De nombreux articles ménagers contiennent des métaux précieux tels que le lithium, l’or, l’argent et le cuivre, mais ne sont pas recyclés.
Jouets, câbles, cigarettes électroniques et bien d'autres articles ménagers contiennent des métaux précieux qui ne sont pas recyclables. Photo : Noel Celis
Chaque année, les consommateurs jettent ou conservent de grandes quantités d’appareils électroniques inutilisés qui contiennent des matières premières vitales pour la transition vers l’énergie verte, selon un rapport publié par l’Institut des Nations Unies pour la formation et la recherche (UNITAR) le 12 octobre.
Jouets, câbles, cigarettes électroniques, outils, brosses à dents électriques, rasoirs, écouteurs et autres articles ménagers contiennent des métaux tels que le lithium, l'or, l'argent et le cuivre. La demande pour ces matériaux devrait augmenter, car ils jouent un rôle clé dans les industries vertes en pleine expansion, comme la production de batteries pour véhicules électriques. Rien qu'en Europe, la demande de cuivre devrait être multipliée par six d'ici 2030, en raison de la demande croissante dans des secteurs clés comme les énergies renouvelables, les communications, l'aérospatiale et la défense.
Cependant, ces matériaux sont gaspillés, car ces déchets « invisibles » sont jetés ou laissés à prendre la poussière dans les maisons au lieu d'être recyclés. L'UNITAR a indiqué que la quantité de déchets électroniques « invisibles » dans le monde s'élève à 9 milliards de kg par an, et que les matières premières qu'ils contiennent valent 9,5 milliards de dollars, soit environ un sixième de la valeur totale des déchets électroniques estimée en 2019.
« Les déchets électroniques invisibles sont souvent exclus du processus de recyclage des recycleurs, car ils ne sont pas considérés comme tels. Il faut changer cela et une solution importante est la sensibilisation », a déclaré Magdalena Charytanowicz, experte au Forum sur les déchets d'équipements électriques et électroniques.
Plus d'un tiers des déchets invisibles proviennent de jouets tels que les voitures de course, les poupées parlantes, les robots et les drones, dont 7,3 milliards sont jetés chaque année. Le rapport de l'UNITAR indique que le poids des 844 millions de cigarettes électroniques jetées chaque année équivaut à six tours Eiffel. L'étude révèle également que 950 millions de kilogrammes de câbles en cuivre recyclables ont été jetés l'année dernière, soit suffisamment pour faire 107 fois le tour de la Terre.
En Europe, 55 % des déchets électroniques sont recyclés, mais la moyenne mondiale tombe à un peu plus de 17 %. Selon Charytanowicz, les taux de recyclage sont quasiment nuls dans certaines régions d'Amérique du Sud, d'Asie et d'Afrique, souvent en raison du manque de points de collecte. En Europe, la collecte et le recyclage des déchets sont assurés par les fabricants depuis 2005, et la plupart d'entre eux coopèrent avec les agences environnementales. Cependant, les taux de recyclage sont inégaux, ce qui reflète un manque de sensibilisation et d'information des consommateurs, selon Guillaume Duparay, membre de l'association française Écosystème.
Thu Thao (Selon l'AFP )
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