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| Illustration : Phan Nhan |
À son arrivée à la gare routière de Buon Ma Thuot, le soleil se couchait et l'air était encore chaud. Hai prit un taxi-moto en direction de l'autoroute 14, passa devant l'université Tay Nguyen et demanda au chauffeur de s'arrêter.
Descendant de la voiture, Hai suivit le chemin de terre rouge. De chaque côté, les plantations de café étaient en fleurs, un doux parfum imprégnant l'air. Au loin, une jeune fille vêtue de brocart Ede se tenait à l'ombre des arbres au bord de la route. En s'approchant, il réalisa qu'il s'agissait de H'Bia Blao, sa maîtresse. Ils étudiaient tous deux à l'Université d'Agriculture et de Foresterie de Hô-Chi-Minh -Ville. Ils se connaissaient et avaient fait connaissance au laboratoire de la Faculté de Foresterie. Aujourd'hui, il se rendait à Buon Ma Thuot pour assister à une conférence sur la gestion forestière en amont. Il en profita pour visiter la maison de sa maîtresse et se présenter aux parents de sa future épouse.
H'Bia emmena Hai chez lui, une maison sur pilotis indépendante située au milieu d'un jardin ombragé, à l'opposé de la coutume Ede de vivre dans de longues maisons. La maison en bois verni jaune brillait au milieu du jardin. L'intérieur était décoré simplement, propre et aéré, tout en conservant l'essence culturelle des peuples des Hauts Plateaux du Centre.
- Bonjour à tous, bonjour tonton, tante et frères et sœurs.
La nuit tomba, toute la famille se rassembla autour de la table sous la lumière jaune, l'atmosphère devint chaleureuse. La mère de H'Bia servit le riz en guise de présentation.
- Voici le père d'H'Bia, et je suis sa mère et ses frères et sœurs. Aujourd'hui, je vous invite à dîner en famille ! Ne soyez pas un invité.
Après le dîner, toute la famille s'est rendue au salon pour regarder la télévision et siroter du thé vert avec des bonbons au miel et au gingembre. Des produits locaux cultivés par les habitants des Hauts Plateaux du Centre.
- En entendant H'Bia dire que tu es de Da Lat, je me sens heureux - parce que je suis aussi de Da Lat - alors je t'invite à prendre un verre.
Oui, merci.
Jusqu'à présent, Hai n'avait écouté que sa tante parler, tandis que M. Y Duc, le père de H'Bia, était assis là, souriant et heureux. Il était très touché par les salutations sincères, simples et hospitalières, fidèles à la nature des ethnies des Hauts Plateaux du Centre.
- Oui monsieur, où habitez-vous à Da Lat ? Avez-vous beaucoup de frères et sœurs ?
La famille maternelle de H'Bia vit au pied de la chaîne de montagnes Lang Biang. Mon village se trouve au kilomètre 9 ; après la libération, il a été rebaptisé « quartier résidentiel de Phuoc Thanh », quartier 7 de la ville de Da Lat.
H'Bia était assise à côté de sa mère. Fille de lignées Kinh et Ede, elle avait les mêmes traits du visage que sa mère : une silhouette ronde et vigoureuse, avec les qualités de son père, accentuant encore la beauté forte et gracieuse de cette jeune fille des Hauts Plateaux du Centre. L'air de la nuit était frais, et non plus chaud et étouffant comme l'après-midi. M. Y Duc prit alors la parole :
- Que font tes parents ? Où vivent-ils maintenant ? Ont-ils beaucoup de frères et sœurs ?
Oui, mon père était soldat des forces spéciales à Da Lat pendant la guerre. D'après lui, il travaillait souvent dans les régions de Cam Ly, Da Thanh, Phuoc Thanh et Suoi Vang. Maintenant qu'il est vieux et affaibli, il a pris sa retraite. Ma mère reste à la maison et s'occupe du jardinage, cultivant des légumes et des fleurs.
- Oh ! (Voix de la mère de H' Bia), ma famille était autrefois une base dans cette région. - En parlant de cela, son visage devint pensif, les coins de ses yeux se remplirent de larmes. La femme aux cheveux gris était perdue dans ses pensées, se remémorant plus de 50 ans auparavant.
