Leçon 1 : L'Ao Dai – Une source de fierté culturelle vietnamienne

Depuis des générations, l'Ao Dai est considéré comme le vêtement traditionnel des femmes vietnamiennes. Il est devenu un élément essentiel de la culture vietnamienne, une incarnation de la nation et un symbole de la beauté des femmes vietnamiennes.

L'image des robes traditionnelles vietnamiennes à quatre et cinq panneaux, avec leurs corsages brodés et leurs foulards en forme de bec de corbeau (ancêtres de l'Ao Dai actuel), est fréquemment évoquée dans les chants et ballades folkloriques depuis l'Antiquité. Elle a également été une source d'inspiration inépuisable pour les artistes, les écrivains et les journalistes. Mais plus qu'un simple vêtement traditionnel, l'Ao Dai est aussi un symbole fort de diplomatie culturelle, unissant le Vietnam au monde. « Que ma patrie m'offre cette robe magique ! Où que je sois… à Paris, à Londres ou au bout du monde , j'aperçois l'Ao Dai flotter dans les rues et j'y vois l'âme de ma patrie… mon cher ! » Ces vers de la chanson « Un aperçu de la patrie » des compositeurs Tu Huy et Thanh Tung témoignent de la fierté que suscite la présence de l'Ao Dai vietnamien dans de nombreux pays du monde . Aujourd'hui, l'ao dai n'est plus seulement porté par les Vietnamiennes ; de nombreuses étrangères (notamment les épouses de diplomates) choisissent également de le porter en signe de respect pour la culture vietnamienne. L'ao dai (vêtement traditionnel vietnamien) est visible non seulement au Vietnam, mais aussi à l'étranger et lors de grands événements internationaux. Il est devenu une véritable source de fierté, représentant le Vietnam et son peuple auprès de la communauté internationale.

L'ao dai est un héritage issu de fondements traditionnels.

Selon Pham Van Duong, professeur associé et directeur adjoint de l'Institut d'études culturelles de l'Académie vietnamienne des sciences sociales, l'Ao Dai n'est pas l'œuvre d'une seule personne à une époque précise, mais bien l'héritage de milliers d'années de culture traditionnelle. Autrement dit, l'Ao Dai est une création qui s'appuie sur des fondements existants, et l'Ao Dai populaire d'aujourd'hui est le fruit de nombreuses innovations.

Le professeur agrégé Pham Van Duong a déclaré : « L’ao dai (robe traditionnelle vietnamienne) trouve son origine dans la robe à quatre panneaux portée par les Vietnamiennes à l’époque féodale et a été modernisé à de nombreuses reprises. Au début du XXe siècle, l’artiste Lemur (Nguyen Cat Tuong) a modernisé les robes à quatre et cinq panneaux pour créer l’ao dai tel que nous le connaissons aujourd’hui. À partir de ces robes, il a ajouté des éléments modernes de la mode occidentale, comme la taille cintrée pour accentuer les courbes féminines, et a intégré des éléments de robes occidentales tels que des manches à volants et des décolletés modernisés… afin de mettre en valeur la grâce et le charme des femmes. » Dans les années 1960, l’artiste Le Pho, de l’École des Beaux-Arts d’Indochine, a introduit un modèle plus fidèle au style traditionnel. Le décolleté de l’ao dai a été conçu pour être plus pudique, sans être trop révélateur, tout en conservant la douceur des courbes féminines. De nombreuses femmes préfèrent les modèles d'ao dai de l'artiste Le Pho car les Vietnamiennes, en particulier celles du Nord, apprécient toujours la modestie et la subtilité.

Selon le professeur agrégé Pham Van Duong, l'Ao Dai (vêtement traditionnel vietnamien) a gagné en popularité depuis les années 1970. Auparavant, seul un certain segment de la population, comme les intellectuels urbains, le portait. Cependant, il s'est depuis largement répandu dans toutes les couches de la population, des plaines et des zones rurales aux villes. Alors qu'autrefois l'Ao Dai n'était porté que lors d'occasions importantes comme les mariages et les fêtes, il est aujourd'hui porté à toutes les occasions. « Pour le peuple vietnamien, l'Ao Dai est devenu un bel élément de la culture vietnamienne ; c'est un vêtement incontournable pour les événements nationaux et ethniques importants », a déclaré le professeur agrégé Pham Van Duong.

