Vietnam ganó por primera vez el campeonato mundial de billar por equipos.

Duc Tran Quyet Chien y Bao Phuong Vinh ayudaron a Vietnam a ganar el campeonato mundial de carambola por equipos a tres bandas, después de vencer por poco a España 15-14 en el tie-break final.

El partido final fue de lo más emocionante, ya que ambos equipos empataron en los dos partidos oficiales y tuvieron que decidir al ganador en un tie-break. Allí, el marcador se elevó a 14-14, lo que significa que cada equipo solo necesitaba sumar un punto más para ganar el campeonato. Justo después de que España desaprovechara la oportunidad, Phuong Vinh brilló al anotar el punto decisivo, dando una emocionante victoria a Vietnam.

Tran Quyet Chien (izquierda) y Bao Phuong Vinh en el podio para entregar la copa y la medalla en el campeonato mundial de carambola por equipos a tres bandas en Viersen, Alemania, el 24 de marzo de 2024. Foto: captura de pantalla

Cuando la bola blanca tocó la segunda banda del último tiro de Phuong Vinh, Quyet Chien gritó de alegría, mientras sus compañeros corrían hacia la bola objetivo para observarla mejor. Solo cuando la bola blanca estaba a punto de tocarla, Phuong Vinh gritó y compartió la alegría con Quyet Chien.

El billar se ha convertido en uno de los pocos deportes en los que Vietnam ha ganado el campeonato mundial por equipos, junto con el sepak takraw y el aeróbic. El dominio vietnamita en la carambola a tres bandas queda demostrado al ser el actual campeón de los tres torneos mundiales, incluyendo la Copa del Mundo (Quyet Chien), el Campeonato Mundial (Phuong Vinh) y el recientemente concluido torneo mundial por equipos.

El partido final entre Vietnam y España, a primera hora de la mañana del 25 de marzo, hora de Hanói , se disputó entre dos equipos que nunca habían ganado el título. España había llegado a la final dos veces, pero fracasó, y esta vez, Rubén Legazpi y Sergio Jiménez siguieron cayendo en el umbral del cielo.

Tran Quyet Chien (derecha) y Bao Phuong Vinh en el partido de semifinales contra Estados Unidos el 24 de marzo de 2024. Foto: Billard1

Phuong Vinh demostró su superioridad sobre Jiménez al tomar la delantera desde el inicio de la ronda regular. Con el marcador 18-11 a favor del jugador de 29 años, anotó una serie de 11 puntos para liderar 29-11. Esta diferencia era tan grande que le permitió al número dos de Vietnam jugar cómodamente y ganar 40-22 tras 18 turnos. La rápida victoria le permitió a Phuong Vinh sentarse a animar a su superior, Quyet Chien, en la mesa de al lado.

El número uno tuvo más dificultades contra Legazpi, subcampeón mundial en 2022. Quyet Chien anotó 11 puntos en la primera ronda, pero se perdió las nueve rondas. En un momento dado, el español llegó a tener una ventaja de 11 puntos, pero el representante vietnamita le redujo la ventaja. Cuando Quyet Chien empató el marcador a 36-36, Phuong Vinh saltó, aplaudió y exclamó con admiración por su taco de siete bandas. Sin embargo, el jugador de 40 años seguía perdiendo 38-40 tras 27 rondas, lo que obligó a un tie-break en la final.

El tie-break se jugó en formato de dobles, donde los jugadores se turnaban para golpear en la misma mesa, hasta 15 puntos sin tacos iguales. Con una ventaja de 14-11 y a solo un punto del campeonato, Phuong Vinh falló su tiro por apenas un milímetro, lo que le hizo suspirar de arrepentimiento. Con el marcador 14-13, fue el turno de Quyet Chien de desaprovechar una oportunidad de oro con un tiro que se fue por apenas unos milímetros. España aprovechó la oportunidad para empatar el marcador a 14-14, pero no logró capitalizar el tiro decisivo y fue castigada por Phuong Vinh.

Bao Phuong Vinh en la semifinal contra Estados Unidos. Foto: Billard1

El Campeonato Mundial de Carambola por Equipos a Tres Bandas se celebra anualmente en Viersen, Alemania, desde 1991, con 16 equipos invitados según las plazas de cada federación continental. Cada equipo cuenta con dos jugadores, y Vietnam es considerado el primer cabeza de serie, mientras que Quyet Chien y Phuong Vinh ocupan el segundo y octavo puesto del ranking mundial, respectivamente. Sin embargo, antes de este torneo, Vietnam nunca había superado los cuartos de final.

Vietnam dio la sorpresa al eliminar, junto con España, a Turquía, vigente campeona, en la fase de grupos. En los tres partidos de eliminatoria contra Bélgica, Estados Unidos y España, Vietnam ganó en los desempates.

El billar de tres bandas es la modalidad más popular, originaria de Francia, y actualmente se juega principalmente en Europa, Asia Oriental y algunos países sudamericanos, aunque es menos común en los países angloparlantes. Por lo tanto, el premio en metálico para los campeones mundiales de carambola es inferior al de otras modalidades de billar como el snooker o el pool, populares en el Reino Unido o Estados Unidos.

Quyet Chien tiene 40 años, es el número dos del mundo y ha ganado la Copa del Mundo en tres ocasiones. Phuong Vinh tiene 29 años y ganó el Campeonato Mundial el año pasado, en su primera participación en el torneo.

El campeonato mundial por equipos de estos dos jugadores también ayudó a Vietnam a ganar el título mundial. Anteriormente, solo siete países lo habían logrado: Bélgica, Alemania, Países Bajos, Suecia, Turquía, Japón y Corea del Sur.

Xuan Bính

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