Marca del tiempo
Para comprender plenamente la magnitud del desarrollo actual, debemos remontarnos a los difíciles comienzos del pasado. Tras la liberación, el sistema de transporte de Lao Cai seguía siendo deficiente, vestigio de una época primitiva. En particular, en 1991, cuando la provincia se reconstituyó tras 16 años de fusión con Hoang Lien Son y después de sufrir las graves consecuencias de la guerra fronteriza de 1979, Lao Cai se enfrentó a un punto de partida plagado de ruinas y desafíos.
Era una imagen desoladora, un panorama de ruinas y desolación debido a la guerra: más de 300 km de carreteras y 40 puentes quedaron destruidos. Puentes clave como Ho Kieu, Lang Giang y, especialmente, Coc Leu —el único que conecta las dos orillas de la ciudad provincial— fueron completamente destruidos. La línea férrea Pho Lu-Lao Cai sufrió graves daños.
El aislamiento no solo existía entre provincias, sino también dentro de la propia provincia. En aquel entonces, 54 de las 180 comunas carecían de carreteras que las conectaran con el centro. El trayecto de más de 300 km desde Hanói hasta Lao Cai, ya fuera por carretera o ferrocarril, podía durar hasta 20 horas. Toda la provincia contaba con una sola empresa de transporte con tan solo 19 vehículos, lo que suponía una capacidad de transporte prácticamente nula. El transporte había retrocedido casi a niveles premodernos, convirtiéndose en el mayor obstáculo para la recuperación y el desarrollo.
La era de los bulevares y puentes centenarios
Partiendo de casi cero, Lao Cai tomó una decisión estratégica, que mantuvo a lo largo de muchos mandatos: "El transporte debe dar un paso adelante".
La transformación radical comienza aquí.
La histórica autopista Noi Bai-Lao Cai, inaugurada en 2014, marcó el inicio de una nueva era para la región fronteriza. Con una longitud de 154,12 km que atraviesa la provincia (de reciente creación), esta autopista se considera la columna vertebral que conecta la región noroeste con el delta, reposicionando de inmediato a Lao Cai en el mapa económico nacional. El arduo viaje de 20 horas desde Hanói a Lao Cai en 1991 ahora se realiza en tan solo 3 o 4 horas. Las barreras geográficas y psicológicas, que antes constituían los mayores obstáculos para la inversión y el turismo, han sido eliminadas oficialmente.
El siguiente hito será la fusión de la provincia de Yen Bai con la provincia de Lao Cai a partir del 1 de julio de 2025, lo que dará lugar a una transformación radical, no solo en términos administrativos, sino también en cuanto a la magnitud de su infraestructura. El sistema de transporte de la (nueva) provincia de Lao Cai constituye hoy una extensa red, reflejo del notable progreso alcanzado tras más de tres décadas. Actualmente, la provincia gestiona cerca de 18 000 km de carreteras, incluyendo 944,2 km de carreteras nacionales (9 rutas), 1425,3 km de carreteras provinciales (27 rutas), 2097,4 km de carreteras distritales y 13 533,7 km de caminos vecinales, lo que representa un desarrollo impresionante.
Esta extensa red se articula mediante proyectos estratégicos. Si la autopista es el eje central, la provincia ha demostrado una visión estratégica en el desarrollo de las vías de conexión. Se han implementado una serie de proyectos clave tanto en las zonas antiguas como en las más antiguas. Un ejemplo destacado es el Proyecto de Conexión Autopista a Sa Pa, cuyo elemento más importante es el Puente Mong Sen, el paso elevado con el pilón más alto de Vietnam, que solucionó el problema de congestión en la Carretera Nacional 4D. Asimismo, se encuentra la ruta que conecta las Carreteras Nacionales 37 y 32C con la Carretera Noi Bai - Lao Cai en la zona antigua de Yen Bai, creando nuevos ejes de desarrollo.
El mayor contraste reside probablemente en los puentes. De un único puente, el Coc Leu, frágil y destruido en numerosas ocasiones, a la actualidad, toda la provincia cuenta con un moderno sistema de puentes. Tan solo en la ciudad de Lao Cai (antigua) se encuentra una cadena de seis majestuosos puentes: el puente Coc Leu (reconstruido en 2009), el puente Pho Moi (2002), el puente Kim Thanh (2009), que facilita el comercio internacional, el puente Giang Dong (2015), el puente Lang Giang (2022) y el puente Phu Thinh (2023). A estos se suman grandes puentes en la zona de Yen Bai (antigua), como el puente Yen Bai (1990), el puente Mau A (2001), el puente Van Phu (2002), el puente Trai Hut (2008), el puente Tuan Quan (2015), el puente Bach Lam (2016), el puente Co Phuc (2019) y el puente Gioi Phien (2021), que han salvado la división del río Rojo. De ser un cuello de botella, los ríos se han convertido en el eje del paisaje en desarrollo.
El linaje cambia el destino
La infraestructura de transporte moderna se ha convertido en un motor para importantes avances socioeconómicos. Las cifras son la prueba más contundente de esta espectacular transformación.
Si en 1991 Lao Cai atravesaba dificultades, se estima que para 2024 el PIB per cápita promedio alcanzará los 97,5 millones de VND. En particular, tras la finalización de proyectos de infraestructura clave, la economía continúa su ascenso. Tan solo en los primeros nueve meses de 2025, el valor total de importaciones y exportaciones ascendió a 2286 millones de USD. El turismo experimentó un auge con 8,7 millones de visitantes (acumulados en los primeros nueve meses de 2025).
Más importante aún, la revolución del transporte ha transformado el paisaje rural. 54 municipios, antes aislados, ahora cuentan con carreteras transitables que los conectan con el centro. Estas carreteras no solo facilitan el acceso a mercancías y turistas, sino que también brindan atención médica, educación y cohesión comunitaria a cada pueblo de montaña y fronterizo.
Aspiración a llegar lejos
La trayectoria de 75 años continúa. Lao Cai se prepara para una nueva etapa, creando un ecosistema de transporte multimodal. El Aeropuerto de Sa Pa, con una inversión total de casi 6.949 billones de VND, promete abrir una puerta al cielo y atraer a turistas de alto poder adquisitivo.
Ese es el próximo impulso histórico denominado ferrocarril de ancho estándar Lao Cai - Hanoi - Hai Phong, con una inversión total de más de 203 billones de VND, cuya construcción se espera que comience a finales de 2025. Este proyecto estratégico posicionará a Lao Cai como un enlace clave en la cadena logística intercontinental, abriendo un espacio de desarrollo completamente nuevo.
Desde sus inicios, Lao Cai ha forjado lazos de confianza e integración. En los últimos 75 años, de ser un puesto avanzado olvidado, Lao Cai ha experimentado un fuerte crecimiento, consolidándose como un dinámico centro de conexión y el corazón del transporte en la región noroeste.
Fuente: https://baolaocai.vn/tu-duong-mon-lich-su-den-cao-toc-vuon-xa-post885759.html
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