Vietnam y EE. UU.: Una gran oportunidad para lograr avances más sustanciales.

El embajador Ha Huy Thong afirmó que la visita del presidente Joe Biden a Vietnam representa una gran oportunidad para que ambos países promuevan aún más su relación de una manera más sustancial, atendiendo a los intereses y aspiraciones de los pueblos de ambos países.

VietNamNet realizó una entrevista con el embajador Ha Huy Thong, ex vicepresidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Asamblea Nacional .

El embajador Ha Huy Thong participó en las primeras negociaciones oficiales entre Vietnam y Estados Unidos para normalizar las relaciones en Nueva York (1991), encabezó la delegación de avanzada (1994) para abrir una oficina de enlace (más tarde una embajada) en Estados Unidos, participó en la bienvenida al presidente estadounidense Bill Clinton en su primera visita a Vietnam (2000) y formó parte de la delegación encabezada por el presidente Truong Tan Sang en su visita a Estados Unidos para establecer una Asociación Integral hace 10 años (25 de julio de 2013).

SUPERANDO EL LARGO CAMINO

¿Cuáles fueron sus primeras impresiones al recibir la noticia de que el presidente estadounidense Joe Biden iba a visitar Vietnam?

Me complace enormemente, en primer lugar, que el presidente estadounidense Joe Biden haya aceptado la invitación para visitar Vietnam. Esta es la primera vez que un presidente de Estados Unidos acepta una invitación del jefe del Partido Comunista de Vietnam , el secretario general Nguyen Phu Trong .

La visita tiene lugar ocho años después de la histórica primera visita de un secretario general del Partido Comunista de Vietnam a Estados Unidos, realizada por el secretario general Nguyen Phu Trong, con motivo del 20 aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre ambos países.

Y fue Joe Biden, entonces vicepresidente de Estados Unidos, quien ofreció el banquete de Estado para dar la bienvenida al secretario general Nguyen Phu Trong.

Embajador Ha Huy Thong.

Al repasar la historia,Vietnam y Estados Unidos han recorrido un largo camino. Desde 1787, cuando el Residente estadounidense (antes de que Estados Unidos estableciera el cargo de Embajador) se encontraba en Francia (1785-1789), Thomas Jefferson conoció al Príncipe Nguyen Phuc Canh, que entonces tenía solo 7 años y había llegado a Francia desde Annam. Había oído que en "Dang Trong" (el sur de Vietnam) existían seis tipos de arroz, incluyendo tres variedades aromáticas que podían cultivarse en las tierras altas sin necesidad de tanta agua como en su ciudad natal de Virginia.

Thomas Jefferson es considerado uno de los fundadores de los Estados Unidos, nacido el 4 de julio de 1776, y participó en la redacción de la Constitución estadounidense (1787). En 1789, cuando los Estados Unidos establecieron sus dos primeros departamentos, el Departamento de Estado y el Departamento del Tesoro, Thomas Jefferson regresó de Francia y se convirtió en el primer Secretario de Estado, luego en Vicepresidente y el tercer Presidente de los Estados Unidos (1801-1809).

Tras tener acceso a documentos fiables sobre las relaciones de Estados Unidos con Vietnam, el embajador Robert Hopkins Miller, asesor principal de la delegación estadounidense en la Conferencia de París sobre Vietnam (1968-1971), escribió en 1990 en su libro "America and Vietnam 1787-1941" (US National Defense University Press) que la reunión entre Thomas Jefferson y el príncipe Canh pudo haber sido la primera vez que Estados Unidos reconoció oficialmente a Vietnam y mostró interés en él, a pesar de la distancia que lo separaba de Estados Unidos.

En 1802, el barco "Fame", capitaneado por Jeremiah Briggs, zarpó de Massachusetts rumbo a Vietnam en busca de fuentes de café y azúcar. El Fame ancló en Turon (actualmente Da Nang), entonces en la antigua capital imperial de Hue, y continuó su viaje hasta Saigón.

Según los registros estadounidenses que se conservan, el "Fame" está considerado el primer barco estadounidense en desembarcar en la costa vietnamita, hace exactamente 220 años.

La relación entre ambos países ha pasado por muchos altibajos, incluyendo "capítulos tristes o desafortunados".

Desde la primera ronda de negociaciones para normalizar las relaciones en 1991, los dos países han logrado avances significativos, moviéndose en una dirección cada vez más positiva.

