La centrale nucléaire ukrainienne de Zaporijia, la plus grande d'Europe, est passée lundi à un générateur diesel de secours après avoir perdu sa source d'énergie externe pour la septième fois depuis le début de la guerre russo-ukrainienne, a déclaré le directeur de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA).
Dans un message publié sur Twitter, Rafael Grossi, président de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA), a déclaré : « La situation de sécurité nucléaire de cette centrale nucléaire est à un niveau extrêmement dangereux. »
« Nous devons accepter de protéger la centrale immédiatement. Cette situation ne peut perdurer », a-t-il déclaré, demandant d'éviter que des combats entre les forces ukrainiennes et russes ne se produisent dans la zone de la centrale nucléaire. Des agents de l'AIEA ont été déployés sur le site, qui est sous contrôle militaire russe.
Les six réacteurs nucléaires de la centrale sont protégés par un carter renforcé capable de résister à un obus ou un missile perdu. Cependant, une interruption de l'alimentation électrique pourrait désactiver les systèmes de refroidissement nécessaires à la sécurité des réacteurs. Les générateurs diesel peuvent être peu fiables.
Les attaques autour de la centrale, en particulier les frappes d'artillerie, ont suscité des inquiétudes quant à une catastrophe nucléaire similaire à l'incident de Tchernobyl en 1986. À cette époque, un réacteur nucléaire avait explosé et laissé échapper des quantités mortelles de radiations, contaminant une vaste zone dans la pire catastrophe nucléaire au monde .
Energoatom, la compagnie nucléaire publique ukrainienne, a accusé la Russie d'avoir détruit la dernière ligne électrique à haute tension menant à la centrale nucléaire située dans la partie sud de l'Ukraine sous contrôle russe, à environ 500 km de Kiev, sans que ces allégations soient vérifiées.
Energoatom a averti que l’installation était « au bord d’un accident nucléaire et radiologique ».
C'est la septième fois que la centrale électrique perd son alimentation électrique externe depuis le début du conflit avec la Russie en février 2022, a déclaré M. Grossi.
La centrale nucléaire de Zaporijia est l’une des 10 plus grandes centrales nucléaires au monde.
Selon un représentant d'Energoatom, les autorités russes ont commencé à former les 3 100 employés et leurs familles à l'évacuation de la centrale. L'usine comptait 11 000 employés avant le début des combats, et 6 000 d'entre eux sont restés sur place ou dans la ville voisine d'Enerhodar.
Le représentant, qui a requis l'anonymat pour des raisons de sécurité, a déclaré à l'AP que plusieurs unités militaires russes étaient présentes sur le site et l'exploitaient.
Nguyen Quang Minh (AP News)
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