Hulk est un super-héros apparu dans Marvel Comics. Son vrai nom est Bruce Banner, un scientifique intelligent spécialisé en physique nucléaire. Lors d'une expérience, il fut soudainement exposé à des rayons gamma, transformant son corps en un géant vert doté d'une force incomparable, mais difficile à contrôler.
Le football européen comptait également un joueur imposant, musclé et courageux portant un nom similaire. Il s'agissait de Hulk, l'attaquant qui a joué 49 fois pour l'équipe nationale brésilienne, notamment pour Porto et le Zénith Saint-Pétersbourg, deux équipes célèbres.
Bien qu'il n'ait pas encore atteint le niveau d'une star de haut niveau, Hulk est un buteur redoutable, ayant marqué plus de 400 buts dans sa carrière et remporté le titre de meilleur buteur du championnat national portugais et de la Premier League russe.
Cependant, par une coïncidence à la fois intéressante et ironique, au lieu d'être marqué par des moments brillants ou des titres, le plus grand moment fort de la carrière de Hulk a été son transfert à Shanghai SIPG à l'âge de 29 ans, le sommet de sa carrière, avec des frais de transfert de 46 millions de livres et un salaire de 320 000 livres par semaine.
Le jour de l'atterrissage de Hulk à l'aéroport, des centaines de fans se sont rassemblés pour accueillir le joueur le plus célèbre à avoir choisi Shanghai comme destination de sa carrière. Dès sa sortie de l'aéroport, des bouquets de fleurs fraîches ont été offerts à l'attaquant brésilien, ainsi qu'une écharpe du Shanghai SIPG.
Le football chinois n'avait jamais connu un tel essor. Hulk est devenu le pionnier de la vague d'expatriations de stars dans ce pays aux milliards d'habitants. Au cours des trois années suivantes, de nombreux grands noms du football mondial ont suivi l'attaquant brésilien, et les primes ont grimpé en flèche.
Six mois plus tard, Oscar rejoignait également le Shanghai SIPG. Le montant du transfert s'élevait à environ 60 millions de livres sterling et le salaire était estimé à 400 000 livres sterling par semaine. Ce transfert provoqua une surprise dans toute l'Europe. À l'époque, Oscar était un pilier de Chelsea et n'avait que 25 ans. Un avenir prometteur et un football de haut niveau attendaient ce milieu offensif flamboyant.
Carlos Tevez, champion de Premier League avec Manchester United et Manchester City, a également répondu à l'appel de la Chine. Ezequiel Lavezzi, star du PSG, Alex Teixeira, cible de Liverpool, et l'attaquant Jackson Martinez ont également été attirés par les sommes colossales offertes par les équipes de football de ce pays milliardaire.
L'essor de la Super League (Championnat national chinois) s'explique par la volonté du président de la Fédération chinoise de football d'amener le football chinois au niveau de la Coupe du monde (en participant et en l'organisant). Les clubs de la Super League dépensent de plus en plus d'argent pour faire de ce pays d'un milliard d'habitants une superpuissance du football.
Après avoir vu son étudiant Oscar partir vers l'Est, l'entraîneur Antonio Conte, alors à la tête de Chelsea, a lancé un avertissement : « Le marché des transferts de football chinois est un danger pour toutes les équipes du monde, pas seulement pour Chelsea. »
Pendant ce temps, Arsène Wenger, son homologue à Arsenal, a commenté : « La Chine a probablement suffisamment de puissance financière pour déplacer tous les tournois européens dans ce pays. »
Ainsi, Hulk est devenu le symbole de l'ambition du football chinois de devenir un géant. Cependant, contrairement au Hulk des films américains, le Hulk du football chinois n'était qu'un rêve fou. Dix ans plus tard, la bulle spéculative a éclaté et les stars sont parties les unes après les autres.
Jack Sealy fait partie de la vague de joueurs qui migrent vers la Super League, mais il n'est pas une star. En décembre 2015, il a quitté Hong Kong (Chine) pour la Chine continentale avec un contrat avec Changchun Yatai. Il a été attiré par la vague de stars venant jouer en Chine et, bien sûr, par l'aspect économique .
