C'est ce que dit Mme Teresita Sy-Coson (74 ans), la femme la plus riche des Philippines. Vice-présidente de la société multisectorielle SM Investments, elle est réputée pour sa forte personnalité et son excellent leadership.
« Nous avons grandi dans un environnement très strict. Papa attendait de nous que nous fassions nos preuves… Mes frères et sœurs et moi avons donc travaillé dur pour atteindre ce que nous avons aujourd'hui », a déclaré Sy-Coson.
Sy-Coson est née en 1950 aux Philippines, aînée d'une famille de six enfants. Parfois, elle a eu le sentiment de n'avoir d'autre choix que de reprendre l'entreprise familiale. Être la fille du roi de la vente au détail, Henry Sy, lui a donné une longueur d'avance, mais lui a aussi demandé de travailler plus dur pour s'imposer.
Pas seulement un héritier
Travailler dans un magasin de chaussures a été la première étape de la formation commerciale de Sy-Coson. En 1970, elle a obtenu une licence de commerce à l'Assumption College de Manille, aux Philippines. Elle envisageait de poursuivre un master, mais son père l'a encouragée à se lancer dans le monde des affaires.
Deux ans plus tard, à l'âge de 22 ans, Sy-Coson se voit confier la direction du premier grand magasin familial. Sa carrière connaît un essor rapide au cours des années qui suivent.
En 1985, elle a aidé son père à créer son premier centre commercial et, en 1990, elle est devenue présidente de SM Department Stores. À l'époque, la division ne comptait que 10 magasins, mais sous la direction de Sy-Coson, elle est passée à 144 magasins, avec un chiffre d'affaires de 2,4 milliards de dollars en 2011.
Aujourd'hui, SM Investments est un acteur majeur du secteur de la distribution aux Philippines, avec un réseau de 300 magasins répartis dans tout le pays. Outre la distribution, le groupe investit également dans le développement et l'exploitation de centres commerciaux, la promotion immobilière, la banque, le divertissement, l'hôtellerie et le tourisme .
Animé par la passion
Sy-Coson est reconnue pour son travail acharné et sa discipline, comme en témoigne le succès exceptionnel de SM Investments. Malgré son immense succès professionnel, Sy-Coson conserve une attitude humble. Elle est décrite comme une personne simple et humble, acceptant rarement de prendre la parole.
Ceux qui ont travaillé avec Sy-Coson ont des mots différents pour décrire ses capacités de gestion et de leadership. Nestor Tan, associé de Sy-Coson chez BDO Unibank, décrit son style de leadership comme étant à la fois stratégique et réfléchi.
Malgré sa réputation de frugalité, Sy-Coson est prête à investir lorsque la situation l'exige, comme en témoigne l'investissement de plusieurs milliards de pesos de sa famille. En tant que dirigeante, elle se soucie profondément de ses employés. Il n'est pas rare qu'elle achète des médicaments ou aide les employés à consulter un médecin lorsqu'ils sont malades.
Pour Ed Francisco, président de BDO Capital, Sy-Coson est une femme à la fois ferme et bienveillante, ouverte aux idées nouvelles et encourageante tant qu'elles sont bien pensées. Jeffrey Lim, président de SM Prime Holdings, apprécie l'esprit d'innovation et de collaboration de Sy-Coson, saluant son souci du détail et sa capacité à effectuer plusieurs tâches à la fois.
La dirigeante a également partagé les leçons apprises de son père, notamment l'importance de la passion, de la détermination et de la persévérance pour poursuivre ses rêves et réussir. « Au-delà de l'intelligence et de l'éducation, c'est la passion qui fait la différence. Elle renforce la volonté. En fait, c'est elle qui la nourrit. La passion rend l'impossible possible », a déclaré Sy-Coson.
Malgré son succès, Sy-Coson reste ambitieuse. L'un de ses rêves est d'étudier l'architecture et de construire un gratte-ciel. « Je ne passe pas beaucoup de temps à réfléchir à ce que j'ai accompli, car cela ne me sert à rien. Je ne m'en préoccupe pas trop. Je continue simplement d'avancer », a déclaré Sy-Coson.
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