اولین ویروسی که دانشمندان کشف کردند چه بود؟

ویروس‌ها میلیاردها سال است که وجود دارند، اما تنها در اواخر قرن نوزدهم از نظر علمی توصیف شدند که اولین مورد آن ویروس موزاییک تنباکو بود.

ویروس موزاییک تنباکو زیر میکروسکوپ الکترونی عبوری (TEM). عکس: ریسرچ گیت — ویروس موزاییک تنباکو زیر میکروسکوپ الکترونی عبوری (TEM). عکس: *ریسرچ گیت*

اولین گام به سوی کشف ویروس‌ها در سال ۱۸۷۶ برداشته شد، زمانی که آدولف مایر، شیمیدان کشاورزی آلمانی و مدیر ایستگاه آزمایش کشاورزی در واگنینگن، یک بیماری لکه برگی عجیب را در گیاهان تنباکو توصیف کرد. او معتقد بود که این بیماری توسط باکتری یا قارچ ایجاد می‌شود، اما بررسی میکروسکوپی و آزمایش‌های آزمایشگاهی هیچ ارگانیسمی را نشان نداد.

در سال ۱۸۹۲، گیاه‌شناس روسی، دیمیتری ایوانوفسکی، به موفقیت بزرگی دست یافت. او کشف کرد که شیره‌ی گیاه آلوده پس از عبور از فیلتری که مانع ورود باکتری‌ها می‌شود، همچنان عفونی باقی می‌ماند. ایوانوفسکی می‌دانست که چیز جدیدی پیدا کرده است.

در سال ۱۸۹۸، مارتینوس بایرینک، میکروبیولوژیست هلندی، به طور مستقل آزمایش ایوانوفسکی را تکرار کرد و توضیحی تا حدودی واضح‌تر ارائه داد. بایرینک استدلال کرد که این آزمایش نشان می‌دهد که بیماری موزاییک تنباکو نه از باکتری، بلکه از یک «مایع عفونی زنده» سرچشمه می‌گیرد. او شروع به استفاده از اصطلاح «ویروس» برای توصیف ماهیت «غیر باکتریایی» این عامل بیماری‌زا کرد.

در این مدت، متخصصان چندین عامل بیماری‌زای دیگر را کشف کردند که از فیلتر باکتریایی نیز عبور می‌کردند، از جمله بیماری دست، پا و دهان، کچلی خرگوش، بیماری اسب آفریقایی و آبله مرغان. با این حال، ماهیت دقیق این عامل بیماری‌زای «نامرئی» هنوز به خوبی شناخته نشده است.

شناسایی علت تب زرد نقطه عطفی بزرگ در تاریخ ویروس‌شناسی بود. در طول جنگ اسپانیا و آمریکا در سال ۱۸۹۸، نیروهای آمریکایی هنگام پیاده شدن در سواحل کوبا به این بیماری مبتلا شدند. به لطف کار والتر رید، جیمز کارول، آریستیدس آگرامونته و جسی ویلیام لازیر، مشخص شد که این بیماری می‌تواند از طریق سرم تصفیه شده از بیمار منتقل شود. این کشف، تب زرد را به اولین بیماری عفونی انسانی تبدیل کرد که به عنوان عامل ویروسی شناخته شد.

تا سال ۱۹۳۱، زمانی که میکروسکوپ الکترونی اختراع شد، دانشمندان نتوانستند ویروس‌ها را ببینند. بار دیگر، ویروس موزاییک تنباکو اولین ویروسی شد که از آن عکس گرفته شد.

یکی دیگر از لحظات محوری در دهه ۱۹۵۰ با کار روزالیند فرانکلین رخ داد. او از کریستالوگرافی اشعه ایکس برای تعیین ساختار ویروس موزاییک تنباکو به عنوان یک مولکول RNA تک رشته‌ای که توسط یک غشای پروتئینی احاطه شده است، استفاده کرد. کار دیگر او به نشان دادن اینکه DNA یک مولکول دو رشته‌ای است، کمک کرد و منجر به کشف معروف ساختار مارپیچ دوگانه DNA شد.

بیش از یک قرن پس از کشف ویروس‌ها، آنها هنوز هم گیج‌کننده، شگفت‌انگیز و می‌توانند فاجعه‌بار باشند. امروزه، هنوز بحث‌های زیادی در مورد اینکه آیا ویروس‌ها موجوداتی «زنده» هستند یا خیر، وجود دارد.

ویروس‌ها انگل‌های مؤثری هستند. آن‌ها برای تولید مثل به یک سلول زنده نیاز دارند و نمی‌توانند مانند باکتری‌ها و سایر میکروارگانیسم‌های آزاد، به طور مستقل در خارج از میزبان رشد کنند. با این حال، آن‌ها از DNA یا RNA ساخته شده‌اند - اجزایی که برای حیات حیاتی هستند. اکثر دانشمندان اکنون معتقدند که ویروس‌ها واجد شرایط «زنده» هستند، اگرچه آن‌ها همچنان با اکتشافات جدید ما را شگفت‌زده می‌کنند.

پنجشنبه تائو (طبق گفته IFL Science )

لینک منبع