Il y a près de 50 ans, après 30 ans de résistance prolongée, et plus précisément 117 ans (depuis le 31 août 1858) où les empreintes des envahisseurs occidentaux ont foulé le territoire en forme de S, la patrie vietnamienne était complètement unifiée, « de Tra Co et ses forêts de pins à Ca Mau et ses mangroves ». De l'automne 1945 au printemps 1975, la marche de 1 600 kilomètres de la nation restera à jamais une étape marquante, une leçon de construction et de défense du pays, même si l'histoire d'aujourd'hui s'ouvre sur une nouvelle page.
Des soldats du 2e bataillon, 16e régiment, 2e brigade des États-Unis transportent un camarade mort hors de la forêt, après une bataille acharnée avec l'Armée de libération lors du ratissage de Junction City, au nord de Tay Ninh , le 4 juin 1967. Photo : Archives
Des soldats du 2e bataillon, 16e régiment, 2e brigade des États-Unis transportent un camarade mort hors de la forêt, après une bataille acharnée avec l'Armée de libération lors du ratissage de Junction City, au nord de Tay Ninh, le 4 juin 1967. Photo : Archives
En 1985, exactement dix ans après la réunification du « pays en liesse », le documentaire « Vietnam – la guerre des 10 000 jours » de l'auteur et journaliste Michael Maclear a été diffusé au Canada sur les ondes de CBC et sur plusieurs chaînes de télévision aux États-Unis et au Royaume-Uni. Il a été largement rapporté que Maclear s'était rendu au Vietnam pendant le tournage de la série et avait eu accès à des documents cinématographiques. Il fut le premier journaliste occidental à être autorisé à se rendre dans cette région depuis la guerre. Le documentaire se compose de treize épisodes de près d'une heure chacun, décrivant avec brio la guerre du Vietnam et présentant les opinions des parties prenantes, tant américaines que françaises.
À propos d' un documentaire
« Vietnam - La guerre des dix mille jours » - « Vietnam - la guerre des 10 000 jours » est un documentaire qui retrace en détail la guerre du Vietnam en 30 ans. En avril 2005, la télévision vietnamienne a diffusé le film pour la première fois, puis en avril 2010, elle l'a rediffusé sur VTV1. Composé de 13 épisodes, avec narration vietnamienne, « Vietnam - la guerre des 10 000 jours » est une véritable épopée télévisée retraçant la guerre du Vietnam en 30 ans, avec des documents riches et variés, ainsi que des interviews de ceux qui y ont participé. Le premier épisode s'intitule « Les Américains au Vietnam » et le treizième (le dernier épisode) « Soldats indésirables ». Le peuple américain a accueilli en silence 2,8 millions de vétérans américains de retour du Vietnam, tandis que le syndrome de la guerre du Vietnam hantait les vétérans américains…
Le reporter Michael Maclear, principal auteur du film, né en 1929 à Londres, a débuté sa carrière au Canada en 1954. Ses premiers travaux ont été diffusés à la télévision canadienne en tant qu'écrivain et reporter. En 1961, il est devenu correspondant international. En 1969, il a été le premier reporter occidental autorisé à couvrir la guerre du Nord-Vietnam. Ses reportages sur les funérailles du président Ho et les bombardements dévastateurs des États-Unis au Nord-Vietnam ont été diffusés sur les chaînes de télévision de plus de 90 pays . Le New York Times lui a commandé de nombreux articles sur la guerre du Vietnam.
« Sans fioritures ni ajouts, laissons les générations futures regarder et se faire leurs propres jugements et évaluations », a déclaré M. Maclear lors de la conférence de presse de lancement du film au Canada en 1985. Il a affirmé ne pas vouloir inclure ses opinions pacifistes dans le film. Mais en visionnant les 13 épisodes, le public comprend aisément que « Vietnam – la guerre de 10 000 jours » traite de la guerre extrêmement injuste et injuste menée par le gouvernement américain contre le Vietnam. Le scénariste, commentateur et intervieweur des 13 épisodes est M. Peter Arnett, célèbre journaliste de CNN, connu dans le monde entier pendant la guerre du Golfe de 1991… « Vietnam – la guerre de 10 000 jours » a également été réalisé avec la collaboration du Cinéma de l'Armée populaire du Vietnam. La guerre acharnée pour la paix et la réunification nationale entre l'armée et le peuple vietnamiens, qui a duré 10 000 jours, a été recréée sur VTV à travers le regard d'un cinéaste occidental.
