Mang Den : Suivez le soleil… !

Imaginez : le matin, admirer le lever du soleil sur la plage de Chau Tan (Quang Ngai), savourer un festin de fruits de mer, puis l'après-midi, siroter un café en contemplant le coucher du soleil à Mang Den (Kon Tum). L'idée est alléchante. Ma ville natale, Quang Ngai, n'est qu'à une centaine de kilomètres de Mang Den, accessible par la route nationale 24 qui relie Dong Truong Son à la mer de Chine méridionale. Après avoir manqué tant de rendez-vous, j'ai enfin réussi à m'y rendre.

Je ne suis pas venu à Mang Den dans l'espoir d'y trouver le « second Da Lat des Hauts Plateaux du Centre », comme on l'entend souvent. Mang Den ne m'a pas surpris par sa beauté, mais pour ceux qui apprécient la tranquillité, c'est sans doute un endroit qu'ils ne voudraient jamais quitter.

Respirer simplement peut procurer une sensation de bien-être, permettant de profiter du parfum pur des plantes et des arbres, loin de la poussière et des gaz d'échappement des voitures, des chantiers et des espaces surpeuplés.

Les roues roulaient tranquillement sur la sinueuse route nationale 24, me menant de Kon Tum à la ville de Mang Den. Je contemplais les collines ondulantes à perte de vue, couvertes de roseaux, et les vallées verdoyantes baignées d'une teinte magique sous le soleil couchant pourpre qui projetait sa lueur sur les versants ouest.

Tout au long de ce voyage, la chanson « Following the shadow of the sun on the distant roads I wander... » (Suivre l'ombre du soleil sur les routes lointaines, je vagabonde…) n'arrêtait pas de me trotter dans la tête, me procurant un sentiment de liberté et d'indépendance, comme des plantes qui prospèrent au milieu de l'immensité infinie de la nature.

Le trajet depuis Kon Tum a duré environ une heure. La voiture grimpait la colline, l'air changeant légèrement à chaque pente, et le froid se faisant plus sentir. Arrivés au sommet du col, Mang Den apparut devant nous : une plaine, comme son nom l'indique, Mang Den signifiant « terre plate » en langue xo-dang.

Ce n'est pas sans raison que l'on compare Mang Den à Da Lat. J'ai visité Mang Den au début du printemps : la route était bordée de pins verdoyants, les cerisiers étaient en fleurs à perte de vue et la lumière dorée du soleil filtrait à travers l'épaisse canopée, embaumant l'herbe sauvage d'un parfum résineux. J'apercevais même par endroits quelques touffes de mimosas d'un jaune éclatant. Du climat à la topographie, en passant par la végétation et les villas à l'architecture d'influence française, ce lieu évoque inévitablement Da Lat.

Mang Den possède à la fois l'atmosphère brumeuse et le murmure des pins, le charme onirique de Da Lat, et la beauté majestueuse des Hauts Plateaux du Centre. On y découvre les teintes dorées des rizières en terrasses au printemps, les chemins de terre rouge menant aux maisons sur pilotis d'où s'échappe la fumée des cheminées à flanc de colline, la beauté sauvage et majestueuse des cascades, et surtout, un caractère culturel unique, imprégné de symboles de fertilité tels que le Linga-Yoni, les gongs, les statues funéraires en bois et l'arbre « kơ nia », dont les épopées héroïques définissent cette terre, intimement liées à la légende des « trois cascades et sept lacs ».

Cette fois-ci, j'ai séjourné chez l'habitant à Kon-Bring, l'un des quatre principaux villages touristiques du district de Kon Plông, habité majoritairement par l'ethnie M'Nâm. Pendant mon séjour, j'ai suivi les enfants dans le village. Ils étaient d'une beauté étrange, avec des sourires aussi radieux que le soleil des Hauts Plateaux du Centre, des yeux profonds et sombres, et de longs cils recourbés qui me donnaient envie de les contempler encore et encore. Au milieu des maisons traditionnelles sur pilotis en bois se dressait une imposante maison Krông, telle une lame de hache géante.

Les sites à visiter à Mang Den sont tous proches les uns des autres, à seulement une trentaine de minutes en voiture. Le quartier de 37 maisons, avec ses charmants cafés, se trouve sur la même route que les collines verdoyantes et la cascade de Pa Sy. Un peu plus loin, le village féerique de Kon Tu Rang vous attend, avec son pont suspendu enjambant le ruisseau Dak Bla qui serpente à travers les rizières en terrasses. Mang Den est plutôt calme le soir. Si vous n'avez pas envie de sortir, vous pouvez vous installer près d'un feu de charbon de bois chaleureux pour bavarder tranquillement, déguster quelques épis de maïs grillés, écouter le crépitement des flammes et profiter de la douce chaleur qui filtre à travers la brume nocturne. Ou, si vous êtes plus motivé, vous pouvez flâner dans la zone économique nocturne de Mang Den, qui propose également de nombreux plats délicieux pour satisfaire toutes les envies.

Parmi les endroits de Mang Den qui, à mon avis, valent la peine d'être visités, citons les maisons de la zone 37 et la colline herbeuse des maisons de la zone 37, le village de Kon Tu Rang, le village de Kon Von Kia, le village de Kon Bring, le lac Dak Ke ou la cascade de Lo Ba, la cascade de Pa Sy.

Voici quelques restaurants à découvrir : la soupe de nouilles au poisson-serpent d’A Kay (rien de mieux qu’un bol fumant de soupe de nouilles au riche arôme poivré par une journée froide), le poulet grillé au riz gluant de Co Sinh, le restaurant végétarien du quartier des 37 maisons, ou essayez la fondue chinoise, les grillades et le lait de noix dans la zone économique nocturne de Mang Den.

Texte et photos : Nhu Diem

Oh Vietnam !