Un plan minutieux élaboré par de jeunes intellectuels pour rassembler les meilleurs des cinq continents au Vietnam

(Dan Tri) - Pour de nombreux jeunes intellectuels vietnamiens, le retour au pays n'est pas une décision spontanée, mais un plan soigneusement préparé, afin de ne pas être « choqués » au retour et de trouver la réponse à la question difficile : Quand dois-je rentrer ?

Ils ont quitté le Vietnam très jeunes, emportant avec eux le désir d'étudier dans les plus grands centres de connaissances du monde .

Des années plus tard, docteurs en poche et forts d'une expérience acquise dans des laboratoires prestigieux, ils se sont retrouvés à la croisée des chemins :

« Continuez à être un maillon de la gigantesque machine de la science internationale, ou retournez créer de la valeur pour vous-même dans votre pays d’origine. »

Lorsque des obstacles et des difficultés persistent, la décision de rentrer s'accompagne toujours d'inquiétudes et de calculs :

- Un plan suffisamment détaillé pour que, à votre retour chez vous, vous ne soyez ni « choqué » ni déçu ?

Entre la possibilité de rester et le défi du retour au pays : que choisir ?

- Quand dois-je rentrer ?

Au fil des conversations avec de jeunes scientifiques qui ont choisi de rentrer servir leur pays, les réponses à ces préoccupations sont progressivement apparues, qu'il s'agisse du plan de préparation ou de la date choisie pour le retour.

Contrairement à une idée répandue, un doctorat d'une université de premier plan au monde est considéré comme un « passeport » garantissant une carrière stable assortie d'avantages sociaux intéressants.

En réalité, le milieu universitaire international est beaucoup plus difficile.

Dans ces environnements, l'obtention et le maintien d'un poste de chercheur exigent une concurrence féroce, des exigences constantes quant à la quantité et à la qualité des publications, la capacité d'attirer des financements de recherche et la pression de maintenir des niveaux de performance élevés sur de longues périodes.

Le docteur Pham Thanh Tung fait partie de ces jeunes scientifiques qui ont un objectif clair : étudier à l’étranger pour accumuler des connaissances, puis revenir contribuer au développement de leur pays.

Issu d'une formation de médecin généraliste à l'Université de médecine de Hanoï, il s'est spécialisé en santé publique et en épidémiologie, obtenant sa maîtrise à Johns Hopkins avant de poursuivre ses études doctorales en épidémiologie du cancer à Harvard.

Durant ses cinq années passées aux États-Unis, le jeune médecin s'est vite rendu compte que la situation n'était pas aussi « rose » que beaucoup le pensaient.

Il a précisé que la rémunération à l'étranger dépend du poste et du contexte de travail. Dans les grandes universités comme Harvard ou Johns Hopkins, les postes d'enseignant sont rares et très convoités, avec des évaluations de performance régulières.

Au bout de 3 à 5 ans, les enseignants-chercheurs doivent atteindre des objectifs de publication et de financement de la recherche, faute de quoi il leur sera difficile de continuer à travailler.

Ce docteur d'Harvard (neuf fois diplômé) a également confié que nombre de ses amis travaillent, après leurs études, dans des entreprises, des laboratoires pharmaceutiques ou des ONG. Ces emplois sont généralement stables et bien rémunérés. Cependant, le nombre de postes à pourvoir chaque année reste limité.

« Malgré la possibilité de trouver un emploi stable à l'étranger, ma famille et moi avons décidé de rentrer au Vietnam. D'abord, le marché du travail y est très concurrentiel. Même avec un doctorat de Harvard, l'université forme une cinquantaine de doctorants par an, sans compter les étudiants d'établissements équivalents. »

Aux États-Unis, je ne suis qu'un maillon d'un très vaste système. Mais au Vietnam, avec le même parcours, je peux avoir un impact beaucoup plus visible », a-t-il confié.

Bien que provenant de deux domaines différents, la santé publique et les mathématiques appliquées, le Dr Pham Thanh Tung et le Dr Can Tran Thanh Trung ont un point commun : leur choix de retourner au Vietnam n’était pas spontané, mais le fruit d’un plan mûrement réfléchi, dans l’espoir d’avoir un impact plus important dans leur pays d’origine.

