Trois pots d'or

Les étrangers qui sont venus à la maison du chef du village de Phieng Luong et ont demandé à parcourir toute la forêt de Lung Cam pour trouver de l'or ont tous confirmé :

- Dans cette zone de Lung Cam, il y a trois jarres d'or laissées par les Chinois. Quand nous trouverons de l'or, nous en donnerons la moitié au village et ne le prendrons pas pour nous-mêmes.

Les paroles des étrangers ont divisé tout le village de Phieng Luong en deux moitiés. Le vieux Ngo et quelques jeunes hommes décidèrent secrètement d'aiguiser leurs couteaux pour accompagner l'étranger. Les personnes âgées de Phieng Luong ont juste regardé le groupe d'étrangers se diriger vers la forêt de Lung Cam, puis revenir pour discuter ensemble du festival de Thanh Minh. Cette année, la fête de Thanh Minh aura lieu avant le 3 mars, donc toutes les affaires du peuple Dao seront très favorables. C'est pourquoi le nouveau programme rural a apporté des routes en béton pour combler la pente de Khau Sam. Maintenant, même s'il pleut pendant un mois, je n'ai plus à m'inquiéter de ne plus pouvoir aller au marché. Depuis quelques années, chaque fois qu'il pleut pendant un demi-mois, les pousses de bambou et les pousses de roseaux de tout le village doivent être déversées dans le ruisseau Khuoi Linh, car une seule pluie obligerait les commerçants à partir dans un autre village pour acheter des pousses de bambou. Même si on leur donnait plus d'argent, ils n'oseraient pas penser à gravir la pente de Khau Sam.

- Où pourraient se trouver les trois pots d'or dans la région de Lung Cam ?

Le vieux Ngo ne savait pas où garder l’or. Pendant de nombreuses saisons de chasse, il portait un fusil et parcourait les forêts à la poursuite des cerfs, rampait dans des grottes pour chasser des rats sauvages et ramassait des excréments de chauves-souris, mais il n'y avait pas un seul signe d'or dans cette région de Lung Cam.

Illustration : Bich Ngoc

Le vieil homme soupira, ses mains avaient dégagé une couche de forêt dans la région de Lung Cam, il n'y avait aucun endroit où ses pieds n'avaient pas posé le pied. Lung Cam n'a que la couleur jaune de la terre stérile, il n'y a pas d'or. Mais Lung Cam est très grand, si vous le comptez jusqu'à Phieng Chang, il fait également partie de Lung Cam. Ces dernières années, la forêt a été réhabilitée. Les jeunes gens la regardent et pensent que la forêt de Lung Cam est très dense et ancienne, mais ils ne savent pas qu'il y a seulement vingt ans, les collines n'avaient même pas un arbre d'ombrage sur lequel les buffles pouvaient se reposer. Au cours des dernières années, le village de Phieng Luong a toujours été le leader de la commune en matière de reboisement. Le chef du village est heureux de cette réussite, mais les personnes âgées sont encore plus tristes.

- Avant, nous détruisions le plus, maintenant nous devons planter le plus.

- L'or est probablement dans un autre village, étranger ! Phieng Luong n'est pas là.

- Trouvons-le !

Le vieux Ngo et quelques jeunes hommes étaient toujours déterminés à accompagner l’étranger. Le groupe a choisi des endroits avec de hautes montagnes, espérant trouver des grottes dans lesquelles personne n'avait jamais mis les pieds.

- Est-ce que quelqu'un vient chez Ngo pour travailler sur la route ?

- Il a une femme.

- OUI! Je pensais que nous étions tous à la recherche d’or.

La route en béton monte lentement la pente de Khau Sam, jour après jour, les personnes âgées attendent avec impatience le jour où la route sera terminée. Certains utilisaient des cannes pour regarder, d'autres sortaient pour servir des boissons à tout le monde. Le temps en juin est très ensoleillé, mais les habitants de Phieng Luong essaient toujours de travailler toute la journée : « Le gouvernement dépense de l'argent, nos habitants font des efforts, c'est très raisonnable » - beaucoup de gens du village le pensaient.