Préserver l'identité unique de la nation à travers l'image de l'Ao Dai.

Le professeur agrégé Pham Van Duong a déclaré : « Avant toute chose, il convient d'affirmer que l'identité est la caractéristique unique qui distingue les différents groupes ethniques, communautés ou nations. Partout dans le monde, chaque groupe ethnique, chaque nation, chaque communauté possède ses propres caractéristiques. Celles-ci se reflètent non seulement dans les valeurs matérielles telles que l'architecture, les maisons et les objets du quotidien, mais aussi dans les valeurs spirituelles et le goût esthétique. Au Vietnam, l'Ao Dai est la tenue que les femmes choisissent de porter lors des événements importants de leur vie. De ce fait, l'Ao Dai est devenu un élément distinctif, une identité, qui ne se fond pas dans le paysage des échanges et de l'intégration internationaux. Cette caractéristique unique permet à la communauté internationale de reconnaître aisément la beauté, la grâce et le goût esthétique singulier des Vietnamiennes. C'est cela, l'identité. »

Au fil de l'histoire, l'Ao Dai vietnamien a connu des transformations de style et de matière, passant du moderne à l'inhabituel. Il a même été adapté en robe de mariée et a donné naissance à des versions modernisées. Cependant, quel que soit son style, l'Ao Dai traditionnel des Vietnamiennes conserve son charme gracieux, sensuel et pudique, une qualité inégalée. L'Ao Dai est devenu un symbole distinctif des femmes vietnamiennes et est reconnu dans le monde entier.

« Dans les rues glamour de New York ou de Paris, lorsqu'on croise une jeune femme en ao dai, elle incarne déjà la beauté unique de son pays et de son peuple. Et ceux qui admirent cette image savent qu'il s'agit d'une Vietnamienne ; leur esprit reconnaît que cette tenue fait partie intégrante de la culture vietnamienne », souligne le professeur associé Pham Van Duong. Cependant, il serait erroné de parler de l'ao dai vietnamien sans évoquer celui des hommes. Contrairement aux femmes, les hommes ne portent généralement l'ao dai traditionnel que lors d'occasions spéciales telles que le Têt (Nouvel An lunaire), les mariages ou les événements culturels traditionnels. Bien que moins courant que pour les femmes, le port de l'ao dai traditionnel par les hommes contribue à la préservation et à la promotion de l'identité culturelle unique du pays à travers l'image même de cette tenue.

Un symbole de « défense culturelle » contre les tendances à l'intégration.

Lors de la première Conférence culturelle nationale de 1946, le président Hô Chi Minh a souligné le rôle directeur et moteur de la culture dans le développement du pays et de la nation en affirmant : « La culture doit éclairer le chemin que le peuple doit suivre. » S’appuyant sur cet esprit, le Parti et l’État vietnamiens ont toujours considéré la diplomatie culturelle comme un pilier essentiel de la politique étrangère.

En 2021, le Premier ministre a publié la Stratégie pour la diplomatie culturelle à l'horizon 2030, définissant cette dernière comme un moyen de promouvoir l'image du Vietnam, de sa culture et de son peuple, d'honorer l'intellect, les qualités, le caractère et les nobles idéaux du peuple vietnamien, et de valoriser la culture vietnamienne. Cette stratégie vise à intégrer l'essence même de la culture humaine afin de susciter des aspirations au développement national, de renforcer le soft power et de consolider la position du pays. Par conséquent, la culture doit non seulement être placée au même niveau que l'économie, la politique et la société, mais aussi être construite et développée – créant ainsi une force endogène pour un développement durable.

