Selon les médias thaïlandais, l'élection à la présidence de la Fédération thaïlandaise de football (FAT) n'aura pas lieu avant avril 2024, mais à ce stade, la situation s'est progressivement intensifiée. L'ancienne star du football Piyapong Pue-on figure notamment parmi les premiers à vouloir prendre la tête du football thaïlandais.
M. Piyapong Pue-on (au milieu) partageait une chambre et était très proche de l'entraîneur Park Hang-seo lorsqu'ils jouaient tous les deux pour le Lucky-Goldstar Club (Corée).
L'ancien attaquant Piyapong Pue-on a déclaré : « Je suis un homme de vérité et d'action. Je suis prêt à devenir président de la FAT. Si je suis soutenu, je promets d'amener l'équipe thaïlandaise à la Coupe du monde. Durant mon mandat, j'atteindrai cet objectif. Si la Thaïlande ne peut pas participer à la Coupe du monde, je démissionnerai. Je suis venu ici pour développer et créer une culture du football fondée sur l'identité, l'équité et la transparence. Chacun pourra vérifier mes actions. »
Outre Piyapong Pue-on, Worawee Makudi (ancien président du FAT, précédent mandat de Somyot Pumpanmuang) aurait également le désir de se présenter aux élections pour mener à bien des réformes et apporter un succès global au football thaïlandais.
M. Piyapong Pue-on a serré la main de l'entraîneur Park Hang-seo en 2019. À cette époque, l'équipe vietnamienne se prépare à affronter les « Éléphants de guerre » au deuxième tour de qualification de la Coupe du monde 2022 en Asie.
Actuellement, Somyot Pumpanmuang est président de la FAT et a occupé ce poste pendant deux mandats consécutifs (de 2016 à aujourd'hui). M. Somyot Pumpanmuang est souvent critiqué par les médias et les supporters thaïlandais, notamment après avoir supprimé certains programmes d'entraînement dans la région et avoir ignoré l'Asie du Sud-Est pour amener les joueurs thaïlandais directement au niveau asiatique.
Les médias thaïlandais estiment que la politique de M. Somyot Pumpanmuang est la principale cause du « régression » du football junior dans ce pays, la preuve la plus flagrante étant l'absence de médaille d'or lors de trois Jeux d'Asie du Sud-Est consécutifs. M. Piyapong Pue-on s'est également exprimé personnellement, qualifiant l'approche du président actuel de la FAT d'« irréalisable et à contre-courant ».
M. Piyapong Pue-on a serré la main des joueurs de l'équipe vietnamienne.
De retour à Piyapong Pue-on, il fut un attaquant célèbre du football thaïlandais du siècle dernier. Né en 1959, il a marqué 70 buts et est actuellement le deuxième meilleur buteur de l'histoire du football thaïlandais (derrière Kiatisak). Lorsqu'il jouait encore, Piyapong Pue-on était coéquipier de l'entraîneur Park Hang-seo au Lucky-Goldstar Club (aujourd'hui le FC Séoul, évoluant en K-League) de 1984 à 1986.
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