« Nous avons une détermination de fer »
Au début de l'épisode 13 (le dernier) du film, un soldat américain de retour du Vietnam déclarait à un journaliste : « Si seulement nous n'étions pas partis en guerre ! » Ce soldat exprimait lui-même ses regrets pour ses actions au Vietnam. Un autre soldat américain (également dans l'épisode 13) déclarait : « Ces filles, ces femmes, ces innocentes, nous leur avons clairement causé bien des péchés. Nous avons envahi le pays, laissant derrière nous de nombreux meurtres. Cependant, notre machine de propagande (américaine) a déployé de nombreux arguments pour tromper le peuple. De toute évidence, au Vietnam, personne n'a touché à notre Amérique. Par conséquent, pour corriger les graves erreurs que j'ai commises, il n'y a qu'une seule solution : retirer toutes nos troupes de ce pays. » « La guerre doit cesser. La guerre doit cesser. Le peuple vietnamien aime son pays, il aime son pays », a déclaré un vétéran américain. « Au Vietnam, nous avons dû affronter les motivations puissantes et la lucidité de Hanoï face aux forces faibles de l'armée fantoche du Sud. Je ne pense pas avoir perdu la guerre. C'est mon pays qui l'a perdue », a déclaré un ancien haut responsable du gouvernement américain aux journalistes dans les dernières minutes de l'épisode 13 du documentaire.
Dans le film, répondant à un journaliste occidental, le diplomate Ha Van Lau déclarait : « Nous avons été contraints de faire des sacrifices, de tout faire pour nous adapter aux conditions difficiles de la guerre. Nous étions très en colère contre les impérialistes américains et partagions une détermination sans faille. Nous ne pouvions pas échouer dans cette guerre. » Ceux qui ont eu l'occasion de lire, de suivre et d'en apprendre davantage sur la bataille intellectuelle à la table des négociations à Paris n'ont pu ignorer les débats houleux entre les parties, y compris le diplomate Ha Van Lau. Il a déclaré : « De quel droit les États-Unis envoient-ils des troupes à l'autre bout du monde pour envahir le Vietnam ? Quelle loi autorise les États-Unis à espionner et à bombarder le territoire de la République démocratique du Vietnam, un pays indépendant et souverain ? Le gouvernement américain autorise-t-il un pays étranger à envoyer des avions violer l'espace aérien américain pour espionner sans réagir ? Quant à l'argument des États-Unis concernant la sécurité des troupes américaines au Sud-Vietnam, la question doit être posée ainsi : le gouvernement américain a envoyé son armée envahir et occuper illégalement le Sud-Vietnam ; il est donc responsable d'avoir poussé ses soldats à mourir en vain dans une guerre injuste. Par conséquent, la meilleure façon d'assurer la sécurité de ces forces est que l'administration Nixon mette fin à la guerre d'agression contre le Vietnam et retire rapidement et sans condition toutes les troupes américaines et celles des pays étrangers du Sud-Vietnam. »
Nous étions constamment consternés de découvrir que l'idéalisme et le dévouement étaient la principale force de l'ennemi. Le soldat américain trouvait souvent le manque de volonté d'attaquer des forces de l'ARVN un objet de moquerie perpétuelle. Il en vint à détester « Charlie », le surnom américain des guérilleros de l'ANV, mais il en vint aussi à respecter leur courage et leur intelligence. Un général américain exprima un respect inhabituel pour un guérillero de l'ANV qui résista pendant une heure à une compagnie d'infanterie américaine entière dans la jungle, au nord de Saïgon. Ce guérillero était le dernier survivant d'un groupe qui tenait bon dans une tranchée. Il avait tiré toutes ses munitions, celles de ses camarades morts, et renvoyé sur les Américains les grenades qu'ils avaient lancées dans la tranchée. Il fut finalement tué en lançant des pierres sur l'ennemi, dans un ultime acte de défi. « Si l'un de mes hommes s'était battu comme ça », dit le général, « vous auriez été tué. » Je reçus la Médaille d'honneur.
Je ne peux m'empêcher de craindre qu'en menant cette guerre, nous nous dégradions nous-mêmes. Quand je vois des villages bombardés, des orphelins mendier ou voler dans les rues de Saïgon, et des femmes et des enfants gisant dans des lits d'hôpitaux sous le napalm, je me demande si l'Amérique, ou toute autre nation, a le droit d'infliger souffrances et misère à d'autres peuples pour servir ses propres intérêts.
(Extrait d'un article du journaliste Neil Sheehan publié dans le New York Times, numéro du 9 octobre 1966, compilé par Le Son, publié dans le Vietnam Law Newspaper en 2018)
Viet Dong
(À suivre)
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