افزایش خطر برخورد در فضا

SGGP ۲۲ ژوئیه ۲۰۲۳، ساعت ۱۱:۳۸

بر اساس داده‌های شرکت آلمانی Statista، پیش از تولد شرکت آمریکایی SpaceX در سال ۲۰۱۹، تنها ۲۳۰۰ ماهواره در مدار زمین وجود داشت. تا به امروز، این تعداد به ۱۰۵۰۰ ماهواره رسیده است که از این تعداد، ۸۱۰۰ ماهواره هنوز فعال هستند. تنها شبکه مخابراتی Starlink متعلق به SpaceX در حال حاضر حدود ۴۷۰۰ ماهواره در مدار دارد.

ماهواره‌های شبکه استارلینک اسپیس ایکس

در گزارشی که در پایان ماه ژوئن به کمیسیون ارتباطات فدرال ایالات متحده ارائه شد، شرکت میلیاردر ایلان ماسک اعلام کرد که از زمان استقرار شبکه استارلینک در سال ۲۰۱۹، مجبور به انجام بیش از ۵۰،۰۰۰ عملیات جلوگیری از برخورد شده است که بیش از نیمی از آنها در یک دوره ۶ ماهه (از ۱ دسامبر ۲۰۲۲ تا ۱ مه ۲۰۲۳) بوده است. این نشان می‌دهد که خطر برخورد بین ماهواره‌ها به طرز چشمگیری افزایش یافته است و به طور متوسط تقریباً ۱۴۰ خطر برخورد در روز وجود دارد. به گفته پروفسور هوافضا، هیو لوئیس از دانشگاه ساوتهمپتون (بریتانیا)، تعداد عملیات جلوگیری از برخورد تنها در ۲ سال ۱۰ برابر شده است. پیش‌بینی می‌شود که این تعداد در ۶ ماه آینده ۵۰،۰۰۰ و در ۶ ماه آینده ۱۰۰،۰۰۰ باشد.

در همین حال، تعداد ماهواره‌های پرتاب‌شده به فضا همچنان در حال افزایش است. اسپیس‌ایکس قصد دارد تا ۱۲۰۰۰ ماهواره برای نسل اول استارلینک پرتاب کند. نسل دوم استارلینک می‌تواند تا ۳۰۰۰۰ ماهواره داشته باشد. آمازون با پروژه کویپر یا چین با پروژه GW خود قصد دارند ماهواره‌های زیادی را به مدار پرتاب کنند. طبق تخمین‌های کارشناسان هوافضا، تا پایان این دهه، تعداد اشیاء فضایی که در مدار زمین قرار دارند می‌تواند به ۱۰۰۰۰۰ برسد.

اسپیس‌ایکس یک سیستم هشدار برخورد دارد که به طور خودکار به ماهواره‌ها دستور می‌دهد تا در صورت عبور احتمال برخورد با جسم دیگری در مسیرشان از آستانه ۱ در ۱۰۰۰۰۰، اقدام به فرار کنند. این آستانه، سختگیرانه‌تر از آستانه ۱ در ۱۰۰۰۰ مورد استفاده توسط سایر شرکت‌های فضایی در نظر گرفته می‌شود. با این حال، محاسبات در سیستم هشدار به دلیل تأثیر تغییرات در آب و هوای فضا، مانند طوفان‌های الکترومغناطیسی که می‌توانند محاسبات را منحرف کنند، کاملاً دقیق نیستند. علاوه بر این، هرچه اجسام بیشتری در مدار باشند، خطر برخورد بیشتر می‌شود.

علاوه بر ماهواره‌ها، در حال حاضر قطعات زیادی از زباله‌های فضایی با اندازه‌های مختلف در فضا وجود دارد و تعداد آنها نیز به سرعت در حال افزایش است و این امر تضمین ایمنی ماهواره‌ها را دشوارتر می‌کند. به گفته پروفسور لوئیس، اگر اقدامات مدیریتی بهتری صورت نگیرد، وضعیت غیرقابل کنترل خواهد شد. طبق اعلام آژانس فضایی اروپا، در حال حاضر ۳۶۰۰۰ قطعه زباله بزرگتر از ۱۰ سانتی‌متر و یک میلیون قطعه کوچک (بزرگتر از ۱ سانتی‌متر) با سرعت ۲۸۰۰۰ کیلومتر در ساعت در اطراف زمین در حال پرواز هستند. با چنین سرعت وحشتناکی، هرگونه برخورد، حتی با کوچکترین قطعه زباله، می‌تواند خسارات جدی ایجاد کند.

در مواجهه با این چشم‌انداز، فناوری‌های زیادی برای نظارت بر مسیرهای پرواز ماهواره‌ها و زباله‌های فضایی، با استفاده از ابزارهای راداری، نوری یا الکترومغناطیسی، توسعه داده شده‌اند. به عنوان مثال، شرکت آمریکایی LeoLabs ایستگاه‌های راداری زیادی ساخته است که می‌توانند اشیاء به کوچکی ۲ سانتی‌متر را در مدار پایین شناسایی کنند. با این فناوری، آنها می‌توانند خطر برخورد را ۷ روز قبل پیش‌بینی کنند و بنابراین می‌توانند عملیاتی را برای جلوگیری از تصادفات انجام دهند.

منبع