Le xylophone de pierre est le plus ancien instrument de percussion du Vietnam et l'un des instruments de musique les plus primitifs de l'humanité. Il a été inscrit par l'UNESCO sur la liste des instruments à préserver au sein de l'« Espace culturel du gong des Hauts Plateaux du Centre ». À l'écoute du xylophone de pierre, on perçoit tantôt les échos profonds et majestueux des montagnes et des forêts, tantôt le murmure d'un cours d'eau. Le son du xylophone de pierre semble exprimer une multitude de sentiments, partageant les joies et les peines des habitants.
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| L'artisan de renom A Huynh joue du xylophone en pierre. |
Bien que le xylophone en pierre soit un instrument de musique ancien et primitif, sa fabrication est considérée comme une technique complexe, maîtrisée par peu de personnes. De ce fait, le nombre de personnes sachant fabriquer des xylophones en pierre dans les Hauts Plateaux du Centre est aujourd'hui très faible, voire inexistant. Depuis plus de 20 ans, le maître artisan A Huynh, membre de l'ethnie Gia Rai du village de Chot, dans la ville de Sa Thay, district de Sa Thay, province de Kon Tum , parcourt avec diligence d'innombrables dalles de pierre pour créer des ensembles de xylophones aux sonorités uniques.
Selon A Huynh, le xylophone de pierre comporte généralement de 3 à 15 lames de longueurs, d'épaisseurs et de formes variées ; bien que sculptées, ces lames conservent essentiellement leur aspect naturel et rustique. Les lames longues, larges et épaisses produisent un son grave ; les lames courtes, petites et fines produisent un son aigu. Dans les aigus, le son du xylophone de pierre est clair et lointain ; dans les graves, il résonne comme un écho contre une falaise. Les anciens croyaient que le son du xylophone de pierre permettait de relier le monde spirituel au monde terrestre, les humains au ciel et à la terre, les dieux aux esprits, et le présent au passé.
S'inspirant de la gamme standard des gongs anciens, le xylophone en pierre se composait initialement de sept lames de pierre, chacune représentant une note de musique correspondant à la gamme du gong. À partir de ces notes de base, les artisans du xylophone en pierre ajoutèrent progressivement d'autres lames, chacune correspondant à une note différente, enrichissant ainsi les mélodies et faisant évoluer l'instrument jusqu'à inclure jusqu'à 15 lames de pierre.
En suivant A Huynh jusqu'au ruisseau Ya Lan, nous avons observé ses mains agiles ramasser des pierres sur la berge, les frapper avec un petit marteau et produire des sons clairs et nets. Il était difficile d'imaginer que ces pierres puissent devenir des instruments de musique. A Huynh raconta que, depuis son enfance, lorsqu'il accompagnait son père au ruisseau pour disposer des pierres afin de protéger les champs de l'érosion, il entendait d'étranges sons provenant des pierres sur la berge. Il essaya de les frapper et fut surpris par les sons qu'elles produisaient. Il continua ainsi, essayant pierre après pierre, chacune produisant un son différent. Curieux et fasciné, il décida de trouver des pierres appropriées et commença à fabriquer des xylophones en pierre. « Pour fabriquer un xylophone, il faut d'abord choisir des pierres qui produisent un son. Ensuite, on les taille et on les façonne, en ajustant leur longueur pour créer les différentes hauteurs de son », expliqua A Huynh.
Chaque pierre produit généralement un son différent, mais grâce à l'oreille exceptionnelle des artisans, ils savent quelles pierres conviennent au xylophone de pierre ; ce n'est qu'après cela qu'ils ajustent celles rapportées. Les techniques de ciselage, de façonnage et de sculpture de ces pierres sont d'une grande sophistication et d'un raffinement remarquable. Ces pierres brutes, d'apparence inerte, ont été transformées par les artisans en instruments de musique uniques, produisant des sonorités qui résonnent comme des échos des vastes forêts de Tây Nguyên (Hauts Plateaux du Centre). Le son du xylophone de pierre se fait narratif, source de réconfort, reflétant les joies et les peines de la vie des populations locales.
À la tombée du jour, assis près de la maison communautaire d'A Huynh, où résonnent de nombreux instruments de musique traditionnels, on savoure le son puissant de son xylophone de pierre. Les mélodies résonnent de chants folkloriques ancestraux du peuple Gia Rai, ou de chants révolutionnaires, tantôt exaltants, tantôt majestueux comme l'immensité de la forêt. Afin d'empêcher la disparition du xylophone de pierre, A Huynh partage également sa passion avec les jeunes générations de son village lors des fêtes et durant son temps libre.
Source : https://baodaknong.vn/am-vang-dan-da-kon-tum-229002.html
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