L'armée nord-coréenne a tiré deux missiles balistiques de courte portée lors d'un exercice simulant une « frappe nucléaire tactique », a rapporté l'agence de presse KCNA le 31 août. Les cibles étaient le quartier général de l'armée sud-coréenne et des aéroports militaires le long de la frontière intercoréenne. Le tir de missile a été annoncé après l'envoi par les États-Unis de bombardiers lourds B-1B pour participer à l'exercice conjoint « Ulchi Freedom Shield » avec la Corée du Sud.
Exercice d'attaque nucléaire au milieu de la nuit
L'Armée populaire nord-coréenne (APC) a déclaré que ses forces nucléaires déployées dans l'ouest du pays avaient tiré deux missiles balistiques en direction du nord-est depuis l'aéroport international de Pyongyang. L'armée nord-coréenne a « exécuté avec précision la mission de frappe nucléaire en effectuant des explosions aériennes à l'altitude prévue, à environ 400 mètres de la cible maritime », a précisé l'APC.
Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un dirige des exercices militaires
Selon KCNA, les exercices visaient à envoyer un message d'avertissement à la Corée du Sud et aux États-Unis, indiquant que la Corée du Nord est prête à répondre résolument à tout complot d'attaque et qu'elle a la capacité de le faire.
L'agence de presse Yonhap a cité une source du Comité des chefs d'état-major interarmées (JCS) sud-coréen, affirmant avoir détecté deux missiles balistiques à courte portée lancés depuis le territoire nord-coréen vers la mer entre la péninsule coréenne et le Japon. Le ministère japonais de la Défense a déterminé que les deux missiles avaient quitté la rampe de lancement à 23h38 et 23h46 le 30 août (heure locale). Ils ont parcouru respectivement 350 et 400 km avant de retomber hors de la Zone économique exclusive (ZEE) du Japon. Le Japon a indiqué qu'il coordonnait ses efforts avec les États-Unis, la Corée du Sud et d'autres pays pour analyser ces deux lancements.
Dans un autre rapport, KCNA a annoncé que l'armée nord-coréenne avait également organisé un exercice militaire de commandement le 29 août en réponse aux exercices conjoints Corée du Sud-États-Unis. Le dirigeant Kim Jong-un a supervisé cet exercice, qui visait à « repousser une attaque surprise et à asséner une frappe de représailles pour prendre le contrôle de toute la Corée du Sud ».
Des bombardiers américains arrivent pour des exercices
La décision de la Corée du Nord intervient alors que l'exercice militaire conjoint « Ulchi Freedom Shield » entre la Corée du Sud et les États-Unis s'est officiellement terminé hier. La veille, le ministère sud-coréen de la Défense avait déclaré que, dans le cadre de cet exercice, « des bombardiers stratégiques américains ont assumé la mission principale de l'exercice aérien, escortés par des chasseurs FA-50 sud-coréens et des F-16 américains », selon Yonhap. Le contenu de cet exercice n'est pas encore clair, mais il s'agit de la dixième fois que les États-Unis déploient des bombardiers stratégiques B-1B pour participer à des exercices avec la Corée du Sud depuis le début de l'année.
Le 30 août également, des bombardiers américains ont participé à un exercice conjoint avec le Japon. Reuters a rapporté que l'armée de l'air américaine avait déployé deux B-1B et la Force aérienne d'autodéfense japonaise douze chasseurs, dont quatre F-15. Ces exercices entre la Corée du Sud et les États-Unis, ainsi qu'entre les États-Unis et le Japon, auraient pour objectif de réagir rapidement en cas d'incident sur la péninsule coréenne.
À la lumière de la situation ci-dessus, le professeur Leif-Eric Easley de l'Université Ewha (Corée du Sud) a commenté que le lancement de deux missiles par la Corée du Nord pendant cette période pourrait avoir pour but de démontrer sa capacité à attaquer à tout moment et depuis de nombreuses directions différentes.
Le Japon propose un budget de défense record
Le ministère japonais de la Défense a proposé hier un budget de défense record, demandant au parlement d'approuver des dépenses de 7 740 milliards de yens (53 milliards de dollars) pour l'exercice 2024-2025, soit une augmentation de 6,8 milliards de dollars par rapport à la période 2023-2024 pour répondre rapidement aux nouvelles situations liées à la Chine et à la Corée du Nord, selon l'AFP.
Plus précisément, le ministère japonais de la Défense a demandé 380 milliards de yens pour le projet de construction de deux nouveaux navires de guerre qui devraient être équipés du système de défense antimissile américain Aegis, ainsi que 755 milliards de yens pour moderniser ses capacités de défense, notamment par l'achat de missiles supplémentaires. Le Japon prévoit également d'investir prochainement 75 milliards de yens dans le développement de capacités d'interception de missiles hypersoniques avec les États-Unis.
La proposition annoncée le 31 août fait partie du plan du Premier ministre japonais Kishida Fumio visant à augmenter les dépenses de défense à 2 % du PIB d'ici 2027.
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