چه زمانی سطح دریاها به بالاترین حد خود در تاریخ رسید؟

حدود ۱۱۷ میلیون سال پیش، سطح دریاها حدود ۲۱۰ متر بالاتر از امروز بود، اما این ممکن است بالاترین سطح ثبت شده نبوده باشد.

کوه‌های یخ در ساحل جنوب غربی گرینلند. عکس: NASA/JPL-Caltech — کوه‌های یخ در ساحل جنوب غربی گرینلند. عکس: *NASA/JPL-Caltech*

سطح دریاها به دلیل تغییرات اقلیمی، که باعث ذوب شدن یخچال‌های طبیعی و صفحات یخی می‌شود و با گرم شدن جهان، میزان آب اقیانوس‌ها را افزایش می‌دهد، در حال افزایش است. آیا سطح دریاها تاکنون بالاتر از الان بوده است و بالاترین سطح آن چه زمانی بوده است؟ به گفته دانشمندان ، سطح دریاها در گذشته بسیار بالاتر از امروز بوده است، اما دقیقاً مشخص نیست که چه زمانی به بالاترین سطح خود رسیده است.

با توجه به نیم میلیارد سال گذشته، سطح دریاها احتمالاً ۱۱۷ میلیون سال پیش، در دوره آپتین از دوره کرتاسه، به اوج خود رسیده است. طبق مطالعه‌ای که در سال ۲۰۲۲ در مجله Gondwana Research منتشر شد ، سطح دریاها حدود ۲۱۰ متر بالاتر از امروز بوده است.

دو ون در میر، زمین‌شناس دانشگاه اوترخت و نویسنده‌ی اصلی این مطالعه، گفت: «در طول ۵۴۰ میلیون سال گذشته، بالاترین سطح دریا در دوره‌ی کرتاسه، زمانی که دایناسورها روی زمین زندگی می‌کردند، رخ داده است.»

جون کورناگا، استاد علوم زمین و سیاره‌ای در دانشگاه ییل، گفت: «برای زمان‌های دورتر، اساساً حدس و گمان است.» طبق تحقیقات انجام شده توسط کورناگا، سطح دریاها در اوایل تاریخ ۴.۵ میلیارد ساله زمین، زمانی که اولین قاره‌ها در حال شکل‌گیری بودند و سطح زمین تقریباً عاری از خشکی بود، بالاتر بوده است.

در کوتاه‌مدت، افزایش سطح دریا ارتباط نزدیکی با ذوب یخ‌ها دارد. برای مثال، اگر یخچال طبیعی توایتس در قطب جنوب ذوب شود، کل صفحه یخی غرب قطب جنوب می‌تواند فرو بریزد و سطح متوسط جهانی دریاها را حدود ۳.۴ متر افزایش دهد. در درازمدت، جابجایی قاره‌ها و گسترش کف دریاها نیز بر سطح دریاها تأثیر می‌گذارد. کورناگا همچنین معتقد است که اقیانوس‌های اولیه حاوی آب بیشتری نسبت به امروز بوده‌اند. از زمان تشکیل زمین، اقیانوس‌ها ممکن است به تدریج به گوشته سیاره نفوذ کرده باشند.

آخرین باری که سطح دریاها بالاتر از سطح فعلی آنها بود، حدود ۱۲۰،۰۰۰ سال پیش، در طول آخرین دوره بین یخبندان بود. در این دوره، آب و هوای گرم‌تر، یخ‌ها را در قطب جنوب ذوب کرد و باعث شد که سطح دریاها در اوج خود حدود ۶ متر بالاتر از میانگین فعلی آنها باشد.

وقتی زمین کاملاً یا تقریباً عاری از یخ بود، سطح دریاها می‌توانست ۱۰ برابر بیشتر از آخرین دوره بین یخبندان باشد. ون در میر می‌گوید: «اگر به حدود ۵۰ میلیون سال پیش برگردید، زمانی که هیچ یخی در گرینلند و قطب جنوب وجود نداشت، سطح دریاها حدود ۷۰ متر بالاتر می‌بود.»

سطح دریاها زمانی که یخ‌ها در پایین‌ترین حد خود هستند، بالاترین مقدار را دارند، اما این توضیح کاملی برای سطح بالای دریا در دوره کرتاسه نیست، زمانی که 30 درصد از آنچه اکنون خشکی است، زیر آب بود. صفحات تکتونیکی نیز در این امر دخیل هستند.

ون در میر تخمین می‌زند که سطح دریاها در حدود زمانی که صفحه آمریکای جنوبی از آفریقا دور شد، حدود ۲۰۰ تا ۱۰۰ میلیون سال پیش، در بالاترین حد خود بوده است. این صفحات با تشکیل اقیانوس اطلس جنوبی در این بین، از هم جدا شدند. به گفته ون در میر، اقیانوس‌های جدید تمایل داشتند کم‌عمق‌تر از اقیانوس‌هایی باشند که جایگزین آنها شدند. در طول کرتاسه، ترکیبی از فقدان یخ قطبی و اقیانوس‌های کم‌عمق منجر به بالاترین سطح دریا در حدود نیم میلیارد سال شد.

با بازگشت به بیش از نیم میلیارد سال پیش، به زمانی که شواهد زمین‌شناسی و داده‌های علمی کمی وجود دارد، سطح دریاها ممکن است بسیار بالا بوده باشد. در مطالعه‌ای که در مجله Philosophical Transactions of the Royal Society A منتشر شد ، کورناگا و همکارانش تخمین می‌زنند که سطح زمین در ابتدا دو برابر آب امروزی را در خود جای داده بود.

مانند صفحات اقیانوسی، آب می‌تواند در زیر پوسته زمین به داخل و خارج از ماگما گردش کند. محاسبات کورناگا نشان می‌دهد که مقداری از آب موجود در اقیانوس‌های سطح زمین طی میلیاردها سال از بین رفته است. اگر محاسبات او درست باشد، حتی اگر سطح دریاها امروزه همچنان در حال افزایش باشد، اوج آن ممکن است در گذشته باشد. دریاهای اولیه روی زمین صرفاً به این دلیل که آب بیشتری وجود داشته، بالاتر بوده‌اند.

پنجشنبه تائو (طبق گفته Live Science )

لینک منبع