Gâteau de riz grillé Ha Co - l'essence même de la cuisine rustique du peuple Cham.

Utilisant des ingrédients simples comme la farine de riz, la farine de blé, le lait de coco, le sucre et les fruits mûrs du palmier, le peuple Cham a créé avec talent des plats traditionnels uniques qui captivent les visiteurs chaque fois qu'ils ont l'occasion de les goûter.

Situé le long du fleuve Hau, le village de Chau Phong Cham (commune de Chau Phong, province d'An Giang ) est réputé pour son gâteau de riz grillé Ha Co, simple mais au goût unique et attrayant.

À partir d'ingrédients simples comme la farine de riz, la farine de blé, le lait de coco, le sucre et les fruits mûrs du palmier, les habitants ont créé avec talent des plats traditionnels uniques qui captivent les visiteurs à chaque fois qu'ils ont l'occasion de les goûter.

Les mains habiles du boulanger.

Chaque matin, le riche arôme du lait de coco, mêlé au parfum des fruits mûrs du palmier, embaumait le village de Chau Phong Cham.

Devant la maison, l'artisan Rofiah chauffe le four en argile rouge sur un feu, chaque petite casserole soigneusement placée sur les braises incandescentes, commençant ainsi une journée de fabrication de gâteaux de riz grillés Ha Co.

Pour le peuple Cham de Chau Phong, il ne s'agit pas seulement de nourriture, mais aussi d'un souvenir, d'un mode de vie étroitement lié à leur communauté.

Auparavant, les gâteaux de riz grillés Ha Co étaient généralement consommés uniquement lors des fêtes, des mariages et des fiançailles au sein de la communauté Cham. Ces dernières années, ce plat est devenu une spécialité prisée des touristes visitant le village Cham de Chau Phong.

En particulier, en 2022, l'artisane Rofiah a remporté une médaille d'or au 9e Festival des gâteaux traditionnels du Sud du Vietnam, ce qui a contribué à rehausser le prestige de la marque Ha Co.

Selon l'artisan Rofiah, les principaux ingrédients pour la fabrication du banh bo (un type de gâteau de riz vietnamien cuit à la vapeur) comprennent des fruits de palmier mûrs, de la farine de riz, du lait de coco, du sucre, etc.

Préparer des gâteaux de riz cuits à la vapeur façon Ha Co n'est pas difficile, mais en obtenir un beau est plus complexe car cela dépend du savoir-faire du pâtissier. En versant la pâte, la moindre erreur peut empêcher le gâteau de lever, de devenir moelleux ou de conserver sa forme.

Pour confectionner un gâteau délicieux et de grande qualité, les femmes Cham choisissent souvent d'acheter du riz cultivé par la minorité ethnique khmère dans la région montagneuse de Thất Sơn, dans la province d'An Giang.

L'artisan Rofiah prépare des gâteaux de riz grillés Ha Co. (Photo : Thanh Sang/VNA)

« Après avoir fait tremper le riz jusqu'à ce qu'il soit tendre, on le réduit en une pâte fine. Cette pâte est ensuite mélangée à du sucre et à de l'eau extraite de la pulpe de fruits de palmier mûrs. Il faut la laisser fermenter pendant au moins six heures pour que le gâteau ait la texture et le moelleux parfaits. Si la fermentation n'est pas assez longue, le gâteau ne lèvera pas ; si elle est trop longue, il deviendra acide et perdra sa douceur naturelle », confie l'artisan Rofiah.

La cuisson exige concentration et savoir-faire. La pâte est versée dans de petits moules placés sur un four en terre cuite. La quantité de pâte doit être précise et le feu de charbon régulier. Durant toute la cuisson, il ne faut surtout pas retourner les gâteaux. Un simple mouvement brusque risquerait de les faire s'affaisser ou de les déformer.