« Je suis arrivé en Chine à une époque où la ligue connaissait une croissance fulgurante, c'était donc intéressant de vivre cette période particulière », a déclaré Sealy. « Tout le monde entendait parler de cette transformation, mais personne ne comprenait vraiment ce qui se passait. »
Et dès que vous en parlez à quelqu'un qui connaît le football, il vous répond : « Oh ! Tu vas en Super League ! » Je ne le regrette absolument pas. C'était une expérience formidable.
C'est passionnant, mais aussi incroyablement étrange. « Il faut oublier qui ils sont », a ajouté Sealy à propos des joueurs célèbres qu'il a affrontés sur le terrain. « J'ai gravi les échelons et eux ont régressé, selon le point de vue. Mais quand j'arrive sur le terrain, je les vois comme des gens normaux et je fais de mon mieux. Mais ça reste mystique. »
En 2019, la réputation et l'influence de la Super League (en termes d'argent) étaient si grandes qu'il y avait des spéculations selon lesquelles Jiangsu Suning était sur le point de signer Gareth Bale du Real Madrid, avec un salaire d'un million de livres sterling par semaine pour un contrat de 3 ans.
Moins de deux ans plus tard, Jiangsu Suning a fait faillite en raison de problèmes financiers. L'équipe était si pauvre qu'elle a dû vendre son bus aux enchères pour couvrir ses frais.
Pourquoi le football chinois s'est-il effondré si rapidement ? La situation a commencé à se dégrader lorsque la Fédération chinoise de football (CFA) a imposé une taxe spéciale pouvant atteindre 100 % sur les achats de joueurs étrangers, afin de freiner les achats effrénés dans le championnat national.
Ne s'arrêtant pas là, la CFA a également strictement interdit l'attachement de sponsors aux noms des équipes et a annoncé l'imposition d'un plafond salarial en décembre 2020. À l'époque, la CFA s'attendait à ce que cette mesure « freine le football lucratif » et crée une « bulle d'investissement » dans l'équipe nationale.
Depuis longtemps, la principale instance dirigeante du football chinois met en garde contre les dépenses excessives au sein du championnat national. En 2017, la CFA a annoncé une réduction des flux de trésorerie et une répression des « investissements irrationnels », accusant les clubs de « gaspiller de l'argent » et de verser des salaires déraisonnablement élevés aux joueurs étrangers.
Le plafonnement des salaires a eu l'effet escompté. Il limite le salaire hebdomadaire des stars étrangères du football à 52 000 £, soit bien moins qu'auparavant.
Certains clubs ont besoin de telles contraintes car leurs dépenses excessives ont entraîné un endettement croissant. Le problème est aggravé par le fait que la plupart des propriétaires de clubs sont issus du secteur immobilier et connaissent des problèmes de trésorerie.
À cela s'ajoute l'impact de la pandémie de Covid. Les mesures de contrôle strictes mises en place par la Chine ont entraîné une réduction du calendrier et des matchs à vide. Les revenus des droits télévisés et de la publicité ont considérablement diminué.
Le défenseur de Bosnie-Herzégovine Samir Memisevic joue pour le Hebei FC depuis février 2020, mais dès sa deuxième saison au club, il sent que quelque chose n'allait pas derrière lui.
« Lors de la deuxième saison, j'ai cru que quelque chose n'allait pas », a-t-il déclaré. « Au bout de quelques mois, les problèmes financiers ont commencé à apparaître. L'équipe a ensuite connu de gros problèmes avec les joueurs locaux. Ils n'ont pas été payés pendant des mois et j'étais sûr qu'à la fin de la saison, Hebei n'existerait plus. »
Memisevic a ensuite accepté d'être prêté à Beijing Guan. Il est désormais à Dubaï (Émirats arabes unis) pour jouer pour Al Nasr.