***
En 1970, la famille de Hien (la mère de H' Bia) était une base révolutionnaire. Chaque soir, les frères et les oncles de la libération venaient souvent à la maison pour prendre contact avec les bases de la ville. Hien n'avait que 16 ans à l'époque, l'âge de la puberté pour une jeune fille. Ses oncles l'éduquaient et lui assignaient des tâches, comme prendre contact, distribuer du courrier et comprendre la situation de l'ennemi auprès des familles de la base du kilomètre 4, tout en invitant les principales bases révolutionnaires à se réunir chez elle. Elle se souvenait que la première fois que l'oncle Nam lui avait confié une mission, Hien était inquiète, ne sachant pas ce qui allait se passer. Connaissant l'état d'esprit de la jeune fille, l'oncle Nam lui prit la main, lui tapota l'épaule et lui dit doucement :
- Hé ! La première chose à faire est de rester calme, puis d'analyser la situation et de trouver une solution. Si quelque chose arrive, mettez la lettre dans votre bouche immédiatement.
- Oui - En recevant le petit morceau de papier, comme une allumette, la main de Hien ne cessait de trembler.
Un après-midi d'hiver, la mère de Hien organisa une fête de fabrication de génoises. Contrairement à d'habitude, elle en prépara beaucoup ce jour-là, ce qui surprit Hien.
- Il n'y a pas beaucoup de monde dans notre famille, pourquoi fais-tu autant de gâteaux ?
- Cette fille ! Tu poses des questions au hasard, les filles grandissent et doivent surveiller leurs paroles. Maintenant, mets les gâteaux dans un sac plastique, ferme-le bien pour préserver l'arôme, puis mets-le dans le panier. On verra bien.
L'air était frais en cet après-midi d'hiver, et la pluie fine et fine inondait le corps. L'unité de Man est entrée dans le hameau ce soir-là. Leur mission principale était de soutenir l'équipe de travail politique chaque fois qu'ils rencontraient l'ennemi. Après que l'équipe de reconnaissance eut signalé « Silence », ils se sont répartis pour surveiller chaque recoin de la maison, du bananier et de l'étable. Son unité étant une unité des forces spéciales, ils n'étaient pas autorisés à pénétrer dans les habitations civiles ni à contacter la base.
Hien sortit la corbeille de gâteaux et se dirigea vers l'étable dans la pénombre, des ombres noires, des fusils, se dressant dans la cour. Surpris, elle s'arrêta un instant. Après un moment de calme, se disant « Vous êtes de retour », Hien s'avança pour serrer la main de chacun, tout en ouvrant la corbeille de génoises pour les inviter à manger. Une petite personne se tenait silencieusement près des bananiers. L'obscurité était telle que son visage était difficile à distinguer. Elle s'avança pour faire connaissance et lui serra la main. Sa main était fine et petite, comme celle d'une jeune fille. Hien pensa qu'il s'agissait d'une soldate de la libération.
- S'il vous plaît, prenez un peu de gâteau, avez-vous froid ? Être une femme soldat doit être bien difficile, non ? Après avoir dit cela, Hien s'approcha du soldat de la libération, qui la repoussa doucement. Finalement, Hien l'embrassa et le serra dans ses bras pour apaiser sa haine. Oh mon Dieu ! La barbe sur sa joue n'était pas une barbe, ce qui lui brûlait les joues. Oh, elle laissa tomber le panier de gâteaux et courut dans la maison. Toute l'équipe se serra le ventre, n'osant pas rire, de peur que l'ennemi ne la détecte et ne tire immédiatement.
C'était le premier baiser d'une jeune fille. Cette nuit-là, elle n'arrivait pas à dormir, se demandant : « Je me demande ce qu'ils pensent de moi », puis elle se reprochait d'avoir été « si frivole ».
Le temps passa, mais le premier baiser resta gravé dans son cœur. Elle ne connaissait pas le visage du soldat qu'elle avait embrassé, et ne l'avait jamais rencontré, elle ignorait donc son nom.
