Il y a un stand de desserts à côté de la place Saigon.

À 83 ans, Mme Pham Thi Mai est toujours occupée à servir le thé, à prendre des chaises et à inviter les passants à s'arrêter à sa simple perche, vendant du thé pour gagner de l'argent et subvenir aux besoins de ses enfants.

Grand-mère Mai emballe avec plaisir des tasses de thé dans des sachets pour ses clients - Photo : HO LAM

À un coin de trottoir de la rue Nam Ky Khoi Nghia, dans le quartier Ben Thanh (anciennement district 1), à Hô Chi Minh-Ville, juste à côté de la place Saigon, véritable paradis du shopping, se trouvent deux paniers à thé sans étiquette, portés par une vieille femme assise tranquillement depuis plus de 30 ans.

Sous une météo capricieuse, alternant soleil et pluie, elle restait assise en silence, faisant parfois tourner les tasses de thé de la main en attendant un client.

Il s'agit de « Grand-mère » Mai, « Grand-mère » étant la façon affectueuse dont les passants, qu'ils soient étrangers ou connaissances, appellent souvent Mme Mai lorsqu'ils en apprennent davantage sur sa situation.

Ngoai Mai est reconnaissante de la gentillesse dont elle a bénéficié.

Chaque jour, Mme Mai se lève à 4 heures du matin pour préparer sa soupe sucrée. Vers 9 heures, elle se rend en moto du district de Binh Thanh au district 1 avec son étal pour la vendre. Vers 14 heures, elle va au marché de Ben Thanh et déambule entre les stands, vendant à ses clients jusqu'à épuisement des stocks, parfois jusqu'au soir avant de rentrer chez elle.

Elle prépare elle-même tous les ingrédients de ce dessert, de l'achat et du trempage des haricots à la fabrication du lait de coco. C'est le dessert aux pommes et aux cacahuètes qui lui prend le plus de temps. Son dessert a une saveur subtilement sucrée, sans excès.

Son bâton de transport était simple et sans prétention, ne contenant que quelques pots de soupe sucrée, quelques tasses de soupe sucrée posées sur les couvercles des pots qu'elle avait méticuleusement préparés, un petit seau à glace et quelques petites chaises en plastique pouvant accueillir deux ou trois personnes.

Soupe sucrée aux haricots royaux : 20 000 VND - Photo : HO LAM

À son stand de desserts, les clients peuvent trouver de nombreux desserts familiers de leur enfance, tels que la soupe sucrée au maïs, la soupe sucrée aux haricots mungo, la soupe sucrée aux haricots noirs et la soupe sucrée aux pommes, toutes au prix de 10 000 VND la tasse, tandis que la soupe sucrée mélangée aux haricots royaux coûte 20 000 VND.

Quelques jeunes clients passèrent, la saluèrent bruyamment et dirent : « Grand-mère Mai ! S'il vous plaît, vendez-nous une trentaine ou une quarantaine de tasses pour que nous puissions les partager avec nos collègues au travail ! »

Les yeux de Mme Mai s'illuminèrent de joie, teintée d'une douce chaleur. Elle raconta que, depuis peu, plusieurs jeunes viennent régulièrement déguster ses desserts, prendre des photos et l'aider à promouvoir son stand de pâtisseries sans enseigne sur les réseaux sociaux. Grâce à cela, elle est devenue connue, appréciée et soutenue par de nombreuses personnes.

« Je vous suis tous reconnaissante, et je tiens à remercier sans cesse ceux qui m'ont aidée. Même s'ils n'achetaient pas de thé, il leur arrivait de s'asseoir et de m'aider à le servir, à fermer les sachets, à bavarder et à se confier à moi. Ces gestes de gentillesse m'ont donné la force de me battre pour gagner honnêtement ma vie. Même si c'est difficile, je dois faire de mon mieux pour subvenir aux besoins de mes enfants, quoi qu'il arrive », a confié Mme Mai.

Les tasses de soupe sucrée avaient été préparées à l'avance par la femme et soigneusement disposées sur un plateau. – Photo : HO LAM

Elle a fait tremper et cuire les haricots elle-même. Sur la photo : une soupe sucrée aux haricots noirs, au goût subtilement sucré, sans excès. – Photo : HO LAM

Il a 53 ans, mais c'est son destin, je dois continuer d'essayer.

Mme Mai, originaire de la province de Quang Ngai , vit à Hô Chi Minh-Ville depuis longtemps. Elle vit actuellement chez son neveu et se consacre entièrement à la vente de thé pour subvenir aux besoins de son fils malade. Elle envoie la majeure partie de ses gains à son fils et met de côté une petite somme pour elle-même.

Avec quatre enfants, trois fils et une fille, à son âge, elle devrait pouvoir se reposer et profiter de son temps avec ses enfants et petits-enfants, mais en raison d'événements imprévus et de soucis constants, elle est obligée de persévérer et de lutter dans ce monde.

Les yeux de Mme Mai s'emplissent toujours de larmes lorsqu'elle parle de ses enfants. - Photo : HO LAM

Son fils aîné est marié et vit loin, envoyant de temps à autre de l'argent à sa mère pour l'aider. Son deuxième fils souffre de troubles mentaux depuis l'âge de 23 ans. Et sa fille va bientôt se marier.

Son plus jeune enfant, qui était aussi celui dont elle était la plus proche, souffrait d'une malformation cardiaque congénitale et est décédé il y a peu de temps.

La douleur de la perte de son enfant ne s'est jamais apaisée, mais Mme Mai essaie de la réprimer afin de pouvoir concentrer son énergie sur les soins à apporter à ses enfants restants.

« Mon plus jeune fils m'aimait beaucoup, mais il est parti trop tôt. Et mon deuxième fils a 53 ans, mais c'est son destin. Ces deux jeunes garçons, si pitoyables. C'est pourquoi je dois redoubler d'efforts », dit Mme Mai, la voix tremblante.

Revenons au sujet.

Ho Lam

Source : https://tuoitre.vn/ben-hong-saigon-square-co-mot-ganh-che-2025071415425655.htm