Quant au Hebei, le club qui avait recruté Lavezzi, Mascherano et Gervinho a dû dissoudre son équipe de jeunes dans une tentative désespérée de survie. Certains membres du personnel ont également été mis en congé sans solde pendant des mois. Mais tous ces efforts sont restés vains. Plus tôt cette année, le Hebei a été dissous.
« Je suis désolé pour le Hebei pour les efforts et l'argent qu'ils ont dépensés. Ça aurait dû être une grande équipe avec beaucoup de stars », a déclaré Memisevic avec tristesse. « Maintenant, ce nom a disparu. »
C'est triste et c'est encore pire, car de nombreuses autres équipes de Guangzhou et de Wuhan sont également en train de disparaître. Espérons que le football chinois s'améliorera grâce aux investissements considérables qu'ils ont consentis. Mais je ne pense pas que ce soit la même chose qu'avant.
Pour John Hassett, la Super League ne serait pas la Super League sans Guangzhou City, son équipe de cœur. Le club, autrefois dirigé par Eriksson et Giovanni van Bronckhorst, comptait un effectif de joueurs nationaux et internationaux de renom, avant d'être dissous en mars 2022.
À chaque match à domicile, Hassett se réjouit de rencontrer et d'accompagner les supporters qui encouragent l'équipe locale. « Pour beaucoup, l'aspect social est aussi important que le football », a confié Hassett.
« Avant et après le match, nous nous retrouvions tous dans la petite boutique à l'extérieur du stade pour boire un verre et discuter. C'est devenu un lieu de rencontre régulier pour les groupes de supporters locaux. »
Le supporter étranger de Guangzhou City a ajouté : « Nous étions tous tristes. Après la dissolution du club, nous avons organisé une cérémonie commémorative pour notre équipe bien-aimée dans ce pub familier. Nous avons également rencontré d'autres groupes de supporters venus boire une bière devant le stade. Ce moment a été très émouvant. »
« C'est en partie dû au fait qu'aucun club ne peut s'autofinancer », explique Hassett. « Les billets sont très bon marché. Nos abonnements coûtent environ 50 ou 60 £. Les étudiants les obtiennent pour moins cher. La plupart des supporters n'achètent pas de maillots officiels. Ils en achètent des contrefaçons à l'extérieur du stade pour 3 £. »
Générer des revenus pour les clubs est le plus gros problème de la Super League. Avec une économie en crise, d'où viendra l'argent ?!
À la fin de l’année dernière, alors que tout le monde comptait les jours jusqu’au moment où les stades de football seraient autorisés à ouvrir aux spectateurs, tout le monde a été surpris et s’est posé la question : Où est passé l’argent ?!
Le football chinois est non seulement un gaspillage d'argent en transferts prestigieux, mais il est aussi corrompu de l'intérieur par la corruption. Le scandale impliquant Li Tie, l'ancien sélectionneur de l'équipe nationale chinoise, a révélé au grand jour les recoins les plus sombres du football chinois.
L'échec de l'équipe chinoise lors de la Coupe d'Asie 2023, où elle n'a inscrit aucun but contre le Tadjikistan, le Liban et le Qatar, et a été éliminée dès la phase de groupes, a profondément peiné les supporters. L'entraîneur Aleksandar Jankovic a été limogé, et le football chinois a continué de traverser une nouvelle crise.
Avec une population de plus d’un milliard d’habitants et la plus grande économie du monde, la Chine ne dispose pas d’un championnat national de qualité, ni d’une équipe nationale capable de concourir au niveau continental, et encore moins de la Coupe du monde.
C'est une question brûlante à laquelle le football chinois n'a pas encore trouvé de solution. Mais au moins, malgré les turbulences de ces dernières années, les managers savent que la solution ne réside pas uniquement dans l'argent.
Source
![[Maritime News] Plus de 80 % de la capacité mondiale de transport maritime par conteneurs est entre les mains de MSC et des principales alliances maritimes](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/402x226/vietnam/resource/IMAGE/2025/7/16/6b4d586c984b4cbf8c5680352b9eaeb0)
Comment (0)