La fête de Thanh Minh arrive, toutes les familles de Phieng Luong vont visiter les tombes. Les forêts, habituellement peu fréquentées, sont désormais animées par les bruits du binage, du désherbage, de la fumée d'encens créant une atmosphère lugubre et des prières des personnes âgées. La bruine rafraîchit le cœur des vieux et des jeunes. Cette année, Phieng Luong sera béni par ses ancêtres pour avoir une entreprise plus prospère. Aujourd'hui, il y a de l'électricité, les routes sont plus faciles à parcourir, les habitants de Phieng Luong ont plus de moyens de gagner de l'argent, vivent plus près de nouvelles méthodes de travail, de meilleures variétés de riz et les engrais sont appliqués plus uniformément dans les champs.

De nombreuses familles de Phieng Luong ne cultivent qu'une seule récolte de riz pour avoir de quoi manger, et la récolte suivante, elles élèvent des poissons et des canards pour avoir plus d'argent pour envoyer leurs enfants à l'école et donner de nouveaux vêtements à leurs petits-enfants. Maintenant que la vie est stable, les personnes âgées et les jeunes de Phieng Luong pensent davantage à leurs ancêtres lorsque la nourriture et les vêtements ne sont plus leurs principales préoccupations. Les tombes au loin sont également nettoyées et de la nouvelle terre est ajoutée pendant le festival Qingming. De nombreuses personnes qui avaient quitté Phieng Luong sont également revenues pour prendre soin des tombes de leurs ancêtres. La route était plus facile et les gens pouvaient s’asseoir confortablement dans le véhicule jusqu’au village. Aujourd'hui, Phieng Luong est aussi bondé qu'un festival, les gens venus de loin restent également plus longtemps chez leurs proches car ils n'ont plus à se soucier du chemin du retour.

Après Thanh Minh, le soleil est revenu sur Phieng Luong. Attendez encore quelques jours que le sol sèche et la route sur le col de Khau Sam complétera la section restante. Il y a quelques jours, il pleuvait, mais certaines personnes venues de loin ont quand même pu rentrer dans leur village. Les enfants couraient dans la rue, réconfortant les personnes âgées.

- Continuez à m'inciter à aller travailler sur la route, je n'irai pas. Si je trouve de l'or, je ne partagerai même pas un centime avec toi.

- À cette époque, vous pouvez acheter de belles voitures librement, la pente de Khau Sam n'est rien.

Tout le groupe était à nouveau excité, les cigarettes étaient tirées fort, les armes sur les épaules étaient tenues fermement ; aller au ruisseau Khuoi Linh

La montagne Dam Deng se trouvait devant, à mi-hauteur de la montagne, il y avait un énorme banian qui pouvait être vu de plusieurs collines au loin. Au pied de la montagne, plusieurs tombes ont été nettoyées, de nouvelles couches de terre ont été ajoutées, et ceux qui avaient le cœur faible n'osaient pas s'approcher de nouvelles tombes. Il y avait autrefois environ quatre maisons habitées ici. Le ruisseau Khuoi Linh est froid, des arbres poussent le long des rives du ruisseau, lorsque les fleurs de Bjoóc Ma fleurissent, toute la zone est jaune vif avec des fleurs. Sur la montagne Dam Deng, il y a principalement des vignes entrelacées qui empêchent les buffles, les vaches et même les gens d'entrer. Le vieux Ngo avançait, son couteau fraîchement aiguisé brillant de mille feux, essayant de se frayer un chemin vers la montagne. Les jeunes hommes ne pouvaient plus attendre, ils rampèrent le long des rochers en cherchant autour.

- N'oubliez pas de chercher soigneusement.

Lorsqu'ils atteignirent le banian, tout le groupe s'arrêta pour se reposer. La jeune équipe, dotée d'une grande endurance, a quand même essayé de grimper au grand arbre pour regarder autour d'elle, mais sans succès. Le bambou recouvre tout, ne laissant pas passer la lumière du soleil, les moustiques et les sangsues qui sentent l'odeur humaine arrivent. Le vieux Ngo fumait sans arrêt mais ne parvenait pas à chasser les moustiques affamés.

