Des agresseurs masqués ont été aperçus armés et ont attaqué le personnel, avant que le direct ne soit interrompu. Certains ont fait des gestes en direction de la caméra et on a entendu quelqu'un crier « Pas de police ».
Image de terroristes prenant le contrôle du réseau de télévision TC à Guayaquil, en Équateur, le 9 janvier 2024. Photo : réseau de télévision TC
Le président équatorien ordonne la « neutralisation » des gangs terroristes
La police nationale a ensuite annoncé sur les réseaux sociaux l'évacuation des studios de la chaîne de télévision publique de Guayaquil, affirmant que « l'ordre avait été rétabli ». La police a confirmé 13 arrestations, et des publications policières sur les réseaux sociaux ont montré des images de jeunes hommes allongés au sol, les mains liées dans le dos.
Le chef de la police nationale équatorienne a également annoncé plus tard que les autorités avaient arrêté tous les intrus masqués. Le commandant de police César Zapata a déclaré à la chaîne de télévision Teleamazonas que la police avait saisi les armes et les explosifs que les hommes armés transportaient.
Immédiatement après que les hommes armés ont pris d'assaut la station de télévision, le président Noboa a publié un décret désignant 22 gangs de trafiquants de drogue opérant dans le pays comme groupes terroristes et autorisant l'armée équatorienne à les « neutraliser » dans les limites du droit international humanitaire.
Les autorités n'ont pas non plus précisé qui serait derrière les attaques contre la chaîne de télévision, qui comprenaient une explosion près du domicile du président de la Cour nationale de justice et l'enlèvement de quatre policiers lundi soir, ni si elles pensent que les actions étaient coordonnées.
Les terroristes ont été maîtrisés et arrêtés par la police. Photo : Police équatorienne
La violence s'intensifie et le chef de gang Fito disparaît
Plus tôt, le président Noboa avait déclaré lundi l'état d'urgence après que le chef de gang le plus notoire d'Équateur, José Adolfo Macias, également connu sous le nom de Fito et chef du groupe criminel Los Choneros, ait soudainement disparu de prison.
Les autorités équatoriennes n'ont pas encore déterminé le nombre d'attaques perpétrées depuis l'annonce de la disparition de Fito dimanche. Il devait être transféré dans un établissement de haute sécurité ce jour-là. L'Équateur a été secoué ces dernières années par une vague de violence liée au trafic de drogue, avec notamment des meurtres et des enlèvements.
Le chef de gang Fito a été sorti de prison par les forces de sécurité le 12 août 2023. Photo : El Pais
On ignore où se trouve Fito. Le parquet a ouvert une enquête et inculpé deux gardiens en lien avec son évasion présumée. En février 2013, Fito s'est évadé d'un établissement de haute sécurité, mais a été rattrapé quelques semaines plus tard.
Fito, reconnu coupable de trafic de drogue, de meurtre et de crime organisé, purge une peine de 34 ans à la prison régionale de Guayaquil. Fito est si dangereux qu'en août 2023, les autorités équatoriennes ont dû mobiliser près de 4 000 soldats et policiers dans une prison pour l'arrêter et le transférer dans une autre prison plus sécurisée.
Los Choneros est l'un des gangs que les autorités équatoriennes imputent à la flambée de violence qui a atteint un niveau record l'an dernier avec l'assassinat du candidat à la présidence Fernando Villavicencio. Selon les autorités, le gang est lié au cartel mexicain de Sinaloa.
Les experts et les autorités ont reconnu que des gangs criminels dirigeaient effectivement les prisons équatoriennes, et Fito aurait continué à contrôler son groupe depuis l'intérieur de la prison.
Huy Hoang (selon Reuters)
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