Pour que le dessus du gâteau soit bien doré et cuit uniformément, l'artisan chauffe le couvercle de la casserole sur un poêle à bois et le recouvre rapidement. La chaleur du couvercle permet une cuisson homogène, donnant au gâteau sa forme conique pointue caractéristique. Un gâteau parfait doit être doré, gonflé et rond. Sa croûte extérieure doit être légèrement croustillante, son intérieur moelleux et aéré, et il doit exhaler le parfum distinctif du sucre de palme et de la noix de coco.

Fraîchement sorti du four, le gâteau arbore une croûte dorée qui scintille au soleil et embaume l'air, attirant irrésistiblement les passants. Dégusté encore tiède, sa douce saveur et sa subtile richesse fondent en bouche, laissant un souvenir gustatif inoubliable.

Pour le peuple Cham, le gâteau de riz cuit Ha Co revêt une profonde signification culturelle et spirituelle. Sa forme de cône pointu symbolise la fertilité et l'abondance. C'est pourquoi les Cham le consomment lors des fêtes traditionnelles, des mariages, des cérémonies religieuses dans les mosquées, ainsi que lors d'événements familiaux et communautaires importants.

Avec le développement du tourisme culturel communautaire dans le village de Chau Phong Cham, le gâteau de riz grillé Ha Co a dépassé les frontières du village pour devenir une spécialité prisée des touristes. Nombreux sont ceux qui se réjouissent d'observer les artisans verser la pâte, la recouvrir d'un couvercle en terre cuite et attendre que le gâteau gonfle sur les braises.

Les spécialités du village Cham sont connues dans le monde entier.

En compagnie d'un groupe de touristes visitant le village Cham de Chau Phong, Mme Nguyen Thao My (Hô Chi Minh-Ville) confia avoir beaucoup entendu parler du gâteau de riz grillé d'An Giang. Ce n'est qu'après l'avoir goûté elle-même à Chau Phong Cham qu'elle en a véritablement saisi l'essence. En observant le gâteau gonfler lentement, dorer et exhaler le doux parfum du sucre de palme, elle fut fascinée et comprit pourquoi ce plat simple est si apprécié. Ce fut pour elle non seulement une expérience culinaire , mais aussi l'occasion de découvrir la culture et le mode de vie du peuple Cham d'An Giang.

Le long des routes de nombreux villages de Cham Chau Phong, les gâteaux de riz grillés Ha Co, soigneusement disposés en forme de cônes pointus et exhalant un parfum d'huile de palme, sont devenus un spectacle familier pour les touristes. Ces derniers les dégustent tout en écoutant des récits sur les coutumes et la vie du peuple Cham, ce qui renforce leur attachement à la richesse culturelle de la région d'An Giang.

L'artisane Rofiah explique avoir participé à de nombreux concours et foires culinaires, tant dans sa province qu'à l'extérieur. Pour elle, chaque gâteau n'est pas seulement destiné à la vente, mais aussi un moyen de raconter l'histoire de son peuple. Elle espère qu'à travers ces petites pâtisseries, beaucoup de gens comprendront mieux la culture et les traditions culinaires du peuple Cham.

Depuis une petite cuisine au bord du fleuve Hau, le gâteau de riz grillé de Ha Co a franchi les barrières de bambou du village pour devenir un incontournable des guides touristiques d'An Giang. Ce plat simple suffit à charmer les visiteurs à chaque fois qu'ils se rendent au village de Chau Phong Cham, non seulement par sa saveur douce et légèrement crémeuse, mais aussi par l'histoire culturelle qu'il véhicule.

Dans le tumulte de la vie moderne, certaines traditions culinaires s'estompent peu à peu, mais le gâteau de riz grillé Ha Co (Banh Bo Nuong Ha Co) perdure grâce au dévouement des artisans qui préservent ce savoir-faire ancestral. Bien plus qu'un simple plat, il est le fruit du travail et du talent des mains expertes du peuple Cham d'An Giang, qui, discrètement, entretient la flamme de sa terre natale malgré le temps.

(VNA/Vietnam+)

Source : https://www.vietnamplus.vn/banh-bo-nuong-ha-co-tinh-hoa-am-thuc-moc-mac-cua-dong-bao-cham-post1094577.vnp