El ataque de tiburón más mortal de la historia

El buque de la Armada estadounidense USS Indianapolis se hundió durante la Segunda Guerra Mundial, lo que provocó uno de los peores ataques de tiburones de la historia, con 150 muertos.

Los tiburones de puntas blancas suelen vivir cerca de la superficie del agua. Foto: atese

Los ataques de tiburón son extremadamente raros. Pero durante la Segunda Guerra Mundial, el hundimiento del USS Indianapolis provocó el ataque de tiburón más famoso de la historia. La explosión atrajo al depredador máximo, lo que desencadenó una masacre que duró varios días, según Live Science .

En julio de 1945, el USS Indianapolis completó un viaje a la base naval de la isla de Tinian, en el océano Pacífico, para transportar uranio y otros componentes utilizados para crear la bomba nuclear "Little Boy". Siendo la primera arma nuclear utilizada en una guerra, el ejército estadounidense la lanzó posteriormente sobre la ciudad japonesa de Hiroshima.

Tras cargar el equipo, el Indianapolis zarpó hacia Filipinas para una misión de entrenamiento. Poco después de la medianoche del 30 de julio, el barco fue torpedeado por un submarino japonés, causándole graves daños. Una gran cantidad de agua inundó el Indianapolis, hundiéndolo en tan solo 12 minutos. De los 1195 tripulantes a bordo, unos 300 se hundieron con el barco, pero casi 900 perecieron en el mar. Muchos murieron de agotamiento, hambre e intoxicación por agua de mar. Sin embargo, según la revista Smithsonian, se estima que 150 marineros murieron por ataques de tiburones.

A diferencia de otros depredadores como leones y lobos, la mayoría de los tiburones cazan solos, afirma Nico Booyens, biólogo marino y director de investigación de la Unidad de Investigación de Tiburones en Sudáfrica. Las distintas especies de tiburones tienen diferentes técnicas de caza, pero muchos son cazadores solitarios que se basan en la vista, el olfato y la electrorrecepción para localizar a sus presas.

Los tiburones también poseen un sistema especial llamado órgano de la línea lateral para captar las vibraciones del agua. Esta capacidad sensorial les permite detectar los movimientos de los soldados submarinos mientras luchan por mantenerse a flote. Una vez que los tiburones localizan a los marineros, tienen pocas posibilidades de sobrevivir, especialmente si están heridos. Según los sobrevivientes, muchas víctimas fueron atacadas cerca de la superficie. Esto ha llevado a especular que tiburones oceánicos de puntas blancas ( Carcharhinus longimanus ) estuvieron involucrados en el ataque, ya que son especies que habitan en la superficie.

"Cuando los tiburones encuentran una presa, suelen usar sus afilados dientes y poderosas mandíbulas para desgarrar la carne", compartió Booyens. "Algunos tiburones, como el tiburón tigre ( Galeocerdo cuvier ), son famosos por tragarse a sus presas enteras, mientras que el tiburón toro (Carcharhinus leucas ) ataca y muerde a su presa repetidamente hasta debilitarla o inmovilizarla".

Aunque los tiburones de puntas blancas se encuentran en la cima de la cadena alimentaria, sus comidas son escasas y espaciadas, por lo que suelen ser oportunistas. Según el Museo de Florida, los tiburones de puntas blancas suelen ser los primeros en llegar a la zona de un desastre marino y fueron la principal causa de muerte tras el hundimiento del RMS Nova Scotia en 1942. Se sabe que estos tiburones son persistentes, impredecibles y audaces, lo que los hace particularmente peligrosos para los humanos.

En el caso del USS Indianapolis, los muertos y los heridos fueron los primeros objetivos. "La primera mañana nos topamos con los tiburones", dijo el cabo Edgar Harrell, uno de los supervivientes. "Cuando los hombres se separaron, los tiburones los atacaron. Se oyó un grito espeluznante, luego el cuerpo fue arrastrado hacia abajo, y finalmente solo los chalecos salvavidas salieron a flote".

Los soldados estaban tan asustados que no se atrevían a comer ni a moverse por temor a convertirse en presas de tiburones. Según el relato de un superviviente, un marinero abrió una lata de carne, pero estaba rodeado de tiburones, lo que finalmente provocó un frenesí alimenticio. "La actividad frenética de alimentación suele ocurrir cuando la comida abunda repentinamente, como cuando un gran banco de peces queda atrapado en un área pequeña. El olor a sangre y la lucha de las presas pueden desencadenar un frenesí alimenticio, haciendo que los tiburones se abalancen y se apoderen del alimento disponible", explicó Booyens.

Muchas especies de tiburones pueden adoptar un comportamiento depredador, volviéndose muy agresivas y atacándose entre sí, así como a sus presas. Sin embargo, su comportamiento oportunista al alimentarse, así como su tamaño y fuerza, los tiburones de puntas blancas los hacen particularmente peligrosos para los navegantes. «Alimentarse puede ser muy peligroso para las personas en el agua, ya que los tiburones no pueden diferenciar entre presas y humanos», afirmó Booyens.

Durante cuatro días, ningún barco de rescate apareció. Aunque la Armada estadounidense recibió un informe de que un submarino japonés había hundido el buque estadounidense, se creyó que el mensaje era una broma diseñada para atraer al barco de rescate estadounidense a una trampa. Mientras tanto, los supervivientes intentaron mantenerse a flote en grupos, pero bajo el intenso sol, muchos murieron de deshidratación. Muchos otros murieron de hipernatremia tras ser obligados a beber agua de mar.

Finalmente, un avión de la Armada sobrevoló la zona y avistó a los supervivientes del Indianapolis pidiendo ayuda por radio. Se les arrojó comida, agua y balsas salvavidas a los marineros antes de que el teniente Adrian Marks aterrizara en un hidroavión para rescatar a algunos de los tiburones. Finalmente, el USS Cecil J. Doyle ayudó a sacar a los supervivientes del agua. En total, solo sobrevivieron 316 personas.

An Khang (según Live Science )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/vu-ca-map-tan-cong-chet-choc-nhat-trong-lich-su-4603779.html