L'Australie met en garde contre les conséquences si les États-Unis et la Chine ne reprennent pas le dialogue

Le Premier ministre australien a averti que le gel du dialogue pourrait accroître la suspicion mutuelle entre les États-Unis et la Chine, risquant de dégénérer en un problème « irrémédiable ».

« Un gel diplomatique ne fait qu'attiser la suspicion, induire des malentendus entre les pays et les pousser à porter les pires jugements les uns sur les autres », a déclaré le Premier ministre australien Anthony Albanese lors du forum sur la sécurité Shangri-La Dialogue 2023, qui s'est tenu à Singapour le 2 juin. « Sans dialogue, véritable soupape de sécurité pour la relation, les jugements risquent de dégénérer en actions ou réactions regrettables et irréversibles. »

M. Albanese a exprimé son soutien aux efforts du président américain Joe Biden pour reprendre les échanges de haut niveau avec la Chine, dans le contexte des relations entre les deux pays au plus bas depuis plusieurs décennies en raison d'une série de problèmes, notamment le détroit de Taiwan.

"Les conséquences d'une rupture du dialogue, que ce soit dans le détroit de Taiwan ou ailleurs, seraient dévastatrices non seulement pour les lieux où le conflit se déroule et pour les puissances impliquées, mais pour le monde entier", a déclaré le Premier ministre Albanese.

Le Premier ministre australien Anthony Albanese s'exprime lors de la cérémonie d'ouverture du forum sur la sécurité Shangri-La Dialogue 2023 à Singapour, le 2 juin. Photo : AP

M. Albanese a déclaré que l'Australie était en train d'améliorer ses relations avec la Chine dans le cadre de la politique de « coopération là où la coopération est possible ».

"Le dialogue entre les deux pays a été interrompu, mais il a maintenant repris", a déclaré le Premier ministre australien, affirmant que le pays souhaite construire des relations stables avec la Chine après trois ans de gel diplomatique.

L'Australie, quant à elle, continue de renforcer son étroite alliance avec les États-Unis, notamment en matière de sécurité. Elle a ainsi conclu l'alliance AUKUS avec le Royaume-Uni et les États-Unis, notamment un accord relatif aux sous-marins nucléaires.

Aux termes de cet accord, l'Australie achètera jusqu'à cinq sous-marins nucléaires de classe Virginia construits par les États-Unis, qui ne seront pas équipés d'armes nucléaires. L'Australie prévoit de consacrer près de 250 milliards de dollars à ce programme.

« L’objectif des investissements de l’Australie en matière de défense n’est pas de préparer la guerre, mais de la prévenir par la dissuasion stratégique et le renforcement de la force collective de la région », a déclaré M. Albanese.

Les tensions entre les États-Unis et la Chine se sont fortement aggravées après la visite de la présidente de la Chambre des représentants américaine, Nancy Pelosi, à Taïwan en août 2022. Les deux pays avaient enregistré des signaux optimistes lors de la rencontre entre le président chinois Xi Jinping et le président américain Joe Biden en Indonésie en novembre 2022, en marge du sommet du G20. Cependant, l'abattage par les États-Unis en février d'un ballon chinois, considéré comme un engin de reconnaissance militaire, a gelé le dialogue de haut niveau entre les deux pays.

Le ministère américain de la Défense a accusé un avion de chasse chinois J-16 d'avoir « approché dangereusement » un avion de reconnaissance américain RC-135 alors qu'il opérait dans l'espace aérien international au-dessus de la mer de Chine méridionale le 26 mai, qualifiant cet acte de « provocation inutile ». Parallèlement, Pékin a critiqué Washington, le qualifiant de « parti provocateur » dans la région.

Le Pentagone a annoncé fin mai que Pékin avait décliné une invitation à rencontrer les ministres de la Défense des deux pays à Singapour, en marge du Dialogue Shangri-La de 2023. Le 31 mai, le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que Li Shangfu ne pouvait accepter l'invitation à rencontrer son homologue américain Lloyd Austin, car Washington n'avait pas répondu aux préoccupations de Pékin.

Le 2 juin, MM. Austin et Lee se sont salués et ont échangé une poignée de main en marge du forum, mais l'échange a été très bref. Un haut responsable américain de la défense a qualifié l'interaction entre les deux ministres de signe positif. « Cependant, une poignée de main lors d'une réception ne saurait remplacer une véritable rencontre et un échange constructif », a-t-il déclaré.

Thanh Danh (selon Reuters, Sydney Morning Herald )

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