Selon le magazine Space, les astronomes ont utilisé le vaisseau spatial Mars Atmosphere and Volatile Evolution (MAVEN) de la NASA pour prendre de nouvelles photos de la « planète rouge ». Le vaisseau spatial est équipé d'un instrument de spectroscopie ultraviolette intense (IUVS), capable de mesurer des longueurs d'onde comprises entre 110 et 340 nm. Il s’agit de la plage située en dehors du spectre visible à l’œil nu.
Les zones violettes de l'image représentent l'ozone dans l'atmosphère de Mars, tandis que les zones blanches et bleues représentent les nuages ou la brume. La surface de la planète apparaît brune ou verte sur les nouvelles images.
« En observant la planète dans les longueurs d'onde ultraviolettes, les scientifiques peuvent mieux comprendre l'atmosphère de Mars et étudier les caractéristiques de la surface », a déclaré la NASA le 23 juin.
Le vaisseau spatial MAVEN de la NASA capture cette image de Mars en lumière ultraviolette. Photo : NASA.
Les photos partagées par la NASA le 22 juin ont été prises lorsque la planète se trouvait près des extrémités opposées de son orbite autour du Soleil. Comme la Terre, Mars tourne sur un axe incliné, ce qui lui fait connaître quatre saisons différentes.
Cependant, les saisons sur Mars sont plus longues que sur Terre car une année ici équivaut à deux ans sur notre planète.
La première image, prise en juillet 2022, montre le bassin d'Argyre, l'un des cratères les plus profonds de Mars, recouvert de nuages. Les températures estivales plus chaudes provoquent le rétrécissement des calottes glaciaires du pôle Sud, libérant ainsi du dioxyde de carbone et rendant l’atmosphère plus épaisse.
« L’étude de l’atmosphère aide les scientifiques à mieux comprendre comment le climat, l’eau liquide et l’habitabilité sur Mars se sont formés », a ajouté la NASA.
Pendant ce temps, la deuxième image a été prise en janvier lorsque l’hémisphère nord de la « planète rouge » a dépassé le point le plus éloigné de son orbite autour du Soleil, provoquant une myriade de nuages blancs dans la région polaire nord. L’accumulation d’ozone peut également être observée à travers des photographies.
Cependant, l’augmentation de la vapeur d’eau au printemps martien détruira cette zone d’ozone dans l’hémisphère nord.
(Source : Zing News)
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