Chelsea accusé de contourner les règles du fair-play financier

Plusieurs clubs européens réclament une « enquête de marché équitable » sur les accords que les représentants de la Pro League saoudienne négocient avec Chelsea et les Wolves.

"Il ne se passe guère de jour sans qu'une nouvelle série de joueurs de Premier League ne soient liés à des transferts lucratifs en Arabie saoudite", a commenté le journal britannique Sportmail .

Chelsea est particulièrement avantagé lorsqu'il peut envoyer cinq joueurs dans ce pays du Moyen-Orient. N'Golo Kanté vient de rejoindre Al Ittihad avec un salaire saisonnier de près de 30 millions USD. Après le milieu de terrain français qui évoluera en Arabie Saoudite la saison prochaine, il y aura probablement Pierre-Emerick Aubameyang, Kalidou Koulibaly, Hakim Ziyech et Edouard Mendy. Romelu Lukaku s'est également vu proposer un contrat avec un salaire saisonnier de 22 millions USD par Al Hilal, mais il a refusé et a demandé un salaire de 100 millions USD.

Kanté salue les fans d'Al Ittihad après son transfert de Chelsea. Photo : Al Ittihad — Kanté salue les fans d'Al Ittihad après son transfert de Chelsea. Photo : *Al Ittihad*

Pendant ce temps, les Wolves ont accepté de vendre Ruben Neves - un milieu de terrain qui a encore un an de contrat - à Al Hilal pour un montant de près de 60 millions de dollars. Il s'agit du plus gros transfert de l'histoire de la Saudi Pro League, battant le record de 20 millions de dollars dépensé par Al Hilal pour signer Matheus Pereira de West Brom à l'été 2021. Dans le nouveau club, Neves recevra un salaire 10 fois supérieur à ses revenus chez les Wolves.

Selon le Telegraph , un certain nombre de clubs européens remettent en question et demandent des enquêtes sur certains des accords susmentionnés dans le contexte où Chelsea et les Wolves souhaitent tous deux respecter les règles de la loi sur le fair-play financier (FFP).

Chelsea est sous pression pour récupérer du capital grâce à la vente de joueurs plus tard ce mois-ci après avoir dépensé 668 millions de dollars sur deux fenêtres de transfert en 2022-23, au cours de la première année de propriété par Todd Boehly et Clearlake Capital. Les ventes de Chelsea réalisées avant le 30 juin seront incluses dans la première année fiscale complète et contribueront donc à minimiser les pertes pour faciliter la conformité FFP. De même, les Wolves feront un grand pas vers « l'apaisement » des exigences du FFP après avoir poussé le capitaine Neves en Arabie saoudite.

« Le Fonds d'investissement public saoudien (PIF) a tellement d'investissements dans le monde qu'il doit prouver qu'il n'y a pas de conflit d'intérêts lorsqu'il dépense des sommes importantes pour des joueurs plus âgés », a déclaré un club européen au Telegraph.

« Des clubs partout en Europe utilisent l'Arabie saoudite comme une carte de sortie du FFP. La situation devient encore plus floue si le PIF investit dans des clubs à la fois à l'achat et à la vente », a déclaré un autre représentant de club.

Sur Twitter le 20 juin, la légende Gary Neville a également appelé la Premier League à mener une enquête immédiate sur l'énorme somme d'argent que l'Arabie saoudite injecte dans le football anglais pendant cette fenêtre de transfert.

Le PIF (Fonds d'investissement public d'Arabie saoudite), qui détient 80 % de Newcastle, a mené cette vague de dépenses. Yasir Al-Rumayyan est le président du PIF et également le président de Newcastle.

Le journal britannique Sportmail a révélé que PIF est également un investisseur majeur dans le principal actionnaire de Chelsea, Clearlake Capital. Le Fonds d'investissement public d'Arabie saoudite dispose de milliards de dollars d'actifs sous gestion par Clearlake Capital. Clearlake Capital a acheté une participation de 60 % dans Chelsea dans le cadre d'une acquisition de 5,2 milliards de dollars l'année dernière, Todd Boehly dirigeant le consortium.

Chelsea insiste sur le fait qu'il n'y a eu aucune implication de l'Arabie saoudite dans le rachat et donc aucun conflit d'intérêt potentiel avec Newcastle participant aux mêmes compétitions.

Il est à noter que le président de Chelsea, Boehly, a été aperçu en train de rencontrer le président d'Al Hilal, Fahd bin Nafel, en Arabie saoudite au début du mois. Était également présent à la réunion le prince milliardaire saoudien Al-Walid bin Talal, un partisan d'Al Hilal qui a vendu une participation minoritaire dans sa société d'investissement au PIF l'année dernière.

Au cours des deux dernières fenêtres de transfert, Chelsea a dépensé 668 millions de dollars et a récupéré environ 78 millions de dollars avec une dépense nette de 590 millions de dollars. Les « Blues » ont également subi une perte nette de 154 millions USD au cours de la saison 2021-2022. Ainsi, en septembre 2022, Chelsea a été ajouté à la « liste noire » de l'UEFA des 19 clubs dont les finances seront surveillées de près dans la période à venir. Le budget a également été affecté car Chelsea n'a terminé que 12e de la Premier League lors de la saison 2022-2023 et sera absent des Coupes d'Europe la saison prochaine.

"Chelsea doit donc vendre des joueurs le plus rapidement possible pour récupérer du capital, la destination la plus potentielle au monde étant actuellement les meilleurs clubs d'Arabie saoudite", a commenté Sportmail .

Hong Duy

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