Le Dr Trung, un ancien élève de l'Institut de technologie de Californie (Caltech) qui enseigne à l'Université des sciences naturelles de Hô Chi Minh-Ville, partage également un point de vue réaliste.

Bien que les conditions matérielles nationales restent limitées, Trung perçoit un rôle moteur important dans les politiques publiques.

Aux États-Unis, les jeunes scientifiques subissent eux aussi une pression accrue dans leur propre pays. Parallèlement, j'observe des changements positifs au Vietnam. Le gouvernement s'attache de plus en plus à attirer et à fidéliser les talents.

« Des programmes comme VNU 350 ou les projets scientifiques nationaux ont démontré des efforts concrets pour créer un environnement plus favorable aux jeunes talents », a déclaré le Dr Trung.

Partageant le même point de vue sur les défis internationaux, le Dr Thai Mai Thanh, actuellement maître de conférences au sein du programme de génie mécanique de l'Institut d'ingénierie et d'informatique de l'Université VinUni, a déclaré : « Lorsque le contexte général est difficile, le financement des projets de recherche est également plus limité. À l'étranger, à l'exception des maîtres de conférences et des professeurs titulaires, la plupart des chercheurs postdoctoraux ne travaillent que lorsqu'un projet est financé. »

Selon le Dr Thanh, devenir professeur à l'étranger est un parcours semé d'embûches qui exige de grands efforts. Parmi les nombreux Vietnamiens qui partent étudier à l'étranger, seul un très faible pourcentage parvient à s'y installer et à devenir professeur. La majorité doit se tourner vers d'autres voies, même si les salaires et les conditions de travail dans les pays développés restent attractifs.

« Ce que je me demande, c’est : si nous consacrons toute notre énergie à la compétition dans une grande machine, pourquoi ne pas utiliser cette même énergie pour construire un laboratoire aux normes internationales ici même au Vietnam ? », a déclaré le Dr Thanh.

Il a également ajouté que nous n'étions pas nés et n'avions pas grandi dans le pays hôte, de sorte que nos relations et nos réseaux de soutien étaient plus limités.

Pour les personnes véritablement exceptionnelles, celles qui font partie des 5 à 10 % les plus performantes au monde, la plupart des obstacles peuvent être surmontés et il est possible de se maintenir dans cette voie.

« Mais pour ceux qui font partie des 10 % les plus performants, pas forcément exceptionnels mais dotés d'un fort potentiel, pourquoi ne pas retourner au Vietnam ? Un pays qui les accueille toujours chaleureusement et leur permet d'avoir un impact plus significatif », a déclaré le Dr Thanh.

C’est pourquoi, après avoir terminé son doctorat en génie biomédical à l’Université de Nouvelle-Galles du Sud (Australie, 2023), le jeune homme a décidé de faire ses valises et de rentrer chez lui.

Trois histoires, trois domaines différents, mais un point commun : la décision de rentrer a été mûrement réfléchie, entre la pression environnementale internationale et le désir de créer de la valeur à long terme pour le pays d'origine.

Si le retour est envisageable, sa mise en œuvre nécessite un long processus de préparation.

De jeunes scientifiques étudient dans les plus grands centres de connaissances du monde avec un plan clair, non seulement pour leur parcours personnel, mais aussi pour le développement à long terme de la science vietnamienne.

Cela se manifeste clairement dans la manière dont ils préparent les conditions avant leur retour. Tous les domaines ne peuvent pas se développer efficacement dans le contexte vietnamien et, sans une définition claire dès le départ, le retour peut facilement s'avérer passif.

En 2017, lorsqu'il a remporté une bourse de recherche à l'Université du Texas (Dallas, États-Unis), Nguyen Van Son (né en 1993, maître de conférences à l'Université de Technologie) a eu une série d'opportunités au pays des étoiles et des rayures.

Mais au lieu de persévérer dans cette voie, il a choisi un autre chemin : celui du retour aux sources. En 2019, lorsque la pandémie de Covid-19 a éclaté, le jeune médecin, lauréat du prix 9X, s’est interrogé : « Que désiré-je vraiment et où puis-je créer le plus de valeur ? »

Cette réponse l'a conduit à élaborer un plan qui ne partait pas de zéro. Avec ses collègues, il a commencé à constituer une équipe de recherche et à mettre en œuvre des projets d'IA et des logiciels d'automatisation, tout en restant à l'étranger.

