Selon Reuters, le projet de loi visant à suspendre le plafond de la dette publique a été adopté par le Sénat par 63 voix pour et 36 contre, dans un contexte de course contre la montre menée par les législateurs pour empêcher la faillite du gouvernement américain après des mois de débats entre le Parti démocrate et le Parti républicain. Le projet de loi a été approuvé à la hâte par le Sénat, un jour seulement après une décision similaire de la Chambre des représentants.

« Le temps est un luxe que le Sénat ne peut pas se permettre. Tout retard ou report de dernière minute serait risqué, voire dangereux. L'Amérique peut désormais pousser un soupir de soulagement », a déclaré le chef de file des démocrates au Sénat, Chuck Schumer, lors d'un discours prononcé devant le Sénat.

Chuck Schumer, chef de file des démocrates au Sénat américain, lors d'une conférence de presse après l'adoption du projet de loi. Photo : AP

Saluant le vote du Sénat, le président Joe Biden l'a qualifié de « grande victoire » pour les Américains. Selon l'AFP, dans un message sur Twitter, M. Biden a affirmé : « Cet accord bipartisan est une grande victoire pour notre économie et le peuple américain. » Avec l'approbation des deux chambres du Congrès, le projet de loi sera transmis à M. Biden pour être promulgué avant la date limite du 5 juin, date à laquelle le gouvernement sera à court d'argent pour payer ses factures, comme l'a prévenu le Trésor américain.

Le président Biden, la secrétaire au Trésor Janet Yellen et d'autres responsables américains ont mis en garde contre les conséquences désastreuses d'un défaut de paiement du gouvernement, notamment une récession aux États-Unis, un affaiblissement du leadership économique mondial du pays et d'autres incertitudes mondiales. Selon l'AFP, un rapport publié par le Conseil des conseillers économiques de M. Biden indique qu'en cas de défaut des États-Unis, plus de 8 millions de personnes pourraient perdre leur emploi et le produit intérieur brut (PIB) du pays chuterait de 6 % par rapport à la situation actuelle. Le marché boursier national perdrait jusqu'à 45 % de sa valeur au troisième trimestre 2023.

M. Schumer et le chef des républicains au Sénat, Mitch McConnell, ont tenu leur promesse de faire tout ce qu'ils peuvent pour accélérer l'adoption du projet de loi sur lequel M. Biden et le président de la Chambre des représentants, Kevin McCarthy, se sont mis d'accord.

Afin d'éviter un défaut de paiement du gouvernement américain sur sa dette, le président Biden et le président de la Chambre des représentants McCarthy sont parvenus le 27 mai à un accord sur le plafond de la dette, après des semaines de négociations. Les deux parties ont convenu de suspendre le plafond de la dette de 31 400 milliards de dollars pendant deux ans, jusqu'au 1er janvier 2025, et de limiter les dépenses budgétaires pour les exercices 2024 et 2025.

Selon Bloomberg, le projet de loi impose un plafond de 886 milliards de dollars aux dépenses de sécurité nationale et un plafond de 704 milliards de dollars aux dépenses non liées à la sécurité pour l'exercice 2024. Ces deux chiffres seront portés respectivement à 895 milliards de dollars et 711 milliards de dollars pour l'exercice 2025. En outre, les deux parties ont également convenu de récupérer les budgets non utilisés des fonds Covid-19, d'accélérer le processus d'autorisation pour certains projets énergétiques et d'améliorer les conditions des programmes destinés aux pauvres.

Le Congressional Budget Office estime que le projet de loi permettrait d'économiser 1 500 milliards de dollars sur 10 ans. Une fois promulgué, il suspendrait le plafond de la dette américaine jusqu'en janvier 2025, permettant ainsi à Biden et au Congrès de mettre de côté cette question politique profondément controversée jusqu'après l'élection présidentielle de 2024.

LAM ANH