| L'Inde a lancé avec succès le vaisseau spatial Aditya-L1 le 2 septembre. (Source : ISRO) |
La sonde Aditya-L1 sera lancée en orbite terrestre basse. Elle allumera ensuite ses propulseurs et se dirigera vers le point de Lagrange L1, situé entre la Terre et le Soleil. De là, Aditya-L1 pourra étudier le Soleil sans être affectée par les phénomènes d'occultation.
La sonde Aditya-L1 embarque sept instruments destinés à observer l'atmosphère, la surface (photosphère), le champ magnétique et les particules gravitationnelles du Soleil. L'une des régions les plus étudiées par Aditya-L1 est la haute atmosphère solaire. La sonde prendra également des images ultraviolettes de la couronne et de la photosphère grâce au télescope imageur ultraviolet solaire (SUIT).
En plus d' explorer les mystères de la couronne solaire, le vaisseau spatial Aditya-L1 observera également les éruptions solaires et les éjections de masse coronale (EMC), de puissantes explosions qui pourraient affecter la vie sur Terre.
Parallèlement, Aditya-L1 étudiera également les variations du plasma lors de son voyage de retour vers la Terre. La sonde effectuera aussi de nombreuses mesures de l'environnement plasmatique proche de la Terre grâce à l'expérience ASPEX (Solar Wind Particle Experiment) et au Département de l'astronomie. En cas de succès, l'Inde deviendrait le premier pays asiatique à placer un engin spatial en orbite autour du Soleil.
Cependant, la sonde Aditya-L1 ne s'est arrêtée qu'à environ 1 % de la distance Terre-Soleil. À cette distance, les forces gravitationnelles du Soleil et de la Terre s'annulaient mutuellement, permettant à Aditya-L1 de maintenir une orbite stable autour du Soleil.
Fin août, la sonde indienne Chandrayaan-3 a réussi à se poser sur le pôle Sud de la Lune. Seuls la Russie, les États-Unis et la Chine avaient auparavant accompli un tel exploit.
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