La próxima visita del presidente Biden es una clara evidencia de la asociación integral entre Vietnam y Estados Unidos, un compromiso de respeto mutuo entre sus sistemas políticos, y abre una década de relaciones muy completas en política, diplomacia, defensa, seguridad, comercio y economía, salud, educación, cultura, asuntos sociales y deportes…

El partido entre la selección femenina de Vietnam y la selección femenina de Estados Unidos en la Copa del Mundo.

En 2013, nadie predijo que 10 años después, el comercio bilateral entre Vietnam y Estados Unidos aumentaría de 40.000 millones de dólares a 140.000 millones de dólares... y que Estados Unidos se convertiría en el mayor mercado de exportación de Vietnam.

Nadie podría haber predicho que 10 años después, el 22 de julio de 2023, tan solo 3 días antes del décimo aniversario (25 de julio de 2013-2023) de la Alianza Integral, la selección femenina de fútbol de Vietnam no solo participaría por primera vez en la Copa Mundial de primer nivel, junto a las "potencias del fútbol", sino que también jugaría contra las campeonas vigentes, Estados Unidos, por primera vez.

El resultado era predecible, pero el hecho de que las selecciones femeninas de fútbol de Vietnam y Estados Unidos se enfrentaran tres días antes del décimo aniversario de la Asociación Integral entre ambos países tiene una importancia que va mucho más allá del terreno de juego y será un momento histórico en la historia del fútbol vietnamita y de las relaciones entre Vietnam y Estados Unidos.

"LAS GRANDES PERSONAS PIENSAN DE FORMA SIMILAR" Y SU MANERA DE DESARROLLAR LA CIVILIZACIÓN HUMANA

¿Les recuerda a algo la noticia de la visita del presidente estadounidense Biden a Vietnam, que se produce en un momento en que todo el país celebra el 78 aniversario del Día Nacional (2 de septiembre de 1945 - 2 de septiembre de 2023)?

Recuerdo que hace más de 40 años, del 1 al 9 de septiembre de 1982, me asignaron la tarea de acompañar al Sr. Archimedes Patti, un ex Mayor de la OSS (Oficina de Servicios Secretos, predecesora de la CIA) de los Estados Unidos, a cargo de Indochina, en su regreso a Hanói después de 37 años. Él relató haber conocido al Presidente Ho Chi Minh en numerosas ocasiones y haber asistido a la Declaración de Independencia en la Plaza Ba Dinh el 2 de septiembre de 1945.

En 1980, escribió el libro "¿Por qué Vietnam?", que incluía sus recuerdos de sus encuentros con el presidente Ho Chi Minh y muchos líderes vietnamitas de alto rango en los primeros días de la fundación de la nación.

El señor Patti sugirió organizar una nueva visita a los lugares que habían visitado a finales de agosto y principios de septiembre de 1945, para visitar numerosos sitios históricos, el mausoleo y la casa sobre pilotes del presidente Ho Chi Minh, a quien consideraba "un gran amigo".

El señor Archimedes Patti visita el Mausoleo de Ho Chi Minh. Foto: Cortesía del embajador Ha Huy Thong.

Lo acompañamos y escuchamos muchas anécdotas memorables sobre su encuentro con el presidente Ho Chi Minh en el apartamento del segundo piso del número 48 de la calle Hang Ngang, cuando el presidente preparaba la Declaración de Independencia el 2 de septiembre de 1945. Posteriormente, relató esta historia en la televisión estadounidense.

Al ver la inscripción «Nada es más valioso que la Independencia y la Libertad» frente al mausoleo, nos dijo: «Esta verdad no puede ser palabra de un asiático cualquiera, sino la cristalización de la civilización oriental y occidental, similar a lo que muchos políticos alrededor del mundo han afirmado durante los últimos siglos, pero quizás esta sea la expresión más concisa e impactante. Demuestra el proverbio inglés: “Los grandes hombres piensan igual”».

Patti creía que el presidente Ho Chi Minh era un nacionalista que deseaba buenas relaciones con Estados Unidos y otros países, pero al mismo tiempo era muy independiente. Aunque viajó a muchos países alrededor del mundo bajo el nombre de "Nguyen Ai Quoc - Patriota", dondequiera que estuviera, Nguyen Ai Quoc siempre pensaba en su patria y su pueblo, por el bien de su nación.

Pero el mayor deseo del presidente Ho Chi Minh para el país quedó plasmado en el nombre del país: "República Democrática de Vietnam: Independencia - Libertad - Felicidad", desde el mismo día de su fundación, el 2 de septiembre de 1945.

