La théorie des moteurs à distorsion a été développée en 1994 par le physicien théoricien mexicain Miguel Alcubierre. Au lieu de voyager dans l'espace, il a proposé qu'un vaisseau spatial puisse déformer l'espace lui-même en contractant l'espace-temps devant lui et en le dilatant derrière. Ce mécanisme crée une « bulle de distorsion » qui permet au vaisseau spatial de voyager plus vite que la lumière sans violer aucune loi de la physique.
Ce concept repose sur une faille de la théorie de la relativité d'Albert Einstein. Cette théorie, datant de 1905, stipulait qu'aucun objet doté d'une masse ne pouvait se déplacer plus vite que la vitesse de la lumière, car en accélérant, il devenait plus massif et nécessitait de plus en plus d'énergie pour continuer à se déplacer. À la vitesse de la lumière, la masse s'approche de l'infini, rendant toute accélération supplémentaire impossible. Cependant, si l'espace-temps pouvait être déformé, le vaisseau n'aurait pas besoin d'accélérer et pourrait néanmoins se déplacer à des vitesses supraluminiques.
Photo : CBS Photo Archive/Getty Images
La NASA étudie activement cette idée. Le physicien Harold « Sonny » White, qui dirige l'équipe de recherche de la NASA, a construit un dispositif spécial appelé interféromètre à champ de distorsion White-Juday. Cet appareil utilise des faisceaux lumineux pour détecter d'infimes distorsions de l'espace-temps – une première étape importante vers la réalisation d'un moteur à distorsion.
Bien que la technologie actuelle ne permette pas encore aux humains de traverser les galaxies, de nombreux experts pensent que ce n'est qu'une question de temps. « Un moteur à distorsion est un système hypothétique qui permettrait à un vaisseau spatial de se déplacer d'un point A à un point B en déformant l'espace-temps », explique le Dr Katy Clough, cosmologiste à l'Université Queen Mary de Londres. Contrairement aux fusées traditionnelles qui brûlent et propulsent du carburant pour accélérer, un moteur à distorsion comprimerait simplement l'espace-temps devant le vaisseau et le dilaterait derrière, lui permettant de voyager sans avoir besoin de vitesses extrêmes, explique-t-elle.
Selon Clough, le mécanisme est similaire à celui du Faucon Millenium dans Star Wars : « Le vaisseau reste dans une région plane de l’espace-temps au centre de la bulle de distorsion et se déplace avec cette bulle. » Bien que cela puisse paraître futuriste, le concept selon lequel l’espace et le temps peuvent être déformés est un élément essentiel de la théorie de la relativité générale d’Einstein – un fondement de la physique testé depuis plus d’un siècle.
Le professeur Tim Dietrich, expert en physique de la gravité à l'Université de Potsdam (Allemagne), s'est également montré optimiste : « L'intérêt du moteur à distorsion réside dans sa capacité à vous déplacer d'un point à l'autre de manière quasi instantanée. Théoriquement, il ouvre la voie à des voyages intergalactiques dignes des films de science- fiction. »
Grâce aux progrès réalisés, les scientifiques pensent que le rêve d’atteindre d’autres galaxies – du vaisseau spatial Enterprise au Faucon Millenium – pourrait bien ne pas être une chimère au siècle prochain.
Source : https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/cac-nha-khoa-hoc-cho-biet-du-hanh-vu-tru-giua-cac-thien-ha-trong-phim-star-wars-co-the-tro-thanh-hien-thuc-vao-the-ky-toi/20250513053754962
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