Todavía “adictas” a China a pesar de estar “gravemente afectadas”, ¿qué pueden obtener las empresas estadounidenses de este mercado indispensable?

Para las grandes empresas tecnológicas estadounidenses como Apple, Microsoft, Tesla... China sigue siendo un mercado indispensable, a pesar de las crecientes tensiones entre las dos mayores economías del mundo.

Las empresas tecnológicas estadounidenses siguen dependiendo en gran medida de China. (Fuente: ABC News)

La gente acudió en masa a China.

A principios de este año, los líderes de muchas de las empresas tecnológicas más poderosas de Estados Unidos se trasladaron masivamente a China tras el fin de las medidas de control de la pandemia de COVID-19 y la reapertura gradual del país. A pesar de las tensas relaciones entre Washington y Pekín, las grandes corporaciones estadounidenses siguieron buscando oportunidades en este mercado de mil millones de personas.

En marzo, Tim Cook, director ejecutivo de Apple, asistió al Foro de Desarrollo de China celebrado en Pekín. Allí, declaró: «Apple y China se están desarrollando juntas. Es una relación simbiótica».

En abril, el CEO de Intel, Pat Gelsinger, también visitó Beijing y se reunió con funcionarios chinos.

A finales de mayo, Elon Musk, cofundador de la compañía de coches eléctricos Tesla, visitó China. El famoso empresario se reunió con funcionarios del gobierno chino en Pekín y luego visitó la fábrica de Tesla en Shanghái.

Y más recientemente, en junio de 2023, Bill Gates, cofundador del gigante tecnológico estadounidense Microsoft, fue recibido por el presidente chino Xi Jinping en Pekín, una excepción casi sin precedentes para un líder empresarial.

"Es el primer amigo estadounidense que he conocido este año", le dijo el presidente chino al multimillonario estadounidense.

El mercado es indispensable.

La atención que los líderes tecnológicos de Washington prestan a Beijing demuestra la importancia del país para algunas de las empresas más grandes de Estados Unidos.

Mientras la mayor economía del mundo se esfuerza por endurecer las sanciones para impedir que China acceda a la tecnología estadounidense, las empresas tecnológicas más grandes de Washington siguen dependiendo en gran medida de ese mercado de mil millones de personas.

De hecho, incluso después de cinco años de “separación”, esta dependencia ha permanecido prácticamente inalterada.

En 2018, Washington inició un proceso gradual de desvinculación de Pekín bajo la presidencia de Donald Trump. Este impuso restricciones a las exportaciones y la inversión con el objetivo de limitar el acceso de China a la tecnología estadounidense avanzada.

Pero cinco años después, un análisis de datos financieros de Nikkei Asia reveló que las empresas tecnológicas estadounidenses siguen dependiendo en gran medida de China.

Medidos como porcentaje de las ventas anuales, los ingresos de las principales marcas tecnológicas, como Apple y Tesla, han aumentado o se han mantenido prácticamente sin cambios desde 2018. Incluso las empresas del sector de semiconductores, un objetivo particular del gobierno estadounidense, han visto pocos cambios en sus ingresos.

Según datos de QUICK-FactSet, Apple, la empresa más valiosa del mundo por capitalización bursátil, obtuvo la mayor ganancia en China en 2022, con casi 70 000 millones de dólares. Por otro lado, Qualcomm, una importante empresa estadounidense de chips, también depende de China para más del 60 % de sus ingresos.

Qualcomm, Lam Research y otras cuatro empresas estadounidenses de semiconductores afirman que el mercado chino fue su mayor fuente de ingresos el año pasado, superando a mercados importantes como Europa, Estados Unidos y Japón.

En 2022, el comercio bilateral total entre las dos mayores economías del mundo alcanzó un récord de 690 000 millones de dólares. Las exportaciones de Washington a Pekín también aumentaron un 28 % entre 2018 y 2022.

Fu Fangjian, profesor asociado de Finanzas en la Escuela de Negocios Lee Kong Chian de la Universidad de Administración de Singapur, comentó: «China se ha convertido en una parte indispensable de la economía global. El país también es un mercado único, similar al de Estados Unidos. Mientras Washington intenta bloquear el acceso de Pekín a tecnología avanzada, a los gigantes tecnológicos estadounidenses les resulta difícil distanciarse de este mercado crucial».

Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, en Pekín el 31 de mayo. (Fuente: Nikkei Asia)

Esfuerzos para eliminar el riesgo

Algunos expertos advierten que una fuerte dependencia de China para obtener ingresos podría perjudicar a las empresas tecnológicas estadounidenses.

