Des scientifiques viennent d'avertir qu'une nouvelle sous-variante du virus SARS-CoV-2 responsable de la COVID-19, appelée KP.2, est plus transmissible et plus résistante aux vaccins que les variantes précédentes, notamment la variante XBB qui représente la majorité des nouvelles infections.

L'image microscopique fournie par l'Institut national américain des allergies et des maladies infectieuses montre le virus SARS-CoV-2 dans un échantillon prélevé chez un patient atteint de la COVID-19.
L'étude a été publiée sur bioRxiv, une plateforme hébergeant des manuscrits scientifiques avant leur évaluation par les pairs. Cependant, ses résultats présentent une menace potentielle importante pour la santé publique et nécessitent une surveillance étroite.
D’après l’étude, le variant KP.2 présente un taux de reproduction réel (Re) nettement supérieur à celui du variant JN.1, ce qui suggère une plus grande transmissibilité. Ce phénomène a été observé aux États-Unis, au Royaume-Uni et au Canada, où KP.2 se propage rapidement.
La souche KP.2 présente également une forte résistance à la neutralisation, ce qui signifie qu'elle peut échapper au système immunitaire, que ce soit par la vaccination ou par une infection avec des variants antérieurs. Cette résistance accrue aux vaccins pourrait expliquer en partie l'augmentation du nombre de cas de COVID-19 causés par KP.2.
Les scientifiques appellent à une surveillance étroite de la propagation du KP.2 et à des recherches supplémentaires pour mieux comprendre les mécanismes de transmission de ce variant et sa résistance aux vaccins, des informations qui aideront les chercheurs à développer des vaccins et des traitements plus efficaces à l'avenir.
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