Trois ans plus tard, à son retour, il a intégré un écosystème qu'il avait « semé » auparavant : il avait des coéquipiers, des projets, une direction.

Pour le Dr Son, telle est la stratégie à adopter au retour.

« Beaucoup reviennent, mais repartent aussitôt, faute de préparation professionnelle, de soutien mental et d’une équipe pour les accompagner. Partir seul, c’est très difficile d’aller loin », a expliqué le jeune médecin.

Pour le Dr Son et le Dr Mai Thai Thanh, le retour à la maison n'est pas un tournant soudain, mais une accélération précalculée.

Chaque étape est comme poser une brique, créant des fondations solides pour qu'à leur retour, ils puissent se mettre au travail immédiatement, au lieu de repartir de zéro.

Le docteur Thai Mai Thanh avait également prévu de se consacrer à la recherche deux ans avant l'obtention de son diplôme. Il était clairement déterminé à devenir maître de conférences-chercheur, et non pas seulement enseignant.

En observant le milieu universitaire national, il a remarqué que la plupart des enseignants consacrent plus de temps à l'enseignement qu'à la recherche, alors qu'à l'étranger, ce rapport est souvent inversé.

Par conséquent, la phase de préparation du Dr Thanh ne concerne pas seulement ses arrangements personnels, mais aussi la mise en relation avec les infrastructures nationales afin de garantir qu'à son retour, il puisse commencer à travailler immédiatement.

« Je ne peux pas dire que je suis diplômé aujourd’hui et que je rentre chez moi demain. Deux ans avant mon départ, j’ai imaginé le chemin que je voulais emprunter et j’ai progressivement créé les conditions nécessaires pour y parvenir », a-t-il déclaré.

Les histoires de Son, Thanh et de nombreux autres scientifiques montrent que le rapatriement n'est pas seulement un voyage de retour, mais un parcours consistant à poser chaque brique, à partir des connaissances, de l'expérience et d'un réseau de collaborateurs, pour construire une base solide, capable de s'adapter et d'être proactive dans les conditions au Vietnam.

Selon la professeure Dang Thi Kim Chi, surnommée « Enseignante du peuple » et ancienne directrice adjointe de l’Institut des sciences et technologies environnementales de l’Université des sciences et technologies de Hanoï, le choix du moment du retour ne doit pas être perçu comme une pression incitant les jeunes scientifiques à « rentrer immédiatement ».

« Il n’est pas nécessaire de rentrer immédiatement après l’obtention du diplôme. Rester quelques années pour acquérir de l’expérience, se former dans un environnement international, puis revenir en tant qu’expert capable de mettre en œuvre et de gérer des projets, est également une manière très précieuse de contribuer », a-t-elle expliqué.

Cela dépend du secteur d'activité. Au Vietnam, certains secteurs ne sont pas encore développés et ne disposent pas des conditions nécessaires à une application immédiate des connaissances ; les jeunes doivent donc rester et continuer à acquérir une expérience pratique.

« L’important n’est pas de rentrer tôt ou tard, mais de rentrer à l’heure », a conclu le professeur Kim Chi.

Le Dr Pham Thanh Tung a déclaré que dès le départ, il s'était fixé pour objectif de travailler au Vietnam et que cet objectif avait guidé tout le processus de choix des sujets, des spécialisations et des compétences.

Il a donné un exemple : si vous faites de la recherche en physique fondamentale et que vous avez besoin d'un accélérateur de particules, un appareil que seuls quelques endroits dans le monde possèdent, il est très difficile de le développer efficacement au Vietnam.

Par conséquent, dès la phase de sélection initiale, les chercheurs doivent tenir compte de l'adéquation entre leur expertise personnelle et l'écosystème scientifique national.

D'après son expérience personnelle, il conseille aux diplômés universitaires vietnamiens de travailler quelques années dans leur pays avant de partir étudier à l'étranger.

Cette période leur permet de comprendre le marché du travail et les besoins nationaux, déterminant ainsi quelles compétences acquises à l'étranger « s'implanteront » à leur retour, évitant la situation de « ne pas pouvoir les utiliser après leurs études ».

Le Dr Can Tran Thanh Trung a également donné un exemple : pour développer un système d’intelligence artificielle comme un chatbot à grande échelle, il faut non seulement une équipe de bons experts, mais aussi un centre de données performant, des investissements dans des GPU haute performance et du matériel coûteux.

