¡El futuro del periodismo está siempre en manos de los periodistas!

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Adaptarse al cambio: lecciones de Kent Cooper

En febrero de 1965, durante el funeral de Kent Cooper, el flujo de noticias en la red internacional de Associated Press —la organización que él había construido durante 40 años— se detuvo por completo. La pausa momentánea fue un homenaje al hombre que cambió la forma en que millones de lectores y oyentes dependían de la información.

Casi un siglo después de que Cooper asumiera la dirección ejecutiva de Associated Press, hay mucho que aprender de su carrera y de la evolución de la organización que dirigió. Una de las lecciones más importantes es comprender la importancia de adaptarse a un mundo cambiante.

Una de las estrategias inteligentes de Cooper fue su capacidad para responder con rapidez a los cambios en la industria periodística. Ante la competencia de United Press, Cooper no dudó en flexibilizar las restricciones que habían hecho aburrida la cobertura de AP. Esta decisión no solo mantuvo el interés de los lectores, sino que también demostró la adaptabilidad del periodismo.

El futuro del periodismo está siempre en manos de quienes lo hacen. — Kent Cooper (segundo desde la izquierda) trabajó para AP durante más de cuatro décadas. Foto: Universidad Metropolitana de Toronto.

“Si un periodista no escribe un artículo sobre una mujer millonaria que se casa con un trabajador pobre de una fábrica porque entiende que no es el tipo de historia que AP busca, entonces es culpa del crítico de noticias y el error debe hacerse público”, escribió Cooper en 1922.

Además de ser un brillante gestor de información, Cooper también fue pionero en la aplicación de nuevas tecnologías a la industria periodística. Reconoció tempranamente la importancia de la radio y contribuyó al desarrollo de la fotografía periodística. Su innovación en el uso de Wirephoto, un sistema de transmisión rápida de imágenes, revolucionó el funcionamiento de los periódicos y garantizó la transmisión rápida y precisa de las noticias.

En la era actual, la tecnología está moldeando cada vez más el periodismo. Sin embargo, Cooper señaló hace décadas que la tecnología es solo una herramienta, no un fin en sí misma. Lo importante es usar la tecnología para mejorar la calidad y la accesibilidad de la información, no para cambiar la naturaleza del periodismo. A medida que el modelo de noticias en línea evoluciona rápidamente, la atención a la calidad y la precisión sigue siendo clave.

La visión de Cooper va más allá de la expansión y adopción de tecnología, y se centra en mantener un compromiso con la precisión y la neutralidad. En una era de manipulación política generalizada, de Este a Oeste, y de desinformación cada vez más extendida, este compromiso con el bienestar ciudadano y la precisión ha marcado la historia de AP.

Por ejemplo, mantuvo vínculos estrechos con la agencia de noticias alemana controlada por los nazis, Deutsches Nachrichtenbüro, después de 1934. Aunque Cooper no denunció las restricciones a la prensa nazis, AP no participó activamente en la difusión de propaganda alemana.

Cooper también formó una alianza con la agencia de noticias japonesa Rengo, a pesar de saber que esta contaba con importantes subsidios del gobierno imperial y militarista japonés. El equilibrio entre el acceso y la aceptación de las limitaciones sigue siendo un problema importante para los periodistas hoy en día.

Kent Cooper no sólo es una figura en la historia del periodismo, sino también un modelo para el futuro de la profesión.

El futuro del periodismo siempre está en manos de los periodistas. — Portada del libro sobre Kent Cooper: «El Sr. Associated Press: Kent Cooper y el mundo informativo del siglo XX». Foto: Amazon

Periodistas: el factor decisivo

Independientemente de las innovaciones tecnológicas y de los modelos de negocio, los periodistas siguen siendo el factor más importante para la supervivencia de la industria periodística. No solo recopilan información, sino que también tienen el poder sobre su selección, edición y difusión. Los periodistas son responsables de la precisión y fiabilidad de las noticias, por lo que su influencia siempre será importante, independientemente de la tecnología.

La tecnología, si bien desempeña un papel importante en la producción y distribución de noticias, jamás podrá reemplazar el rol del ser humano. Las máquinas pueden automatizar el proceso periodístico, pero la creatividad, el criterio y, a veces, incluso la intuición humana no pueden ser reemplazados por la inteligencia artificial. La tecnología es una herramienta que apoya, aporta eficiencia y rapidez, pero no puede reemplazar la perspectiva multidimensional ni el pensamiento creativo de los periodistas.

El modelo de negocio de la industria periodística se enfrenta a importantes desafíos debido a los cambios en los hábitos de lectura de noticias y las tendencias de consumo en línea. Sin embargo, cada desafío conlleva una oportunidad. La tecnología también abre nuevas puertas para la creación de modelos de negocio innovadores, desde el aprovechamiento de plataformas en línea hasta el desarrollo de contenido interactivo y multimedia.

Los periodistas no son solo creadores de noticias, sino que moldean la opinión pública y la sociedad. En un mundo donde la información viaja rápidamente, su poder y responsabilidad son cada vez más importantes. La tecnología y los modelos de negocio pueden cambiar, pero la honestidad y la responsabilidad con los lectores son fundamentales.

Kent Cooper deja un legado importante para el mundo del periodismo. Su visión del cambio y la innovación no solo inspira a los periodistas actuales, sino que también ofrece una valiosa lección sobre cómo la industria periodística puede adaptarse y prosperar en un entorno en constante evolución. Si bien la tecnología y los modelos informativos pueden cambiar, el compromiso con la precisión, la imparcialidad y la innovación seguirá siendo clave para construir una industria periodística sólida y confiable.

Recordar a Kent Cooper demuestra que, en el futuro, los periodistas seguirán desempeñando un papel decisivo en la industria periodística. Su profundo conocimiento de la sociedad, su capacidad para analizar la información y su capacidad para conectar con los lectores determinarán su poder. La tecnología y los modelos de negocio pueden evolucionar, pero el poder del periodismo sigue en manos de los periodistas: los que moldean, no solo los que transmiten.

Minh Anh

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