Le directeur de l'hôpital Cho Ray, Nguyen Tri Thuc, a proposé d'équiper deux machines de radiothérapie par protons à Hanoi et à Ho Chi Minh-Ville, pour un coût d'environ 2 500 à 3 000 milliards de VND par système de machine.
Il s'agit de la technique de radiothérapie externe la plus avancée à ce jour. Elle permet d'administrer une dose optimale de rayonnement précisément à la tumeur, y compris aux tumeurs de formes complexes et situées à proximité d'organes sains sensibles aux radiations. Cette méthode pallie la faiblesse de la radiothérapie par accélérateur linéaire : la majeure partie de la dose de rayonnement est concentrée au point d'irradiation, endommageant les tissus sains et entraînant de nombreux effets secondaires.
En particulier, chez les enfants en croissance, la radiothérapie conventionnelle peut ralentir le développement. L'augmentation de la dose de rayonnement pour traiter efficacement la tumeur entraîne également un risque élevé de cancer secondaire ultérieur. Dans ce cas, la radiothérapie par protons est la méthode la plus efficace et la plus sûre, supérieure à de nombreux types de cancer tels que le médulloblastome, le rétinoblastome, l'ostéosarcome, le sarcome des tissus mous…
Des recherches montrent que 9 000 patients atteints de cancer ont besoin de cette technique. Chaque chambre à protons traite environ 300 patients chaque année, ce qui signifie que le Vietnam a besoin d'une trentaine de chambres de protonthérapie. Cependant, notre pays ne dispose actuellement d'aucun appareil de radiothérapie par protons.
C'est pourquoi, lors du débat socio-économique qui s'est tenu à l'Assemblée nationale le matin du 1er novembre, le délégué Nguyen Tri Thuc a déclaré qu'il était urgent d'investir dans la construction de centres de cancérologie de haute qualité, équipés de systèmes de radiothérapie de pointe, comparables à ceux de la région et du monde, notamment la radiothérapie par protons. Cela incitera les patients atteints de cancer à se faire soigner localement, sans avoir à se déplacer à l'étranger, et permettra ainsi de réaliser des économies de devises.
« C'est une tendance inévitable que nous devons suivre dans le traitement du cancer », a déclaré le médecin, suggérant que l'Assemblée nationale et le gouvernement se penchent sur l'équipement de deux centres de radiothérapie protonique à Hanoï et à Hô-Chi-Minh-Ville. L'avantage est que les radiothérapeutes de ces deux villes peuvent accéder à cette technique après six mois de formation à l'étranger.
Appareil de protonthérapie dans un centre de traitement du cancer aux États-Unis. Photo : Stantec
Actuellement, plus de 120 centres de radiothérapie protonique sont en activité dans le monde. Des pays développés comme les États-Unis, le Japon, l'Allemagne, la France, le Royaume-Uni, la Russie, la Chine et certains pays d'Asie du Sud-Est (Singapour, Thaïlande) ont recours à cette technique. Au Vietnam, de nombreux patients atteints de cancer nécessitant un traitement de haute qualité doivent se rendre à l'étranger, ce qui représente des coûts annuels exorbitants, se chiffrant en milliards de dollars.
En revanche, notre pays ne dispose actuellement que de 84 accélérateurs linéaires pour traiter une population de 100 millions d'habitants, ne répondant qu'à 60 à 70 % des besoins essentiels. Nombre d'entre eux fonctionnent depuis 10 à 15 ans et tombent souvent en panne, ce qui affecte les traitements.
« Pour atteindre le critère minimum d'une machine de radiothérapie par million de personnes fixé par le gouvernement et le ministère de la Santé, il est nécessaire d'investir dans l'installation de 35 à 40 nouvelles machines de radiothérapie dans les temps à venir », a déclaré M. Thuc, ajoutant que chaque année, le Vietnam compte plus de 182 000 nouveaux cas de cancer, dont environ 60 % des patients se voient prescrire une radiothérapie.
Le Phuong
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