¿Por qué la fruta del dragón vietnamita está perdiendo gradualmente su posición de exportación?

La fruta del dragón vietnamita enfrenta desafíos debido a que las exportaciones han disminuido por tres años consecutivos, mientras que México gana participación de mercado en Estados Unidos y Canadá, y China e India dominan el suministro.

La Sra. Hoa, comerciante de pitahaya en Binh Thuan , comentó que desde principios de año, el precio de este producto ha subido, pero no ha podido exportar mucho. "En temporadas anteriores, vendía unas pocas docenas de toneladas al día, pero ahora la producción se ha reducido a la mitad porque solo puedo exportar productos de primera calidad", explicó.

Según la Sra. Hoa, los estándares para la exportación de fruta del dragón son cada vez más difíciles, especialmente para las exportaciones a Japón y Corea del Sur, que sólo llegan a unos pocos contenedores al mes.

El director de una empresa de compra de fruta del dragón en Binh Thuan también dijo que su empresa actualmente exporta unas pocas docenas, a veces sólo unos pocos contenedores de mercancías por día, mientras que antes la cifra era de cientos.

La pitahaya vietnamita se exporta actualmente a más de 15 países y territorios. Además de mercados tradicionales como China, Tailandia y Malasia, la pitahaya vietnamita también ha penetrado en mercados exigentes como Estados Unidos, Japón, Corea, Nueva Zelanda y Australia. Anteriormente, la pitahaya vietnamita monopolizaba el mercado internacional, representando entre el 80 % y el 90 % de las transacciones.

Sin embargo, las estadísticas del Departamento General de Aduanas muestran que, desde 2019 hasta la fecha, el volumen de exportación de pitahaya de Vietnam ha disminuido drásticamente. En particular, en 2021 y 2022, la pitahaya dejó de ser uno de los principales productos de exportación de mil millones de dólares de Vietnam. El año pasado, el volumen de exportación de este producto solo superó los 632 millones de dólares, una disminución de casi el 39 % en comparación con 2021 y de más del 49 % en comparación con el pico de 2019.

En los dos primeros meses de este año, las actividades exportadoras fueron más favorables, pero las estadísticas del Departamento de Importación y Exportación – Ministerio de Industria y Comercio mostraron que las exportaciones de fruta del dragón alcanzaron casi 106 millones de dólares, un 26,9% menos que en el mismo período de 2022.

Cosecha de pitahaya en un huerto de Binh Thuan. Foto: Viet Quoc

Al explicar la fuerte caída en la producción exportadora, los representantes empresariales dijeron que ahora hay muchos países que participan en la producción de fruta del dragón, lo que hace que el mercado sea cada vez más competitivo.

Según el Sr. Nguyen Dinh Tung, Director General de Vina T&T Import-Export Company, China (el principal mercado de la pitahaya vietnamita) ha abierto su mercado, pero actualmente este país está cultivando activamente la pitahaya, por lo que la demanda de importación es limitada en comparación con años anteriores.

En concreto, a finales de febrero, China anunció que había alcanzado una producción anual de 1,6 millones de toneladas de pitahaya, 200.000 toneladas más que Vietnam, lo que le sitúa como líder mundial en producción. Esta productividad de cultivo prácticamente satisface la demanda de consumo anual del país, de unos 2 millones de toneladas.

India también ha cultivado esta fruta con éxito. Recientemente, el gobierno indio decidió elaborar una hoja de ruta para aumentar el cultivo a 50.000 hectáreas en los próximos cinco años, desde las 3.000 hectáreas actuales.

Además, México también ha logrado cultivar pitahaya, lo que ha limitado la participación de Vietnam en el mercado de exportación a Estados Unidos y Canadá. El Sr. Tung mencionó que, en 2010, Vietnam exportó pitahaya a Estados Unidos con gran éxito. Desde 2019, cuando México logró cultivar esta variedad, ha dominado el mercado en Estados Unidos y Canadá, lo que ha imposibilitado que Vietnam exporte pitahaya blanca (salvo algunas variedades de pulpa roja que el país mencionado no ha podido cultivar).

Las empresas también pronostican que la exportación de pitahaya disminuirá este año. En los próximos años, será difícil que el precio de este producto aumente si India y China producen grandes cantidades para el mercado. Existe el riesgo de que productos de otros países se exporten de vuelta a Vietnam cuando sus precios sean más bajos.

Actualmente, es difícil exportar frutas y verduras vietnamitas a la India debido a los altos impuestos. Sin embargo, Vietnam tiene un déficit comercial con la India.

En el contexto de la competencia entre China e India en la producción de pitahaya, según el Sr. Dang Phuc Nguyen, Secretario General de la Asociación de Frutas y Hortalizas de Vietnam (Vinafruit), los agricultores y las empresas vietnamitas necesitan reevaluar el mercado para promover sus ventajas. Además de centrarse en la calidad y el diseño del producto, los agricultores deben elegir el momento adecuado para el cultivo.

En lugar de plantar masivamente como antes, es necesario aumentar la producción fuera de temporada, una época en la que países como India y China no pueden hacerlo. El largo invierno en China dificulta el cultivo de pitahaya. Por lo tanto, los agricultores vietnamitas deberían aumentar la siembra de pitahaya para cosecharla a principios y finales de año, ya que en esta época la producción de los países vecinos es muy limitada e incluso difícil de producir.

Compartiendo la misma opinión, el Sr. Tung afirmó que Vietnam necesita impulsar la cosecha antes o después de que los productos del otro país estén fuera de temporada. Para ello, las autoridades locales deben informar a los agricultores para que puedan prepararse y cultivar según el plan. "También debemos promover el cultivo de la pitahaya de pulpa roja, ya que este producto es difícil de cultivar en otros países", añadió el Sr. Tung.

Además, para evitar la dependencia de los mercados, según el Sr. Tung, las empresas necesitan centrarse en el procesamiento profundo.

Thi Ha

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