La femelle guépard Daksha, amenée en Inde depuis l'Afrique du Sud dans le cadre d'un projet de restauration de l'espèce, a été tuée par son compagnon le 9 mai.
Un guépard sauvage est relâché dans le parc national de Kuno le 17 septembre 2022. Photo : PIB/AFP
Daksha est l'un des 12 guépards sud-africains réinstallés dans le parc national de Kuno, en Inde, avec huit autres guépards de Namibie. Le Premier ministre indien Narendra Modi a présidé la libération des premiers guépards dans l'enclos.
« Une évaluation préliminaire montre que les blessures de la femelle léopard semblent avoir été causées par le mâle. Ce comportement violent est fréquent pendant l'accouplement. Il est impossible de les surveiller dans ces conditions », a déclaré le parc national de Kuno.
Daksha est le troisième léopard à mourir récemment dans le cadre d'un projet visant à restaurer la population de guépards en Inde. Sasha, un mâle originaire de Namibie, est décédé d'une insuffisance rénale en mars et Uday, un mâle originaire d'Afrique du Sud, est décédé le mois dernier des suites d'une maladie.
L'Inde abritait autrefois la sous-espèce de guépard asiatique ( Acinonyx jubatus venaticus ), mais elle a été déclarée éteinte dans le pays en 1952. La réintroduction des guépards en Inde est la première réinstallation transcontinentale de guépards, et le programme vise à ramener environ 100 guépards au cours de la prochaine décennie.
Certains experts préviennent que les guépards pourraient avoir du mal à s'adapter à leur habitat indien, car ils doivent rivaliser avec de nombreux léopards ( Panthera pardus ) pour leurs proies. Le programme de rétablissement a négligé l'écologie spatiale, et le parc national de Kuno est bien plus petit que l'espace dont les grands félins ont généralement besoin pour prospérer, selon les scientifiques du Cheetah Research Project de l'Institut Leibniz en Namibie.
Le guépard ( Acinonyx jubatus ) est l'un des plus anciens grands félins. Ses ancêtres existaient il y a environ 8,5 millions d'années. Autrefois largement répandus en Asie et en Afrique, ils étaient nombreux. Aujourd'hui, après avoir disparu de nombreux pays du Moyen-Orient et d'Asie, on ne compte plus qu'environ 7 000 guépards, principalement dans les prairies africaines.
Thu Thao (Selon l'AFP )
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