Abishur Prakash, director ejecutivo de The Geopolitan Business, una consultora con sede en Toronto, enfatizó: "El mayor riesgo para las empresas tecnológicas estadounidenses es una prohibición total y la pérdida de la capacidad de vender o fabricar en China".

Para Apple, Tesla y los fabricantes de chips que suministran semiconductores a las fábricas de productos electrónicos en China, las tensiones entre Estados Unidos y China tienen enormes implicaciones.

En mayo, las autoridades chinas anunciaron que el gigante estadounidense de chips de memoria, Micron Technology, no había superado una revisión de seguridad. A Micron se le prohibió vender sus productos a empresas chinas.

Sanjay Mehrotra, director ejecutivo de Micron, afirmó: «Aproximadamente la mitad de los ingresos de Micron en China corren el riesgo de verse gravemente afectados. Este obstáculo está afectando nuestras perspectivas de crecimiento y ralentizando nuestra recuperación».

Para mitigar los riesgos geopolíticos, algunas empresas tecnológicas estadounidenses han comenzado a reorganizar sus operaciones en China en un esfuerzo por prevenir posibles daños por sanciones.

En mayo, LinkedIn, plataforma de redes sociales propiedad de Microsoft, anunció el cierre de sus aplicaciones en China y el recorte de más de 700 empleos. LinkedIn afirmó: «El cambio en el comportamiento de los clientes y la ralentización del crecimiento de los ingresos son las razones de esta decisión».

A finales de mayo, Hewlett Packard Enterprise (HPE) anunció sus planes de vender su participación en H3C por 3.500 millones de dólares. H3C es una empresa que vende hardware de HPE en China.

Antonio Neri, CEO de HPE, afirmó: «Este es el mejor resultado para nuestros clientes, empleados y accionistas. Es evidente que hacer negocios en China es cada vez más complejo. HPE tendrá una presencia muy limitada en China para dar soporte a sus clientes multinacionales y continuará vendiendo sus servicios a través de H3C».

A principios de junio, Sequoia Capital, una importante firma estadounidense de capital riesgo, también anunció su decisión de escindir sus operaciones en China. Esta decisión busca reestructurar las operaciones de la compañía y simplificar sus actividades comerciales.

Y este mes, Amazon.com también anunció que cerrará oficialmente su tienda de aplicaciones en China.

Está surgiendo una nueva situación.

Según la evaluación de Nikkei Asia , en el pasado, las "víctimas" directas de la competencia tecnológica entre Estados Unidos y China estaban en su mayoría del lado de Beijing.

Las sanciones estadounidenses han asestado un duro golpe a los gigantes tecnológicos chinos, restringiendo su acceso a tecnologías estadounidenses críticas. Huawei y ZTE son dos importantes empresas directamente afectadas.

Además, Washington y varios otros países occidentales han prohibido el uso de equipos 5G de Huawei y ZTE en su infraestructura de comunicaciones.

Sin embargo, los expertos han observado que, a medida que la confrontación entre Estados Unidos y China se prolonga y empeora, las restricciones de ambos lados están empezando a perjudicar a industrias estadounidenses clave.

Qualcomm afirmó en su informe anual que "una parte importante de nuestro negocio se concentra en China y los riesgos de esa concentración se ven exacerbados por las tensiones comerciales entre las dos economías más grandes del mundo".

Mientras tanto, Apple señaló: «Las tensiones entre Estados Unidos y China han dado lugar a la imposición de una serie de nuevos aranceles y restricciones comerciales. Los aranceles aumentan el coste de los productos, componentes y materias primas. Este aumento de costes provocará una disminución de los márgenes de beneficio de la empresa».

Los analistas creen que la rivalidad tecnológica entre Estados Unidos y China no terminará pronto.

Akira Minamikawa, director consultor senior de la firma de investigación Omdia, con sede en el Reino Unido , predice que la economía más grande del mundo sólo retrocederá cuando la competitividad tecnológica de China disminuya.

Según Prakash: «No hay caminos fáciles para las empresas que buscan hacer frente a la competencia entre Estados Unidos y China. Los empresarios deben aceptar que está surgiendo un nuevo statu quo».

Fuente: https://baoquocte.vn/van-nghien-trung-quoc-du-bi-giang-don-dau-doanh-nghiep-my-gat-hai-duoc-gi-tu-thi-truong-khong-the-thieu-234274.html