Lors de la Conférence culturelle nationale mettant en œuvre la résolution du XIIIe Congrès national du Parti, le secrétaire général Nguyen Phu Trong a affirmé : « La culture est l’identité d’une nation ; tant que la culture existe, la nation existe ; lorsque la culture disparaît, la nation disparaît. » Comme l’a souligné le secrétaire général, chaque nation possède des valeurs qui lui sont propres, et la pluralité de ces valeurs constitue un système de valeurs. Une nation riche de systèmes de valeurs est une nation dotée d’une culture distinctive et profonde. Afin que ces valeurs uniques deviennent une véritable identité, il est essentiel de ne pas les confondre avec celles d’autres cultures. Selon le professeur agrégé Pham Van Duong, l'identité unique constitue également une « capacité d'autodéfense culturelle » pour une nation face aux tendances à l'intégration et à l'assimilation. Le Vietnam en a clairement fait la démonstration : malgré des millénaires de domination occidentale et des périodes d'« assimilation » et de « coercition » culturelles, il a su préserver son identité culturelle unique. Cette identité et ces valeurs uniques, façonnées et construites au fil des millénaires, ont conféré au peuple vietnamien la capacité de se défendre culturellement. Ainsi, face à de nombreux bouleversements historiques, le peuple vietnamien a maintenu une culture aux caractéristiques distinctes, demeurant intacte et non assimilée au fil du temps.

« Comme l'a déclaré le secrétaire général Nguyen Phu Trong, une nation qui préserve sa culture ne peut ni la perdre ni périr, à l'exception des nations qui en sont dépourvues. La culture est donc un élément identitaire fondamental pour l'indépendance d'un pays et d'une nation. Lorsqu'un peuple reconnaît ses valeurs uniques, il s'attache consciemment à préserver sa culture et son identité nationale. Une nation qui ne reconnaît pas ses propres valeurs, qui ignore son identité et sa culture, aura du mal à survivre dans un contexte d'intégration croissante », a affirmé le professeur agrégé Pham Van Duong. Évoquant la valeur de l'Ao Dai, le professeur agrégé Bui Hoai Son, directeur de l'Institut national vietnamien de la culture et des arts, a souligné lors du séminaire « L'Ao Dai vietnamien : identification, coutumes, valeurs et identité » (26 juin 2020) : « L'Ao Dai vietnamien n'est pas simplement un costume national ; il incarne une histoire riche, des traditions culturelles, des valeurs philosophiques, des concepts artistiques et esthétiques, ainsi que la conscience et l'esprit national du peuple vietnamien. » Malgré les aléas de l'histoire, l'Ao Dai s'est imposé comme le vêtement emblématique du Vietnam et du peuple vietnamien, créé et modernisé par les Vietnamiens pour répondre aux besoins de la société contemporaine. Aujourd'hui, l'Ao Dai est non seulement un symbole de la femme vietnamienne, mais aussi un emblème de la culture et de l'identité nationale vietnamiennes à travers le monde. Grâce à ses évolutions successives, ses modifications, ses innovations et la diversification constante des matières, des motifs, des couleurs et des ornements, l'Ao Dai vietnamien témoigne d'une vitalité remarquable. Il a surmonté de nombreux obstacles pour préserver ses valeurs traditionnelles, honorer les femmes et devenir un symbole de la culture vietnamienne moderne, contribuant ainsi au rayonnement du Vietnam dans le monde.

Du point de vue de la créatrice Minh Hanh, la culture demeure fondamentale dans le contexte actuel d'intégration et de mondialisation. L'Ao Dai (vêtement traditionnel vietnamien) est un objet porteur d'un message fort, capable de transmettre des messages contemporains du Vietnam au monde entier. « Aujourd'hui encore, l'Ao Dai est une source de fierté et un symbole irremplaçable de l'identité vietnamienne. Il véhicule des valeurs contemporaines à travers des messages positifs sur la vie », affirme la créatrice Minh Hanh. Selon elle, l'Ao Dai est un patrimoine vietnamien d'une immense force. Elle le considère également comme un ambassadeur, porteur d'un message d'espoir et d'aspiration à la réussite à l'ère de la mondialisation. On peut dire que l'Ao Dai vietnamien s'est forgé une identité propre et marque les esprits à chaque fois que des amis étrangers évoquent le Vietnam et son peuple. Cette marque a été et continue d'être affirmée, diffusée et inspirée par chaque citoyen vietnamien, ainsi que par les étrangers amoureux du Vietnam, lors d'événements culturels, sociaux, politiques et diplomatiques internationaux, etc. / *Cet article utilise des photos d'archives, des photos collectées et des photos fournies par des collègues. Équipe de rédaction

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