- Allons-y, rester assis ici un moment n'a plus de sang pour vivre.

- Attends une minute!

- Qu'est-ce qui ne va pas?

- On dirait qu'il y a quelqu'un là.

- Fou! Il n'y a personne dans cette zone.

Le jeune homme descendit de l’arbre et fit signe de se taire. Il montra du doigt, derrière la falaise, une épaisse brume s'élevait.

- Il y a une grotte là-bas. Le vieux Ngo chuchota.

Tout le monde acquiesça.

- Bruissement ! Bruissement.

À ce moment-là, le bruissement devint plus clair, tout le monde se rapprocha, le vieux Ngo fit signe d'encercler l'entrée de la grotte et demanda aux gens d'observer les environs pour voir s'il y avait des embuscades. Une fois que tout le monde fut en position, il cria :

- Quiconque est là-dedans, sortez ici ! Ou je tire.

- Ah !

Il semble que son cri ait surpris la personne dans la grotte et l'ait fait tomber dans la grotte.

- Venez ici!

Le vieux Ngo retenait son souffle en attendant que les gens dans la grotte répondent. S'ils se précipitaient dehors, il appuierait sur la gâchette. C'étaient peut-être des étrangers qui sont venus à cet endroit, je me demande s'ils ont eu le temps de déplacer l'or. Oh mon Dieu, pourquoi n'ai-je pas pensé à cet endroit en premier après avoir cherché partout dans la région de Lung Cam ? Il appuya son arme contre le rocher et attendit.

- Laisse-moi tirer dans la grotte pour les effrayer.

Le jeune homme le plus enthousiaste s'est approché de lui et a murmuré, mais il l'a immédiatement arrêté.

- Attends une minute! La vie humaine n’est pas une blague.

- Tiens, tiens, viens ici, ne tire pas, hu hu...

Le vieux Ngo courut jusqu'à l'entrée de la grotte, la tête noire sortit des cheveux du vieil homme et tira fort.

- Phin, qu'est-ce que tu fais ici ?

- Papa! Papa! Pourquoi es-tu ici, papa ? Je viens ici pour tirer sur les souris.

- Le fils du vieux Ngo a failli être abattu.

Le vieux Ngo respirait lourdement, tenait une cigarette et fumait continuellement. Son fils était assis à côté de son père, ses jambes tremblaient. Tout le groupe était silencieux, et les étrangers restaient assis là, à se regarder et à regarder la fumée monter dans le ciel.

- Comment es-tu arrivé ici ?

- Il y a une route plus facile depuis l'autre colline. Chaque jour, après avoir gardé les buffles, je viens ici pour tirer sur les rats.

- Condamner! Chum et Cha Vang ont presque perdu leur fils.

- Que devons-nous faire maintenant, Monsieur Ngo ?

- Il y a ce singe sec, jette-le, jette tout...

* * *
Aujourd'hui c'est le jour où la route en béton est terminée, le vieux Ngo et les jeunes hommes qui étaient absents depuis le début ont accepté d'aller travailler. Beaucoup de gens ont posé des questions, certains ont critiqué, mais tout le monde est resté silencieux et a baissé la tête, essayant de travailler plus dur que tout le monde pour compenser les jours d'absence.

L'après-midi, une fois les travaux terminés, une atmosphère joyeuse et heureuse emplissait tous les esprits. Plus personne ne critiquait M. Ngo, les jeunes hommes avaient également pris rendez-vous pour apporter du vin et de la viande pour célébrer chez le chef du village. Le vieux Ngo marchait à côté du vieil homme mais ne disait rien.

- Monsieur Ngo ! As-tu été partout ?

- Tout est parti, juste fatigué, j'ai presque perdu mon fils. Les étrangers sont tout simplement doués pour se vanter.

- N'essayez pas de prendre ce qui ne vous appartient pas.

- Après ça je comprends !

Source