Des scientifiques viennent d'avertir qu'une nouvelle sous-variante du virus SARS-CoV-2 à l'origine de la COVID-19, appelée KP.2, est plus transmissible et plus résistante aux vaccins que les variantes précédentes, dont la variante XBB qui représente la majorité des nouvelles infections.

Une image microscopique fournie par l'Institut national américain des allergies et des maladies infectieuses montre le virus SARS-CoV-2 dans un échantillon d'un patient atteint de COVID-19.
L'étude a été publiée sur bioRxiv, une plateforme qui héberge les manuscrits scientifiques avant leur évaluation par les pairs. Cependant, ses résultats représentent une menace potentielle importante pour la santé publique et doivent être surveillés de près.
Selon l'étude, le variant KP.2 présente un taux de reproduction réel (Re) significativement plus élevé que le variant JN.1, ce qui suggère une plus grande transmissibilité. Ce phénomène a été observé aux États-Unis, au Royaume-Uni et au Canada, où le variant KP.2 se propage rapidement.
Le KP.2 présente également une forte résistance à la neutralisation, ce qui signifie qu'il peut échapper au système immunitaire, que ce soit grâce aux vaccins ou à une infection par des variants antérieurs. Cette résistance accrue aux vaccins pourrait expliquer en partie l'augmentation du nombre de cas de COVID-19 causés par le KP.2.
Les scientifiques appellent à une surveillance étroite de la propagation du KP.2 et à des recherches supplémentaires pour mieux comprendre les mécanismes de transmission du variant et la résistance aux vaccins, des informations qui aideront les chercheurs à développer des vaccins et des traitements plus efficaces à l’avenir.
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