***
Cinq ans plus tard, le pays fut libéré et réunifié. Le Département central de la propagande ouvrit de nouvelles antennes à Hô-Chi-Minh-Ville et à Da Nang, et organisa de nombreux cours complémentaires pour améliorer le niveau politique et théorique des cadres, de la base au sommet.
À l'école, Hien rencontra Tam, originaire de Da Lat. Pendant la guerre de résistance, Tam était cadre du mouvement et participait à la mobilisation de masse dans la région du Triangle. Dans un pays étranger, l'école accueillait de nombreux élèves de province venus étudier. Les deux sœurs, toutes deux originaires de Da Lat, étaient cadres et allaient à l'école, ce qui les rapprocha. Le dimanche après-midi, sur les rives du fleuve Han, on voyait deux jeunes filles en ao ba ba noir et chapeaux mous marcher côte à côte. Profitant de leurs jours de congé, les deux sœurs s'invitaient souvent à aller au marché de Con pour acheter des produits de première nécessité. Hien suggéra :
- Allons manger le dessert !
- D'accord alors.
À côté de deux verres de soupe sucrée glacée parfumée aux haricots mungo, Mme Tam a pris la parole :
- J'ai entendu dire que tu travaillais dans le nord-ouest de Da Lat, n'est-ce pas ?
- Oui ! C'est vrai, ma sœur.
- Connaissez-vous M. Man de l'équipe des forces spéciales 860, un petit homme avec une barbiche et une voix douce comme celle d'une fille ?
- Oui ! J'ai entendu parler de lui mais… je ne l'ai pas vu.
Mme Tam était assise pensivement, observant la foule de gens qui faisaient leurs courses le week-end, et soudain elle raconta :
Il fut un temps où M. Man avait été muté pour travailler dans la région du Triangle. Elle et M. Man étaient des étudiants qui s'étaient enfuis de la ville, et ils partageaient donc de nombreuses pensées. Après un certain temps, lorsque nous nous sommes rapprochés, il m'a montré le journal qu'il avait écrit dans la région nord-ouest de la ville de Da Lat… Il contenait un passage sur « La Fille et le Baiser ». Par une nuit pluvieuse, au pied de la montagne Lang Biang.
En parlant de cela, le corps de Hien devint chaud, son visage était rouge et il transpirait abondamment.
- Que s'est-il passé ensuite ?
Après le jour de la libération, il partit à la recherche de cette fille, mais malheureusement, il ne connaissait ni son nom ni son visage. Ce baiser de cette nuit-là était un premier souvenir de sa vie, qui s'estompa peu à peu.
Hien appuya sa tête sur l'épaule de Tam, les larmes coulant sur son visage, sanglotant dans son souffle :
- Cette fille c'est moi !!!
***
Après avoir reçu un appel de Tam, Hien a immédiatement réglé ses affaires familiales et s'est rendue à la gare routière pour Da Lat, à la fois pour rendre visite à sa famille et pour assister à la cérémonie commémorative des martyrs au village de Xuan Son, commune de Xuan Truong. Chaque année, le 26 juillet, le village de Xuan Son organise une cérémonie commémorative pour les enfants de tout le pays qui ont combattu et se sont sacrifiés sur cette terre. Cette cérémonie est l'occasion pour les enfants éloignés de Da Lat de se retrouver et de discuter après des jours de séparation.
L'homme discutait avec Tam, vit Hien s'approcher et demanda rapidement :
- Salut, quand es-tu revenu ?
- Oui hier.
Ils se sont serré la main, Tam a crié : « On doit se faire des câlins et des bisous ! » Je n'étais pas timide avant, mais maintenant, je ne le suis plus.
Tout le monde fut surpris et regarda Hien. Elle expliqua rapidement :
Mon mari et moi sommes maintenant beaux-parents. Le jour de nos fiançailles, nous avons appris à nous connaître et à nous reconnaître.
Applaudissements et acclamations, félicitations aux deux familles des beaux-parents pour le bonheur et la joie.
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