Les émeutes au Kenya et le fardeau de la dette des nations africaines

La facture fiscale doit être suspendue

Le président kenyan William Ruto a déclaré mercredi qu'il retirerait un projet de loi visant à augmenter les impôts, un jour après que les manifestations nationales contre ces mesures se sont transformées en massacres, soulignant le fardeau croissant du service de la dette presque record dans les pays africains.

Le président kenyan William Ruto a annoncé le retrait du projet de loi d'augmentation des impôts - Photo : AFP

Devant une foule de législateurs, le président Ruto a déclaré qu'il chercherait à mettre en place de nouvelles mesures d'austérité, y compris dans son propre bureau, pour contrer l'opposition du public au projet de loi de finances, qui vise à lever 200 milliards de shillings kenyans supplémentaires (1,55 milliard de dollars) en impôts.

Ces fonds, qui comprennent de nouvelles taxes sur des produits du quotidien tels que les couches et le papier toilette importés, sont destinés à aider l'économie la plus développée d'Afrique de l'Est à rembourser ses prêts et ses obligations.

L'annonce surprise est intervenue un jour après qu'une foule de manifestants, principalement des jeunes Kenyans, ont pris d'assaut le parlement du pays quelques minutes après que les législateurs ont voté en faveur de l'adoption du projet de loi.

La police a ouvert le feu sur les manifestants, une mesure que le président Ruto et d’autres membres du gouvernement ont défendue comme étant nécessaire pour protéger les infrastructures publiques, mais qui a été largement critiquée par de nombreux gouvernements occidentaux et groupes de défense des droits de l’homme .

M. Ruto a déclaré que six personnes avaient été tuées et plus de 200 blessées lors des affrontements. Plus tôt dans la journée, des organisations kenyanes de défense des droits humains avaient déclaré avoir recensé au moins 23 morts.

Entre-temps, la police kenyane a déclaré que 58 policiers avaient également été blessés et que plusieurs véhicules de police avaient été endommagés par des manifestants qui les avaient vandalisés ou incendiés. Le président Ruto a déclaré : « Il est clair que la population insiste toujours pour que nous fassions davantage de concessions. »

Les restes d'une voiture incendiée lors d'une manifestation à Nairobi contre une proposition d'augmentation d'impôts. Photo : AFP

Comme de nombreux autres pays africains, le Kenya a vu sa dette publique augmenter fortement au cours de la dernière décennie, les pays ayant vendu des milliards de dollars d’obligations et contracté des prêts d’infrastructure auprès de divers créanciers, en particulier la Chine.

Selon le président Ruto, sur 100 shillings perçus, son administration consacre désormais 61 shillings au service de la dette. En Afrique subsaharienne, le service de la dette a absorbé en moyenne 47,5 % des recettes des pays l'an dernier, soit le double d'il y a dix ans.

Coincé dans les dettes

Depuis son élection à la présidence l'an dernier, M. Ruto a été salué par les investisseurs internationaux pour avoir évité un défaut de paiement, notamment en signant un accord de sauvetage avec le Fonds monétaire international (FMI) et en s'engageant à augmenter les recettes publiques. En février, le Kenya a réussi à accéder aux marchés internationaux de la dette, quoique à des taux d'intérêt bien plus élevés qu'auparavant.

Mais un nombre croissant des 54 millions de citoyens kenyans – dont plus d’un tiers vivent encore dans la pauvreté, selon la Banque mondiale – protestent contre les plans budgétaires du gouvernement.

Des milliers de personnes ont défilé dans les rues de Nairobi et d’autres villes kenyanes la semaine dernière, appelant à une grève nationale et exigeant que le président Ruto et le Parlement annulent les mesures fiscales prévues.

Des manifestants se rassemblent pour protester contre les hausses d'impôts au Kenya - Photo : AFP

Le président Ruto a qualifié les invasions du Parlement de « trahison » et s'est engagé à prendre des mesures énergiques pour apaiser les troubles. Mais il a été contraint de reculer en retirant le projet de loi d'augmentation des impôts.

Le Dr Shani Smit-Lengton, analyste économique chez Oxford Economics Africa, a déclaré que le retrait du projet de loi de finances rendrait difficile pour le gouvernement de M. Ruto de réduire le déficit à son objectif de 3,3 % du PIB pour l’exercice en cours, contre 5,7 % pour l’exercice en cours.

« Le retrait du projet de loi de finances est le scénario le moins probable. Nous devrons donc réévaluer l'impact de cette décision sur l'économie », a déclaré Mme Smit-Lengton. « Le gouvernement kenyan devra également consulter le FMI, dont la revue des effectifs a été achevée début juillet. »

Razia Khan, responsable de la recherche sur l'Afrique à la Standard Chartered Bank, a déclaré que les marchés financiers pourraient saluer l'annulation du projet de loi par le président Ruto, après la vente de la bourse de Nairobi et des obligations en dollars du Kenya à la suite des manifestations.

« Afin de répondre aux demandes des manifestants, les dépenses seront abordées par le biais d’un compromis politique qui répond à la fois au besoin de consolidation budgétaire et à l’opinion populaire », a déclaré Mme Khan.

Dans le même temps, le président Ruto a déclaré que son gouvernement serait contraint de reporter ses projets de recrutement de nouveaux enseignants et de soutien aux producteurs de café et de canne à sucre, et qu'il chercherait à dialoguer avec les partis d'opposition et la société civile sur la manière de gérer les dépenses futures.

« C’est parce que les Kenyans ont dit haut et fort qu’ils voulaient un budget plus restreint », a déclaré M. Ruto.

Source : https://www.congluan.vn/bao-loan-o-kenya-va-ganh-nang-no-nan-cua-cac-quoc-gia-chau-phi-post302116.html