Las fibras de celulosa creadas a partir de estiércol de vaca se pueden utilizar como materia prima para telas, ropa biológica y textiles de alta tecnología, abriendo la puerta a la moda respetuosa con el medio ambiente y posiblemente creando una fuerte tendencia de desarrollo global - Foto: AI
Una nueva tecnología desarrollada por científicos del University College de Londres (UCL) y la Universidad Napier de Edimburgo (Reino Unido) está abriendo enormes perspectivas en el campo de la producción sostenible de materiales industriales: convertir el estiércol de vaca en fibra de celulosa de grado industrial, una de las materias primas más comunes del mundo.
Los resultados de la investigación, publicados en el Journal of Cleaner Production, introducen una técnica llamada "hilatura horizontal con boquilla presurizada", que no sólo es respetuosa con el medio ambiente sino que también tiene la capacidad de reutilizar residuos agrícolas que son graves contaminantes.
La celulosa es el componente principal de las paredes celulares vegetales y se ha utilizado desde el siglo XIX para fabricar papel, telas, envases e incluso productos farmacéuticos. Sin embargo, la producción actual de celulosa aún depende en gran medida de materiales vegetales y procesos químicos tóxicos.
"Nos preguntamos si podíamos utilizar la celulosa sobrante del estiércol de las plantas que comían las vacas para crear materiales industriales. Y tras mucha experimentación, encontramos la manera", afirmó el profesor Mohan Edirisinghe, investigador principal del UCL.
Mediante reacciones químicas suaves y homogeneización, el equipo extrajo con éxito celulosa del estiércol de vaca. Experimentaron con la tecnología tradicional de prensa rotativa, pero al cambiar a una prensa horizontal, rociando la solución en un chorro de agua, comenzaron a formarse fibras de celulosa con claridad.
A partir de esta solución también se pueden crear otros tipos de materiales como películas delgadas, redes, cintas, cada uno de los cuales pueden ser utilizados en industrias como la confección, la medicina, el embalaje, la ingeniería, etc.
El estiércol de vaca también supone una importante carga ambiental. Si no se elimina adecuadamente, contamina las fuentes de agua, emite gases de efecto invernadero y propaga patógenos. - Foto: UCL
La nueva técnica no requiere altos voltajes como los métodos actuales de creación de fibras (por ejemplo, el electrohilado) y se puede ampliar fácilmente utilizando equipos mecánicos existentes.
Sin embargo, el mayor desafío reside en recolectar y procesar este recurso especial de forma eficiente, higiénica y económica. No obstante, el equipo de investigación cree que los beneficios ambientales y comerciales son enormes.
Las fibras de celulosa creadas a partir de estiércol de vaca se pueden utilizar como materia prima para tejidos, ropa biológica y textiles de alta tecnología, abriendo la puerta a la moda ecológica y creando potencialmente un auge global.
La tecnología también ofrece una solución económica para la industria láctea, que se enfrenta a una enorme cantidad de residuos. Un informe de 2019 indicó que la producción mundial de estiércol animal aumentará al menos un 40 % entre 2003 y 2030, superando los 5 000 millones de toneladas anuales. Si no se gestiona adecuadamente, contamina las fuentes de agua, emite gases de efecto invernadero y propaga patógenos.
Si bien aún hay muchas preguntas que necesitan más investigación, especialmente la estabilidad del proceso y la capacidad de producirlo en masa, esta invención ha sentado las bases para un futuro en el que la gente pueda usar ropa hecha de... estiércol de vaca que sea limpia, sustentable y de moda.
El equipo de investigación está buscando actualmente oportunidades de cooperación con granjas para aplicar prácticamente esta tecnología, haciendo del estiércol de vaca una parte esencial de la cadena de producción de materiales industriales verdes.
Fuente: https://tuoitre.vn/tuong-lai-con-nguoi-co-the-mac-quan-ao-tu-phan-bo-20250509164434742.htm
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