Cette déclaration intervient alors que l’inflation des prix alimentaires a un impact profond sur l’ économie indienne.
Cette mesure devrait alléger une partie du fardeau des pauvres en Inde, mais elle signale des évolutions imprévisibles sur le marché alimentaire mondial, car l'Inde est l'un des principaux exportateurs de nombreux produits agricoles importants tels que le riz, le blé, le sucre et les oignons dans le monde .
Le programme visant à fournir de la nourriture gratuite ou à prix réduit aux pauvres en Inde est en place depuis la pandémie de Covid-19 en 2020. Dans sa dernière décision, le gouvernement indien a déclaré qu'il prolongerait le programme de cinq ans supplémentaires, une mesure décrite comme garantissant que « les poêles puissent continuer à brûler » dans les foyers d'environ 800 millions de personnes dans le pays.
Selon les calculs, aux prix d’achat actuels, le programme devrait coûter jusqu’à 2 000 milliards de roupies (équivalent à environ 25 milliards de dollars) par an au budget indien.
L'Inde, deuxième producteur mondial de blé et de riz, a restreint les exportations de ces deux céréales pour freiner la flambée des prix alimentaires nationaux.
Le gouvernement sera obligé de maintenir les restrictions à l'exportation en place pendant un certain temps encore, car il doit se procurer des céréales auprès des agriculteurs pour mettre en œuvre le programme, a déclaré un négociant basé à Mumbai travaillant pour une société commerciale mondiale.
« Sans restrictions à l’exportation, les prix des céréales nationales augmenteraient au-dessus du prix plancher fixé par le gouvernement et ils ne pourraient pas en acheter suffisamment », a ajouté la personne.
La production de riz de l’Inde devrait diminuer en 2023 pour la première fois en huit ans, ce qui soulève la possibilité que l’Inde resserre davantage ses exportations de riz à l’approche des élections générales du pays.
Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), la décision de l'Inde de restreindre les exportations de riz en juillet 2023 a fait grimper les prix mondiaux du riz à leur plus haut niveau depuis 15 ans. En mai 2022, l'Inde a également interdit de manière inattendue les exportations de blé après qu'une vague de chaleur a réduit la production.
Minh Hoa (t/h selon VTV, Vietnam Agriculture)
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