Las personas que se exponen frecuentemente a la luz solar, especialmente a la luz solar intensa, pueden desarrollar tumores malignos en la piel si se queman.
El cáncer de piel es una afección en la que las células cutáneas crecen descontroladamente. El Dr. Ngo Truong Son (Subdirector del Departamento de Oncología del Hospital General Tam Anh de Hanói ) explicó que existen dos tipos principales de cáncer de piel: el no melanoma y el melanoma.
Cáncer de piel no melanoma: Este tipo de cáncer se presenta con mayor frecuencia en partes del cuerpo expuestas a la luz solar de forma prolongada y repetida, como las orejas, la cara, el cuello y los brazos. Entre los cánceres de piel no melanoma se incluyen el carcinoma de células escamosas (un tipo de cáncer que afecta a las células de la capa más externa de la epidermis) y el carcinoma basocelular (un tipo de cáncer que se origina en las células basales de la piel).
Melanoma maligno: Este es un tipo de cáncer de piel que se origina en los melanocitos. De todos los cánceres de piel, el melanoma es el que causa más muertes porque tiende a propagarse a otras partes del cuerpo, incluyendo órganos vitales. Varios estudios indican que el riesgo de melanoma maligno se correlaciona con características genéticas e individuales, así como con la exposición a la radiación ultravioleta.
Además, existen otros tipos de cáncer de piel menos comunes como: el melanoma (formado por el crecimiento excesivo de melanocitos); el linfoma cutáneo (formado cuando los glóbulos blancos de la piel crecen de forma anormal)...
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año se producen 132.000 casos de melanoma maligno y entre 2 y 3 millones de casos de cáncer de piel no maligno (melanoma). A medida que se reducen los niveles de ozono, la atmósfera pierde sus funciones de filtrado y protección, y la radiación ultravioleta del sol llega a la superficie terrestre en cantidades cada vez mayores. Los investigadores estiman que una disminución del 10 % en los niveles de ozono provocará aproximadamente 300.000 casos adicionales de cáncer de piel no melanoma y 4.500 casos adicionales de cáncer de piel melanoma.
Factores de riesgo
El Dr. Truong Son explicó además que la principal causa del cáncer de piel es la radiación ultravioleta del sol. Tener muchos lunares atípicos es el mayor factor de riesgo de melanoma maligno en personas de piel clara. El melanoma maligno es más común en personas de tez clara, ojos azules y cabello pelirrojo o rubio. Las personas con antecedentes de quemaduras solares y la exposición al carbón y a compuestos de arsénico también aumentan el riesgo de este tipo de cáncer.
Las personas que trabajan a gran altitud y al aire libre tienen un mayor riesgo de cáncer de piel debido a que los rayos ultravioleta (UV) son más intensos a medida que aumenta la altitud (ya que la atmósfera es más delgada a mayor altitud y no puede filtrar los rayos UV con la misma eficacia). La luz solar más intensa se encuentra cerca del ecuador, por lo que cuanto más cerca vivan las personas del ecuador, mayor será el riesgo de cáncer de piel.
Otros factores de riesgo incluyen la exposición repetida a rayos X; cicatrices por enfermedades y quemaduras; inmunosupresión, como en personas que se han sometido a un trasplante de órganos; edad; antecedentes de cáncer de piel; y ciertas enfermedades genéticas raras.
Simbólico
El cáncer de piel aparece con mayor frecuencia en la cara, el cuello, los brazos, las piernas, las orejas y las manos, zonas frecuentemente expuestas a la luz solar. Sin embargo, también puede aparecer en otras zonas.
El cáncer de piel a menudo no presenta síntomas en sus primeras etapas. Los síntomas pueden incluir: nuevas lesiones en la piel o cambios de tamaño, forma o color. Estos cambios pueden variar tanto que es imposible describir su aspecto. Algunas personas pueden experimentar picazón o dolor; llagas que no cicatrizan, pero sangran o forman costras; una protuberancia roja o del color de la piel; una mancha áspera, roja o escamosa que se puede palpar en la piel; bultos con bordes elevados y una costra central o sangrado; nódulos verrugosos; estrías cicatriciales sin un borde definido.
Un examen de la piel puede ayudar a identificar signos de cáncer de piel. Foto: Freepik
Según el doctor Truong Son, los síntomas del cáncer de piel pueden variar según el tipo y su localización. Por lo tanto, si aparecen nuevas manchas o cambios en la piel y persisten durante dos semanas o más, los pacientes deben buscar atención médica para un diagnóstico y tratamiento adecuados.
Tratamiento y prevención
Para diagnosticar el cáncer de piel, los métodos más comunes incluyen una exploración física general y la obtención de antecedentes médicos personales y familiares. Posteriormente, el médico puede evaluar las lesiones mediante dermatoscopia, biopsia e histopatología. Los tratamientos para el cáncer de piel pueden incluir cirugía, quimioterapia, radioterapia, terapia fotodinámica, terapia biológica e inmunoterapia.
El doctor Ngo Truong Son examina a un paciente en el Hospital General Tam Anh de Hanoi. Foto: Linh Dang.
El Dr. Truong Son recomienda que, para reducir el riesgo de cáncer de piel, la mejor manera es evitar la exposición frecuente a la luz solar y a otras fuentes de radiación UV, como limitar los baños de sol y las salidas al exterior durante las horas de alta radiación UV (entre las 10:00 y las 14:00). Todos deben usar protector solar con un FPS de 30 o superior en todo el cuerpo; aplíquelo al menos 10 minutos antes de salir y reaplíquelo cada 30 minutos si está al aire libre. Use ropa protectora solar (específicamente diseñada para bloquear los rayos UV), use un sombrero de ala ancha y use ropa de colores claros en lugar de ropa oscura al exponerse al sol, ya que el negro absorbe más rayos ultravioleta.
Puede usar gafas de sol, preferiblemente aquellas que bloqueen el 100% de los rayos ultravioleta, al exponerse al sol. Realice chequeos médicos regulares de forma proactiva al menos una vez al año, y dos veces al año para quienes tengan factores de riesgo. Tenga en cuenta que si las afecciones cutáneas inusuales persisten durante dos semanas, los lunares crecen o están rodeados de vasos sanguíneos, los pacientes deben buscar atención médica inmediata para un diagnóstico y tratamiento oportunos.
Nguyen Phuong
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