IMPLEMENTACIÓN DE LOS PRIMEROS ACUERDOS

Como persona que participó en las primeras negociaciones entre Estados Unidos y Vietnam en 1991 para normalizar las relaciones, ¿qué puede compartir sobre esa reunión después de más de 30 años?

Esta fue la reunión que tuvo lugar el 21 de noviembre de 1991 en Nueva York entre el viceministro de Relaciones Exteriores, Le Mai, y el subsecretario de Estado de Estados Unidos, Richard Solomon. La reunión se celebró en virtud de un acuerdo entre los Ministerios de Relaciones Exteriores de ambos países y tras una carta de Estados Unidos invitando a Vietnam a la primera ronda de negociaciones para la normalización de las relaciones. Esta reunión se produjo después de un encuentro entre ambas partes en Bangkok (Tailandia) el 30 de julio de 1991.

En aquel entonces, los dos países no tenían representaciones diplomáticas entre sí, por lo que solían reunirse en Bangkok o Nueva York, donde ambos países tenían embajadas e incluso estaban muy cerca el uno del otro.

Las negociaciones iniciales abordaron en términos generales las relaciones bilaterales, desde la resolución de las consecuencias de la guerra y los problemas humanitarios hasta los asuntos internacionales y regionales, especialmente dada la naturaleza turbulenta y crucial de 1991.

Embajador Ha Huy Thong: Vietnam y Estados Unidos han recorrido un largo camino.

Este evento tuvo lugar después del VII Congreso del Partido (del 24 al 27 de junio de 1991), en el que se adoptó una nueva política exterior posterior a la Guerra Fría: "Independencia, autosuficiencia, diversificación, multilateralismo y amistad con todos los países para la paz, la cooperación y el desarrollo".

Tras las negociaciones, ambas partes implementaron los acuerdos alcanzados, que incluían la promoción de la resolución de los problemas humanitarios de cada una. En diciembre de 1991, Estados Unidos levantó las restricciones de viaje en territorio estadounidense para los funcionarios de la Misión de Vietnam ante la ONU (Nueva York) y sus familias. Posteriormente, a partir de 1992, el Banco Asiático de Desarrollo (BAD) proporcionó ayuda a Vietnam; se realizó la primera visita de una delegación de la Cámara de Comercio de Estados Unidos en Hong Kong a Vietnam; se iniciaron conversaciones sobre la concesión de becas Fulbright a estudiantes vietnamitas para estudiar en Estados Unidos (también a partir de 1992); se autorizó el envío de remesas (marzo de 1992); se firmó un acuerdo para establecer servicios de telecomunicaciones entre ambos países (abril de 1992); se incrementó la ayuda humanitaria a Vietnam y se promovieron los intercambios bilaterales.

El 1 de julio de 1993, Estados Unidos no impidió que Vietnam saldara las antiguas deudas del gobierno de Vietnam del Sur, lo que nos permitió acceder a préstamos del Banco Mundial (BM) y del Fondo Monetario Internacional (FMI) para contribuir a la reducción de la pobreza, la educación, la atención médica, la energía y el desarrollo de infraestructuras.

El 3 de febrero de 1994, el presidente Clinton anunció el levantamiento del embargo y el establecimiento de relaciones con Vietnam a nivel de oficinas de enlace.

¿Qué dificultades encontró al liderar el equipo de avanzada para establecer la Oficina de Enlace en los Estados Unidos?

Inmediatamente después de que el presidente Clinton anunciara la creación de oficinas de enlace en las capitales de ambos países, lo cual fue bien recibido por el primer ministro Vo Van Kiet, ambas partes establecieron grupos de trabajo sobre asuntos políticos, diplomáticos, de propiedad diplomática, derechos humanos y humanitarios. Estados Unidos también envió varias delegaciones para explorar el terreno con miras al establecimiento de una oficina de enlace estadounidense en Hanói.

El 8 de mayo de 1955, el entonces viceministro de Asuntos Exteriores, Vu Khoan, visitó la Oficina de Enlace y se tomó una foto conmemorativa con el embajador Le Bang y el equipo de avanzada después de que la Oficina de Enlace izara oficialmente la bandera y el emblema nacionales.

