Un arbre géant de plus de 5 000 ans, de plus de 28 m de haut, situé au cœur de la forêt chilienne, contient des informations précieuses sur la capacité d'adaptation au changement climatique.
Mathusalem, un pin massif estimé à 4 853 ans, situé dans l'est de la Californie, détient le record du monde du plus vieil arbre. Cependant, cette position est menacée par un cyprès géant niché au cœur des forêts de Santiago, au Chili.
Il s'agit de l'Alerce Milenario, un cyprès de la famille des Fitzroya cupressoides, endémique du sud de l'Amérique du Sud. Cet arbre géant mesure plus de 4 m de diamètre et 28 m de haut, bien plus ancien que le pin de Mathusalem.
L'arbre le plus vieil du monde ?
On appelle affectueusement cet arbre géant « arrière-grand-père ». Antonio Lara, chercheur à l'Université Austral, en Argentine, membre de l'équipe qui a mesuré l'âge de l'arbre, a déclaré qu'il avait plus de 5 000 ans.
Lui et Jonathan Barichivich, un scientifique chilien, ont mené des recherches plus approfondies sur l'arbre géant. Jonathan a déclaré que cet arbre lui était très familier ; depuis son enfance, on l'emmenait en forêt pour jouer autour de lui.
Au cours de la recherche, lui et ses collègues ont extrait des échantillons de l'arbre géant, mais comme le tronc était trop épais, ils n'ont pas pu atteindre la partie médiane, selon Economictimes.
« La probabilité que l'arbre ait plus de 5 000 ans est de 80 %. Il n'y a que 20 % de chances qu'il soit plus jeune », a-t-il déclaré.
Le Livre Guinness des records effectue des tests pour confirmer s'il s'agit du plus vieil arbre du monde.
Qui a été la première personne à trouver l’arbre géant ?
Anibal Henriquez, garde forestier du parc national Alerce Costero, a découvert l'arbre par hasard en 1972 alors qu'il patrouillait dans la forêt. Il est décédé d'une crise cardiaque 16 ans plus tard, lors d'une patrouille à cheval.
« Il ne voulait pas révéler l'information au public parce qu'il savait que l'arbre avait beaucoup de valeur », a déclaré sa fille, Nancy Henríquez.
Le scientifique Jonathan Barichivich est le petit-fils d'Anibal Henriquez. Il poursuit ses recherches sur cet arbre géant. Il explique qu'il ne s'agit pas seulement d'une compétition pour entrer dans le livre des records du monde : l'arbre « arrière-grand-père » apporte également de précieuses informations scientifiques.
« L'arbre a une signification historique particulière. Il est un symbole d'adaptation, le meilleur athlète du monde naturel. S'il disparaît, la clé essentielle de l'adaptation de la vie au changement climatique sur Terre disparaîtra également », a-t-il déclaré.
Les anneaux autour du tronc de l'arbre révèlent des informations sur les pluies, les sécheresses, les tremblements de terre, les incendies ou tout autre « traumatisme » qu'il a subi, tout au long de ses plus de 5 000 ans d'histoire.
Initialement, les informations concernant cet arbre géant étaient tenues secrètes . Cependant, après leur révélation, des touristes du monde entier ont afflué pour l'admirer de leurs propres yeux. Ils ont marché des heures à travers la forêt pour atteindre l'emplacement du cyprès.
Les touristes prennent des photos, se promènent autour de l'arbre et en arrachent même l'écorce pour en ramener un souvenir. Depuis des années, son tronc épais est coupé pour construire des maisons et fabriquer des meubles. Cette pratique met l'arbre en danger.
Plus tard, les autorités ont dû augmenter le personnel de sécurité pour protéger l’arbre et limiter l’accès humain.
Selon vietnamnet.vn
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