Dans de nombreux pays, les universités les plus prestigieuses ne disposent souvent pas d'un budget suffisant pour ces équipements, si bien que les scientifiques ont tendance à se tourner vers les entreprises technologiques pour bénéficier de ces ressources.

Le Dr Trung a ensuite souligné que la faisabilité de la recherche dépend non seulement des personnes, mais aussi du domaine spécifique, de l'expertise, des produits technologiques et du temps nécessaire pour les atteindre.

Pour le Dr Trung, son travail reste avant tout une affaire de mathématiques.

Les produits comme les chatbots trouvent également leur origine dans des problèmes mathématiques élémentaires, et pour faire des mathématiques, il n'a besoin que d'un tableau, de craie et de quelques collègues passionnés et persévérants.

Mais il a admis que toutes les orientations de recherche ne sont pas aussi « minimalistes », et que de nombreux autres domaines se heurteront à des obstacles majeurs si les infrastructures nationales ne peuvent pas suivre le rythme.

D'un autre point de vue, le Dr Thai Mai Thanh estime que tout le monde ne dispose pas des conditions nécessaires pour choisir la filière optimale en vue de son retour au pays.

En réalité, la plupart des étudiants de troisième cycle ne peuvent pas choisir dès le départ leur laboratoire de recherche idéal, mais doivent postuler à de nombreux endroits et finalement s'en tenir à celui qui les accepte.

« Toutes les histoires ne commencent pas par un choix idéal », a déclaré le Dr Thanh. Par conséquent, le facteur déterminant est la capacité d'adaptation et de réorientation professionnelle.

Le Dr Thanh a indiqué qu'aux États-Unis, de nombreux professeurs, bien que partant d'une spécialité spécifique, ont, au cours de leurs 20 années de carrière, élargi leurs recherches à de nombreuses autres directions, même très éloignées de leur sujet d'études.

Pour ceux qui souhaitent rentrer chez eux, il est indispensable d'acquérir de manière proactive des connaissances supplémentaires et de trouver des moyens de changer de cap.

Et parfois, la question la plus importante n'est pas « Ma spécialisation est-elle faite pour moi ? » mais « Ai-je vraiment envie d'y retourner ? »

Si la réponse est oui, il y aura toujours une solution. Sinon, il y aura des raisons d'envisager une autre stratégie.

Le Dr Pham Sy Hieu, de l'Institut des sciences des matériaux de l'Académie vietnamienne des sciences et technologies, est titulaire de deux doctorats : en chimie de l'Université d'Artois (France) et en sciences de l'Université de Mons (Belgique).

Il estime que le problème commun à tous les jeunes scientifiques après un long séjour d'études à l'étranger est la capacité d'adaptation.

Dans le milieu universitaire international, l'ouverture, la liberté académique et l'abondance des ressources créent une certaine inertie de travail.

Pour le Dr Hieu personnellement, il a fallu plus d'un an de travail après son retour pour réorienter ses recherches.

Les orientations de recherche actuelles de Hieu au Vietnam ont beaucoup changé par rapport à l'époque où il était doctorant.

Cela l'oblige à consolider ses connaissances de base tout en comblant les lacunes pour les adapter au contexte national.

Il a comparé cela à un processus d’«adaptation à la survie».

« Si un poisson vivant en mer ne peut s'adapter à l'eau douce, il ne survivra pas. Il en va de même pour les scientifiques. S'ils ne peuvent s'adapter à l'eau douce, il leur sera très difficile de progresser », a déclaré le docteur 9X.

Heureusement pour lui, ses axes de recherche de maîtrise et de doctorat sont unifiés et complémentaires, créant ainsi une base durable pour un développement continu au Vietnam.

Il a toutefois souligné que les infrastructures nationales restent un facteur limitant et que tout scientifique doit accepter cette réalité pour trouver des moyens de s'adapter, au lieu de s'attendre à des conditions de travail similaires à celles des laboratoires occidentaux de pointe.

Contenu : Linh Chi, Minh Nhat

Photo de : Hung Anh, Hai Yen, Thanh Binh

Conception : Thuy Tien

27 août 2025 - 08:32

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ban-ke-hoach-day-cong-gom-tinh-hoa-5-chau-ve-dat-viet-cua-tri-thuc-tre-20250825173538692.htm