Existen numerosas dificultades. Por ejemplo, en primer lugar, para abrir una misión diplomática, ambas partes deben llegar a un acuerdo sobre decenas de propiedades diplomáticas antes de poder establecer una sede. Se trata de un asunto muy complejo que involucra historia, política, diplomacia, derecho, finanzas, propiedad pública y privada, archivos, etc. Muchos de estos asuntos afectan las emociones de muchos ciudadanos, lo que fácilmente puede generar resentimiento e indignación.

No fue hasta el 10 de diciembre de 1994 que ambas partes llegaron a un acuerdo sobre los recursos diplomáticos según el plan general, momento en el que el equipo de avanzada partió de Hanói. Siguiendo el principio de "ligero, urgente y flexible", el primer grupo estaba compuesto por solo cuatro personas: Tran Quang Tuyen (encargado de asuntos políticos), Truong Xuan Thanh (encargado de asuntos consulares), Tran Van Lan (encargado de información), Mai Xuan Doan (conductor) y yo (junto con mi esposa y mis dos hijos pequeños).

Al llegar a Washington D.C., nos acompañó el Sr. Vu Khac Nhu (quien había llegado de nuestra delegación en Nueva York dos o tres días antes y que más tarde se convirtió en Jefe de Gabinete de la Oficina de Enlace).

La delegación tuvo que abandonar Hanói el 12 de diciembre de 1994 para trabajar con las agencias estadounidenses pertinentes antes de las próximas vacaciones de Navidad, por lo que cualquier persona involucrada en negociaciones sobre propiedades diplomáticas en realidad solo tuvo un día con su familia para prepararse.

El mayor desafío para la delegación fue el número limitado de personal y el poco tiempo necesario para implementar rápidamente los acuerdos y directivas de alto nivel, incluida la apertura de la Comisión Conjunta el 1 de febrero de 1995. Antes de que la delegación partiera, los líderes les indicaron brevemente que "organizaran que ambas partes plantaran sus banderas en las capitales de las demás el primer día de febrero de 1995", es decir, exactamente un año después del anuncio del presidente Clinton y el primer ministro Vo Van Kiet.

No fue hasta que el embajador Le Bang, de nuestra misión en Nueva York, llegó para asumir la dirección del Comité de Enlace con Vietnam, y se izaron el emblema y la bandera nacionales en la sede del Comité el 1 de febrero de 1995, que los miembros del equipo de avanzada respiraron aliviados al haber completado su misión.

¿Cuál es su experiencia más memorable durante su servicio como Subdirector de la Embajada en los Estados Unidos, y posteriormente como Consejero y Subdirector de la Oficina de la Embajada?

Quizás fue el 17 de enero de 1997, cuando el Sr. Le Bang regresó a Vietnam a principios de enero de 1997 para prepararse para convertirse en nuestro primer Embajador en los Estados Unidos, que me nombró Encargado de Negocios interino.

En aquel entonces, el presidente Clinton, recién reelegido (noviembre de 1996), organizó numerosas actividades. Entre ellas, una reunión el 17 de enero de 1997, donde el presidente y su esposa, junto con el vicepresidente Al Gore y su esposa, recibieron a los jefes de las misiones diplomáticas en Washington que acudieron a felicitarlos.

El encargado de negocios interino en Estados Unidos, Ha Huy Thong, y su esposa felicitan al presidente Bill Clinton y al vicepresidente Al Gore por su reelección. Fotografía proporcionada por la Casa Blanca.

De acuerdo con el protocolo diplomático, mi esposa y yo vinimos a transmitir las felicitaciones de nuestros líderes de Partido y de Estado al Presidente Clinton y al Vicepresidente Al Gore y a sus esposas, y a recibir un mensaje del Presidente y del Vicepresidente de los Estados Unidos para que sea remitido a los altos dirigentes vietnamitas.

¿Qué expectativas tiene el embajador respecto a la visita del presidente Biden a Vietnam?

La relación entre ambos países se remonta a cientos de años, con muchos altibajos, incluyendo un capítulo triste y desafortunado. Pero desde el establecimiento de relaciones diplomáticas, esta relación se ha desarrollado gradualmente hasta convertirse en una Asociación Integral.

En los últimos 10 años, esta relación ha experimentado el progreso más significativo de su historia.

La visita del presidente Joe Biden representa una gran oportunidad para que ambos países impulsen su relación de una manera más sustancial, atendiendo a los intereses y aspiraciones de sus pueblos, al tiempo que contribuyen a la paz, la cooperación y el desarrollo en la región y en el mundo.

¡Gracias, Embajador!

Vietnamnet.vn