Innumerables “gigantes” occidentales boicoteados por el mundo árabe por el conflicto de Gaza

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Algunas de las marcas más emblemáticas de Estados Unidos, como McDonald's, Starbucks, Coca-Cola y Domino's Pizza, se han convertido en blanco de campañas de boicot en Oriente Medio, junto con la alemana Puma y la cadena de supermercados francesa Carrefour, mientras el número de muertos en la Franja de Gaza sigue aumentando.

Según medios locales, importantes marcas estadounidenses en ciudades árabes como El Cairo (Egipto), Ammán (Jordania), Beirut (Líbano), Kuwait y Doha (Qatar) han sido puestas en la mira por supuestamente apoyar a Israel en la última ola de conflictos con el movimiento islamista palestino Hamás.

La situación es la inversa.

Las tiendas McDonald's de la región han sido boicoteadas después de que la sucursal israelí de la famosa cadena de hamburguesas donara miles de comidas a los soldados de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) estacionados en las líneas del frente cerca de la Franja de Gaza. Si bien los arcos dorados característicos de McDonald's se pueden ver en todo el mundo , sus restaurantes internacionales a veces son franquiciados por empresas locales.

Desde la semana pasada, los políticos turcos han dejado de saciar su sed con Coca-Cola o de consumir productos Nestlé fabricados en Suiza, ya que las marcas occidentales han sido retiradas de los edificios del parlamento de la nación transcontinental euroasiática por su presunto apoyo a Israel.

“Los productos de las empresas que apoyan a Israel no se venderán en restaurantes, cafés y teterías del recinto parlamentario”, afirmó el parlamento turco en un comunicado.

Mundo - Innumerables — McDonald's es una de las empresas occidentales que se enfrentan al boicot de los consumidores por el conflicto en Gaza. Foto: Khaleej Times

The National News, un periódico con sede en Abu Dhabi, Emiratos Árabes Unidos (EAU), informó que los inventarios de Pepsi y Coca-Cola en poder de distribuidores locales han aumentado en las últimas semanas debido a la desaceleración de las ventas en varias tiendas y restaurantes.

Los medios de comunicación locales informaron que los restaurantes McDonald's, Starbucks y Domino's Pizza se han vuelto silenciosos y vacíos recientemente, incluso durante sus horas típicamente más concurridas.

El boicot a las marcas occidentales significa prosperidad para algunas marcas locales. Por ejemplo, el fabricante egipcio de refrescos Spiro Spathis es un gran ganador. La caída de las ventas de las marcas occidentales está creando una oportunidad para que Spiro Spathis "obtenga beneficios".

Spiro Spathis fue fundada en 1920 por uno de los miles de griegos que han llamado a Egipto su hogar. La compañía de bebidas finalmente fue derrotada en casa por las incursiones de Coca-Cola y Pepsi.

Pero no mucho después de que estallara la última ola de conflicto entre Israel y Hamás, la situación se revirtió. La demanda de Spiro Spathis aumentó un 300%, lo que obligó a la empresa de bebidas a anunciar la contratación de hasta 2.000 empleados adicionales a la vez.

Tiempos difíciles

Desde que estalló el conflicto el 7 de octubre, muchos países árabes han acusado a Estados Unidos de favorecer a Israel frente a los palestinos. Con medios limitados para influir en la política estadounidense, los consumidores árabes están en cambio “votando” con los pies y optando por rechazar las marcas estadounidenses.

“El boicot árabe a las franquicias estadounidenses por el conflicto palestino-israelí pone de relieve las profundas emociones y la movilización política masiva que este asunto ha provocado en la región”, declaró Ehsan Amin, un saudí de 35 años, a Arab News, el principal periódico en inglés de Oriente Medio, con sede en Arabia Saudita.

Cada uno tiene su propia forma de expresar solidaridad. Algunos protestan en las calles, otros boicotean. Yo elijo boicotear. Esta es mi forma de denunciar el sesgo de Occidente contra Israel —dijo Amin—.

“Se espera que los recientes acontecimientos en Gaza profundicen la solidaridad de la región con el pueblo palestino y aumenten la sensibilidad hacia los mensajes corporativos”, dijo a Arab News Amjad Ahmad, jefe de la Iniciativa EmpowerME en el Consejo Atlántico.

Para las marcas globales, estos son tiempos difíciles y deben avanzar para asegurarse de no alienar a sus diversos consumidores.

Desafortunadamente, esto puede ser un desafío para los franquiciadores con múltiples propietarios locales. Sin embargo, esto no significa que estén exentos de la responsabilidad de hacerlo, y la mayoría de los acuerdos de franquicia les otorgan contractualmente cierto nivel de control, especialmente en lo que respecta a las comunicaciones.

Israel lanzó una ofensiva aérea, marítima y terrestre en la Franja de Gaza después de que militantes de Hamas cruzaron su frontera el 7 de octubre, matando a 1.200 personas, en su mayoría civiles, y tomando a más de 240 como rehenes.

Según el Ministerio de Salud palestino, hasta ahora, después de más de un mes de conflicto, los ataques israelíes han matado a más de 11.000 personas en Gaza.

Estados Unidos ha presionado para que se produzcan ceses del fuego que permitan una distribución más amplia de ayuda vital a los civiles que todavía están atrapados en el fuego en Gaza, y que soportan condiciones de vida cada vez más deterioradas.

Pero Israel sólo aceptó cesar el fuego diarios cada hora para permitir a los civiles huir de los combates terrestres en el norte de Gaza y caminar hacia el sur, hacia la franja costera, a lo largo de dos rutas principales.

Israel continúa atacando lo que dice son objetivos militantes en el sur de Gaza, matando y hiriendo a decenas de mujeres y niños.

La guerra ha obligado a más de dos tercios de los 2,3 millones de habitantes de Gaza a huir de sus hogares y desplazarse por la estrecha franja de tierra de la costa mediterránea .

Minh Duc (según 9News, The Telegraph y Arab News)

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