Guépard tué par son partenaire pendant l'accouplement

La femelle guépard Daksha, amenée en Inde depuis l'Afrique du Sud dans le cadre d'un projet de restauration de l'espèce, a été tuée par son compagnon le 9 mai.

Un guépard sauvage est relâché dans le parc national de Kuno le 17 septembre 2022. Photo : PIB/AFP

Daksha est l'un des 12 guépards sud-africains transférés dans le parc national de Kuno, en Inde, avec huit autres de Namibie. Le Premier ministre indien Narendra Modi ordonne la libération des premiers léopards dans l'enclos.

« Une évaluation préliminaire montre que les blessures de la femelle léopard semblent avoir été causées par le mâle. Ce comportement violent est fréquent pendant l'accouplement. Il est impossible de les surveiller dans ces conditions », a déclaré le parc national de Kuno.

Daksha est le troisième léopard à mourir récemment dans le cadre d'un projet visant à restaurer la population de guépards en Inde. Sasha, un léopard mâle de Namibie, est décédé d'une maladie rénale en mars et Uday, un léopard mâle d'Afrique du Sud, est décédé le mois dernier après être tombé malade.

L'Inde abritait autrefois la sous-espèce de guépard asiatique ( Acinonyx jubatus venaticus ), mais elle a été déclarée éteinte dans le pays en 1952. La réintroduction des guépards en Inde a été la première relocalisation transcontinentale de guépards. Le programme vise à ramener environ 100 guépards au cours de la prochaine décennie.

Certains experts avertissent que les guépards pourraient avoir des difficultés à s'adapter à leur habitat indien en raison de la concurrence pour les proies avec un grand nombre de panthères nébuleuses ( Panthera pardus ). Selon les scientifiques du Cheetah Research Project de l’Institut Leibniz en Namibie, le programme de rétablissement a négligé « l’écologie spatiale » et le parc national de Kuno est bien plus petit que l’espace dont les grands félins ont généralement besoin pour prospérer.

Le guépard ( Acinonyx jubatus ) est l’un des plus anciens grands félins. Leurs ancêtres existaient il y a environ 8,5 millions d’années. Ils étaient autrefois largement répandus dans toute l'Asie et l'Afrique en grand nombre. Mais aujourd’hui, après leur extinction dans de nombreux pays du Moyen-Orient et d’Asie, le nombre de guépards n’est plus que d’environ 7 000, principalement dans les prairies africaines.

Thu Thao (Selon l'AFP )

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