de mirarme. Necesitas comer para tener fuerzas para recuperar el cultivo de melones, arreglar la casa y construir la cocina. El año que viene, la pequeña Tam empezará primero de primaria.

Al oír el suave recordatorio de su esposa, Thanh no pudo contenerse más. Las lágrimas cayeron en su tazón de arroz, pero no las encontró saladas. Su madre le puso en la mano una vieja y desgastada bolsa de tela, todavía sujeta con varios imperdibles en su camisa. Tres monedas de oro, un regalo de sus tíos cuando la tierra heredada de sus abuelos fue destinada a la demolición y compensación para construir un centro de orientación para aplicaciones agrícolas de alta tecnología. Su voz era suave pero cálida. No tenía mucho; había pensado dejarle esto poco a Nhan cuando regresara con su padre, pero ahora quería que reconstruyera. Mientras la tierra y la gente permanecieran, aún podrían recuperarse. Escuchó al jefe de la aldea anunciar que la comuna también estaba recopilando informes de daños para el apoyo provincial. Las casas que se derrumbaron serían reparadas. Quienes perdieron cosechas o ganado recibirían capital y semillas para reconstruir. Las provincias no afectadas por el desastre también estaban pidiendo apoyo para los gravemente afectados. Todavía tenían tierra, familia y gente en quienes confiar; Seguramente podrían superar esto.

Thành permaneció en silencio. Tres anillos de oro tal vez no valieran mucho para otros, pero para su abuela, representaban los ahorros de toda una vida de arduo trabajo. La bolsa que sostenía pesaba. Pesaba de cariño, de gratitud y de las silenciosas esperanzas y sueños de una anciana que había superado innumerables adversidades.

Absorto en sus pensamientos, Thanh oyó una motocicleta detenerse frente a la puerta. Entró el hermano menor de Nhan, con la camisa aún polvorienta, cargando una bolsa de herramientas de construcción. Apenas tuvo tiempo de saludar a su madre y hermanos antes de entregarle a Thanh un fajo de billetes, que aún olía a cemento: «Este es mi sueldo, más los ahorros de papá. Pensaba reformar la cocina, pero mamá y papá me dijeron que te lo trajera para que pudieras arreglar el huerto de melones. La cocina todavía está bien; durará años. ¿De acuerdo? Me voy a casa a descansar. Mañana por la mañana voy a un nuevo proyecto de construcción en Ninh Binh . Es un proyecto grande, probablemente tardaré un año en terminarlo. He estado pintando la guardería desde la mañana, y antes incluso de cambiarme de ropa, papá me dijo que te trajera esto. Ah, acabo de ver a Hung, el policía del pueblo, buscando gente que remara la barca para llevar a los niños del pueblo de Doan Ket a la escuela mientras esperan a que reparen el puente colgante. Recuerdo que eras el mejor nadador del pueblo; si pudieras ayudar, por favor, llama a Hung».

Mi cuñado besó a la pequeña Tam en la mejilla, prometiéndole comprarle un vestido nuevo el mes que viene para el colegio y las clases de baile, para que pudiera vestirse como quisiera, y luego se marchó apresuradamente. Cuando Tam supo que habían pintado el jardín de infancia, abrazó a su madre y le rogó que la dejara ir al colegio. Las voces de madre e hija, abuela y nieta, resonaban en la casa, que aún se recuperaba de la devastación y la pérdida.

Mañana, Thanh volverá a empezar: reconstruirá el enrejado de melones, mejorará la tierra y buscará nuevas variedades. Sabe que será un trabajo duro. Pero no está solo. Cuenta con su madre, su esposa, la pequeña Tam, sus hermanos, sus parientes y el cariño de personas que ni siquiera conoce. En el barro agrietado, los brotes jóvenes comienzan a asomar, resistentes como la gente de aquí, que soporta incontables tormentas y sigue en pie, renaciendo.

Fuente: https://phunuvietnam.vn/truyen-ngan-mua-hy-vong-2382606011443521.htm